与专家乐观态度相同，随着珠三角改革规划纲要和CEPA的实施，人们看到的是两个月前，港珠澳大桥的开工建设，两周前，广深港高速铁路的香港段拨款计划通过，几天前，广东方面表示广深港铁路广深段也会在今年年底之前投产，从规模到态势，粤港合作被认为完全有条件在今年实现新的跨越。而近期广东出台了政策明确提出到明年，粤港澳逐步融合发展，打造全球最具核心竞争力的大都市圈之一；有报告称，如果按照购买力平价折算，保守估计，珠三角都会区在2020年的经济规模就将超越纽约、东京、伦敦三大都会区跃居世界首位。

1961年，法国地理学家戈特曼第一次提出了城市群的概念，具体是指人口规模在2500万以上和人口密度超过每平方公里250人的特大城市。按这个标准，世界上有美国东北部大西洋沿岸城市群，北美五大湖城市群，日本太平洋沿岸城市群，欧洲西北部城市群，欧洲西北部城市群，英国以伦敦为中心的城市群，这五大城市群是相应国家社会经济最发达、经济效益最高的地区，也是国家甚至世界的政治经济中心。

林江：每一个城市群有他自己的特点，像美国的纽约，纽约是一个中心，他可以把周边的新泽西，纽约州的一些城市。这些城市不一定像纽约那么繁华，但是他的功能也是有他的一个独特的定位。所以我觉得要比较城市群来讲，我们得出一些启示就是说，首先他是要分层次的。第一个叫做核心城，核心城他有核心的功能分区，比如说纽约他是一个金融中心，伦敦也是一个金融中心，鹿特丹他是一个航运中心，像我们的新加坡他是一个航运中心。所以每一个城市群之中，他肯定有一个核心的城市，没有核心城市不可能成为城市群。所以城市群看上去是一个城的概念，它只是一个结果，但是如果你细分的话，它里面是有一环扣一环，环环相扣，然后在城市的定位和分工上面，是互相的配合，互相的支持。

珠三角地区有香港、广州、深圳3个人口超过700万、地区生产总值超过1000亿美元的特大城市。这些条件是否已经说明粤港地区具备成为世界级都会区的巨大潜力呢？

方舟：如果单纯从必要条件来说，应该说大珠三角已经具备成为世界级都市区的条件，首先从人口的密度和经济活跃的程度来看，这个地区已经基本达到了大都市群的一个规模。

林江：粤港城市群它是有一个渊源的，后来很多珠三角的城市感到这个想法很好，就纷纷提出来要打造城市群的概念，甚至提出来有人说粤港澳有人说穗港澳城市群这样一种框架，但是从一个研究者的角度来看，尽管每一个地方都提出了它的设想，比如说有些叫做都市带，有些叫做都市走廊有些叫城市经济走廊，其实都是一个概念，都是城市群，不管我们用什么样的名称，其实是一回事。那么这些构想也好概念也好，存在一个比较明显的缺陷，就是功能的定位不是太清楚。

粤港城市群中，香港是著名国际金融、航运、贸易中心,有同西方经济紧密结合的开放式经济模式。深圳是著名的新兴城市,是内地重要的高科技产业风险投资和集资中心。广州是华南地区的政治、文化中心, 这三个城市在不同的权威性研究中,都位居中国最具竞争力城市的前列。如何处理三个城市的关系，林江教授认为是粤港城市群首先面对的问题。

方舟：一个城市群是否会形成一个主要的核心城市，这很多是因为意识发展决定的，并不是刻意追求的结果，其实从世界上看，很多城市群也并不一定是只有某一个特定城市完全是龙头的，当然象长三角它有上海，比如说东京湾地区东京是核心城市，我们也看到有很多比如说象美国的minianapolice和圣保罗是双子城，你就很难说哪一个城市是中心，两个城市规模差不多大，它发展到一定程度就融合在一起了，所以说城市的主要优势是市场要素配置的结果，而不是刻意安排的一个结果，如果珠三角的城市过分追求名分上哪个是龙头，哪个是核心，反而有时会造成不好的效果，

与此同时，与林江教授观点不同，方舟博士认为三足鼎立是粤港城市群的最大特色。

方舟：这个完全没有问题，各个城市虽然规模很大，但它们可以各自有各自的特色，像我刚才讲，比如说广州和深圳，虽然这几年龙头之争很厉害，但你其实可以看到两个城市有各自特点、各自有各自产业优势和产业结构方面的一些区别，所以这个呢与其说是形成安排的结果，政府给你封一个封号的结果，不如说是在市场竞争过程中自然形成的结果。

林江：我觉得三足鼎立是一种结果，但是呢，我担心的是什么呢，它永远只是一种设想，它很难变成显示，因为呢没有人走过的路，不是说我们不可以走，但我们要走前人没有走过的路，这里面需要很多的勇气，很多的创新甚至要经历一些波折，那么这个波折，三个城市有没有一种勇气去接受这样的挑战。

与其他世界级城市群最不同的是，粤港城市群是在一国两制的政治背景下的一次大胆尝试，这就不可避免的面临着许多挑战。