小行星撞地球 疯狂的石头有助地球造物？

欧阳自远：6500万年以前，有一个十公里大小的小行星，撞到了地球上，结果导致了地球生态、气候巨大的变化和灾难，同时地球上的各种物种几乎是有70%的物种，一下子被这场灾难导致了死亡。

解说：科学界普通假设，当时一颗巨大的小行星，撞击到位于墨西哥的尤卡坦半岛上，惊人的撞击力引起剧烈的火山爆发和海啸，火山灰和撞击产生的碎片逐渐笼罩大气层，百分之八九十的阳光被遮蔽，地球从此进入漫长的寒冬，这一毁灭行时间直接导致了，包括统治地球一亿多年恐龙在内的70%物种灭绝。

欧阳自远：全世界的科学家都公认不管你撞在哪儿，最后的结果是全球性的，撞在墨西哥也行，撞在欧洲也行，撞在亚洲是也行，结果都是全球性，这个十公里大小的大概一亿年，很可能有一次撞击的概率，所以这是对地球造成极大的威胁的事情。

解说：就目前来说，只有一件事情可以做，那就是紧紧盯住它们，每个晚上，理察德·科瓦尔斯基，都在美国亚利桑那州沙漠的天文馆中，他的工作攸关全人类的安危，监视小行星。

理察德·科瓦尔斯基：你可以看到在这个屏幕上，我们将天空分为成千上万个区域，接着我们选择一些区域组合到一起，然后设定望远镜，逐一定点观测每个区域，看完最后一个区域，就会重回第一个区域，这个过程循环往复。

解说：一小时内，天文望远镜重复扫描天空中几片同样的区域，以静止不懂的恒星位置为对照，就能找出其它改变位置的物体，这些物体可能就是小行星。

理察德·科瓦尔斯基：你看这个荧幕，显示的是望远镜传来的四个影像，荧幕周围的这些物体没有动，所以我知道它们是恒星，但中间这些在动，所以应该是小行星。观测邻近小行星的重要性在于，小行星撞击地球是目前我们唯一可以在发生之前，进行预测的自然灾害，所以只要理察德一发现有小行星可能处在与地球相撞的轨道上，就会发出一份报告传到一个专门负责监控小行星撞地球的中枢系统。

解说：小行星中心位于距离波士顿不远的地方，蒂姆·斯帕尔博士是中心的总监，太阳系每一颗小行星，都在他监视之下。

蒂姆·斯帕尔博士：这就是整个小行星研究界的控制中枢，如果有人发现了什么，就必须报告到这里，我们就将信息传递出去做出预警。

解说：小行星行踪飘忽不定、难以预测，这也是它令人恐惧的特点。

蒂姆·斯帕尔博士：如果在研究一颗移动得非常快的小行星，我们就会对它进行伏击，我们要锁定它可能运行到的地方，在那个地区设置望远镜监控，希望它能按照预定轨道来到哪里，这样就能锁定它的位置和运行轨道了。

解说：而蒂姆所面临的任务，正变得越来越繁重。1999年，只有一万颗小行星为人所知，时至今日人类又发现了几万颗不同形状，不同大小的小行星，蒂姆绘制了一幅地图，来形象说明它们所在的位置。在这幅地图上，有一类小行星他最为关心，它们距离我们的地球最近，称为近地小行星。

蒂姆·斯帕尔博士：这个荧幕显示的是太阳系的地图，我把太阳放在了中间，这里的第三个行星就是地球，这里的这些小红点就是定地小行星，绿色的这些是普通的主带小行星。

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解说：近地小行星多达七千多颗，科学家特别标注的是直径超过一公里的小行星，这些就是天空中的怪兽，任何一颗撞上地球都会给现在的生物带来灭顶之灾。至今许多人都不知道，不久前的2008年地球就曾经面临个这样的重大危机，蒂姆博士知道美国宇航局知道，美国总统也知道，但全部束手无策。

2008年10月6日，一直在寻找小行星的理察德，发现了一些异常状况，他将改变人类之前，对小行星撞击地球的评估。

理察德·科瓦尔斯基：那是一个很平常的夜晚，屏幕上又出现了一颗小行星，那晚我一直在监测和观察，发现那颗小行星运动得稍微有点快，这说明它离地球越来越近。

解说：和之前观测到小行星一样，理察德将自己的这一发现报告给了小行星中心。

蒂姆·斯帕尔博士（小行星中心）：我大概早上七点起的床，发现电脑里的信息说无法计算某一个天体的轨道。我统计了这个天体的观察结果，计算出一个轨道，当时立刻就显示这颗天体很有可能撞击地球。更糟糕的是现在离撞击只剩下19个小时。

解说：蒂姆迅速按照严格的既定程序，把这个惊人发现报告给位于加州的美国宇航局小行星研究团队。

唐·耶麦斯博士（美国宇航局喷气推进实验室）：我们接到小行星中心打来的电话，说二十四小时之内，将发生小行星撞击地球事件。

解说：美国宇航局的小行星轨道专家，斯蒂夫·切斯利，立刻开始核实相关数据。

斯蒂夫·切斯利：我首先看见的数字是1.000，意味着发生撞击的可能性是100%，除了在模拟条件或软件测试中，我从来没见过这样的情况。

解说：小行星撞击可能引起大规模爆炸，美国宇航局担心，这有可能被人误认为是一次核爆，甚至引发国际危机。