侨批业以诚信为本 批脚从不贪污一份批款

画中音：母亲大人尊前，敬禀者，来言中说，儿是次寄多少银项给吾妻费用，大人认为不满意，料必是吾妻来言说者不美，所以才致没有兄弟手足等情。望大人勿有错怪寄给者，原应（因）余想生为妇人如若要买多少物件，费用事事向您妥（讨）银恐为不便，生为弟辈如若无银向您妥（讨）敬（更）为合式（适）。大人认为不可，儿下次勿写给她，要费用您可给她，因她上次来言与此事无关。望勿过（怪）她。

解说：在南洋还有一种特殊职业，就是代写侨批，由于大多数华侨都不大识字，就需要这些老先生代写侨批，中国作为礼仪之邦，十分注重书信的格式以及用语，即便是家书也需讲究修辞、文法和礼节。无论是信首的提称语，还是信末的启禀语，处处体现着对长辈的尊敬，华侨陈应昌在新加坡成家立业后，便教育女儿写信给国内的外曾祖母。

画中音：外曾祖母大人尊前，敬禀着，您好，我今年7岁，在立达联络所读幼稚园二年级，祝您健壮，福安，外曾孙女陈环宇，谨禀。

侨批最初由南洋水客递送 很少存在偷吃汇款现象

解说：批一封银二元，叫妻刻苦勿愁烦，这是早期流传于民间的歌谣，正是这一封封侨批维系着南洋华侨与国内家人的情感及生命，最初的侨批是由水客递送的，水客是指常来往于海内外替人捎带钱或物的人，在我们当今时代指的就是那些携带水货过海关的旅客。

王炜中：过去靠水客最早，现在香港不都偷卖奶粉也是水客，有这种水客的吧，他还会采购我们这边需要的东西，顺便把他的银信带回来，这最初级的阶段，带回来他就把信跟银一块就送给人家，中间拿他的管理费，那有一种，有一种是采取什么办法呢？我在那边把钱收回来后，我要买这边需要的东西，什么药品，什么橡胶鞋什么的，买东西回来卖，卖完了以后我就赚，好像赚这个批零差价，赚完以后我把钱如数还给你，但是赚了钱就归我，过他一手中介，赚了个中介钱。

解说：侨眷从水客手中接过侨批时还会急切询问亲人在南洋的情况，水客也会热心回答，由于水客居无定所，四海为家，递送一次侨批和回批需要半年之久，而在华侨与水客之间没有任何字句作为凭证，全凭同乡之间的一份信任。

王炜中：为什么水客批局丢批很少呢？这就叫贼有贼道，我们这里讲的就是有诅咒是吧，这个东西都是人家拼命，生生死死给你赚来的钱，要养活家里人，你没有了它他就死掉了怎么办，所以你吃掉这个批本身就是雷公要轰你的，作孽的。

解说：水客平均每年往返三次，深受南洋华侨的信任，十九世纪末到二十世纪初，是水客最兴盛的时期，仅在汕头专门递送侨批的水可就有上千人，带回来的批款多达国币两千万，但也有水客偷吃汇款的现象。

吴凤斌（厦门大学南洋研究院教授）：我这边寄了五块，寄了花边银五块，他那边要给你袁头银五块，不一样啊，袁头银跟那个花边银那个比值不一样，你这样给他，他家乡人他不懂，你那边寄五块，那我这边就五块给你，结果他从中赚钱。

侨商陆续创办侨批局 建立国内与南洋间关系

王炜中：后来出去的人越来越多了，开始水客送，那社科他没有办法完成这个任务，第二个水客他居无定所，有时候找不到他，说不定给他吃掉了还不知道，是吧，后来好多在外面办企业的老板他就想了这个问题，就把他老乡的钱收回来，信也收回来，专门派人送回去，送回去到了澄海的东湖就他老家，也设立个致成批馆，这个批馆跟他我说就是现在叫做连锁店，就雇了十几个侨批派送员送下去了，批局就这样出来了，侨批的派送员被称为批脚，最初的批局是由新加坡澄海籍华侨黄继英创办的，由于他开办的致成染坊中有越来越多的澄海籍工人需要寄送侨批，便在1935年成立了致成批馆，随着规模逐渐扩大，规模化之后形成了批局，并在家乡澄海东湖开设联号，在国内与南洋之间建立起网络关系，随后一些精明的侨商抓住机遇，陆续创办起侨批局，与单枪匹马的水客相比，批局具有递送周期短，资费评价，有固定场所等优势，很快便替代水客成为侨批业的主力，于1935年前后达到鼎盛时期。

王炜中：光东南亚就四百五十一家侨批局，我们这边的侨批局一百三十一家，就潮汕地方，汕头要占了七十多家，所以汕头它非常集中，而且主要集中在叫做小公园，七十多家侨批局，密密麻麻。

解说：隆都镇是著名的侨乡，全镇人口有七万多，而居住在海外乡亲却有九万多人，百分之九十居住在泰国，因此侨批业务十分兴盛，单说一个镇就有十一所批馆，规模较大，保存最完整的是许福成与万兴昌两家批局设在这里的投递站，许福成批局本号设在汕头，这所为于隆都镇的投递站是中西合璧建筑风格，双层楼房，共有厅房八十多间，至今仍居住着许氏家族的后人，万兴昌批局是泰国华侨徐文珍于1913年在暹罗创办的，1936年他在家乡隆都镇后沟村设立投递站，现居住在这里的老伯许允生和已过世的父亲都曾是这里的批脚。

许允生（万兴昌批局侨批派送员）：主要是由许文谦几个理事去做，我们负责分批，第一批人把侨批从暹罗送到汕头，再从汕头分到这里，我们就是负责到外面去分发，早上，早早就去，天黑了就回来，差不多这样，路比较近就能分十个乡，路远的就只有分几个乡，有多个人去分批，有的分这里，有的分那里，每个人都跑自己的路线，钱要随身带过去，多少都当场数给他们。

解说：许老伯介绍到，每个批脚大概每天要送出一百封侨批，大约需要走一百华里的路程。

许允生：这种生意是竞争的，巴不得走的越快越好。

陈晓楠：南洋的侨批和侨汇到达国内之后由汕头等地的一级侨批局的司账做出汇率换算并且登记、归类，送到位于乡镇的二级投递站，再由投递站的批脚送到侨眷手中，批脚再分发侨批的时候会顺道把侨眷写的回批收回来。

许允生：批多一点，天还没完全亮就出门，批少了就不用那么早出门，就要看批的多少了，有时候就七八点才回来，要收那些回批，要等拿到回批才回来，回批回来以后就赶快送到汕头，赶赴到暹罗还给他们。

解说：诚以修身，信以立业，是侨批业的信条，在侨批业鼎盛的一个多世纪中，批局始终将诚信作为立业之本，也是每一位批脚所遵守的职业操守，尽管他们生活穷苦，收入微薄，也从没有贪污过一份批款，对于一些地址描述不清的侨批，批脚便会根据细微线索到处打听，即使翻山越岭也要送到收批人的手里。

王炜中：那个有的地址写得不好，有的写得不清楚，死信死批都想办法跑啊，跑了多少次，跑到山沟里，把它送到那里去。

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