专访国际狮子总会会长谭荣根:我相信
谭荣根
2011年7月8日,在美国西雅图国际狮子会第94届年会上,来自香港的航运业商人谭荣根当选了国际狮子会总会长。这是狮子会94年历史上第一位华人总会长,他也是继陈冯富珍成为首位华人担任世界卫生组织总干事后,第二位担任国际组织领导人的华人。
发现人生的意义
1955年,香港成立狮子会分会时,那时的谭荣根才刚刚出生不久。小时候家境并不宽裕的谭荣根,从15岁开始便开始边上学边打工,承担起照顾家庭的重担。从小艰苦环境的磨砺,造就了他坚韧不拔、不怕困难的精神,并为他日后的成功,打下了坚实的基础。
由于生活所迫,谭荣根最终还是没能完成学业,而是早早地辍学投身到了社会工作中。自1977年起,他经营多元化本地和外地航空公司销售总代理,客、货运代理,海运服务及相关业务,先后为多家世界知名航空公司担任地区性客、货运销售总代理。
谭荣根与狮子会结缘始于1981年,这一年也是他人生中最重要的一年,三十而立的他不仅事业爱情双丰收,并通过加入港澳狮子会(303区)金马伦山狮子会,找到了人生的意义。
“那个时候在香港,作为一个狮子会会员带一个狮子会的徽章感觉是非常荣耀的,也是社会地位的象征。”谭荣根说。刚刚加入狮子会的时候,他并没有想到,这是一个社会服务组织,而在亲身参与到狮子会服务社会的活动中去之后,他逐步得到了启发,慢慢找寻到了服务社会的意义,并立志投身于其中,为社会贡献自己的力量。
推动中国狮子会的发展
身为华人的谭荣根一直热心华人社会的慈善事业,并致力协助将狮子会拓展至中国。2002年,狮子会正式在广州与深圳成立。在谭荣根的推动下,中国大陆已经在北京、西安、杭州、深圳等多个城市成立了狮子会,会员人数过万。在过去十年中,中国狮子会为社会做了很多很有意义的工作,内容涵盖帮助孤儿、残疾人,支持教育事业等诸多方面。尤其令他感动的是,汶川大地震、玉树地震发生后,中国狮友反应迅速。汶川大地震时,狮子会会员开了三天三夜的车,来到汶川协助救灾,并通过总会筹集到七八百万美元,用于灾后重建;而在玉树地震发生时,中国狮友是第一批到达灾区的非政府组织救援队。
谭荣根服务狮子会三十多年来,先后担任过国际狮子总会总监、国际理事,国际狮子总会第二副会长、第一副会长等职务,历经狮子会各大型活动项目。但是,说起他加入狮子会之后最难忘的经历,还是发生在中国。1997年8月27日,在谭荣根的努力下,国际狮子会与中国政府在北京人民大会堂签订了第一份“视觉第一·中国行动”协议。截止到目前已经为中国520万白内障患者免费进行复明手术,让他们重建光明。“这当中,有快乐有悲伤,有很多感人的故事,这些人、这些事,直到现在都始终让我难以忘怀。”
我相信
成为全世界最大的慈善服务团体的第一个华人总会长,谭荣根坦言,一方面感到很兴奋,说明无论是在国际性政府组织还是非政府组织当中,华人越来越受重视了;另一方面,他也感受到身上沉甸甸的责任,因为身为一个领导人,领导才能至关重要,如何能够把全世界的狮友们团结凝聚在一起?是谭荣根上任之后面临的首要问题。而他的愿望是把华人的优点带到世界,把狮子会的慈善理念传播到中国。对此,他提出一个口号,叫做“我的狮子会,我的家。”期望用中国人重视家庭的观念,感染全世界狮友。“让他们在狮子会中的感觉就像到了自己的家里面一样,而狮友们就是他们的家人。希望他们可以一直留在这里,长期为狮子会工作。”
作为总会长,谭荣根提出的另一个口号是,“我相信”。身为一个航运业商人,他说就像当初人类看到鸟儿在天空飞翔,受到启发,通过各种途径尝试,战胜各种困难,最终发明飞机,证明人即使没有翅膀,也可以在天空中遨游。“从信念到坚持,我觉得非常重要。尤其对狮子会会员来说,只有你相信,你才会用心去把它做好。只要相信我们对社会可以做出自己的贡献,很多事情我们就可以战胜困难。”
在谭荣根看来,相信有三个元素,第一要有勇气去接受挑战;第二要有自己的承诺,把一件事情由梦想变为真实;第三要有行动,没有行动的话,还是在梦想里面。“当你相信的时候,你就有一种动力,不单单是可以把自己鼓动起来,而且最重要的是,你还可以感动别人,启发别人来参与,去共同把这个事情做好。我觉得,这对于狮子会会员来说,是非常大的一个动力。”
上任后,谭荣根号召全世界狮子会的狮友在世界各地为保护地球做努力,目标是种一百万棵树。截止到目前,世界狮友们已经种下了七百万棵树。“他们相信努力会发生改变,并身体力行地去做,我觉得,这是一件非常伟大的事情。”
虽然已经取得了不少成绩,但谭荣根认为自己需要做的事情还有很多,他接下来的计划和日程也排得满满的。“我还会更加努力,不单单只是代表华人去为服务社会做更多的事情。最重要的是,我希望身为狮子会的总会长,帮助全世界所有需要帮助的人,为他们做更多,不辜负大家对我的期望。”
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