在以上诸多称谓中，贯穿始末的是两个关键词：佛光山和人间佛教。早有学者将佛光山推动人间佛教的贡献归纳如下：

一、世界佛教人口增加；二、青年学佛风气日盛；三、在家弟子弘扬佛法；四、传播媒介重视佛教；五、佛教文物广泛流通；六、佛教梵呗受到重视；七、佛光会的蓬勃发展；八、教育学界肯定佛教；九、政党人物实践佛教；十、演艺人员皈依佛教；十一、佛学会考成果辉煌；十二、弘法布教跨国越洲；十三、监狱弘法成效卓著；十四、种族融合促进和平；十五、南传尼众恢复教团；十六、人间福报净化社会；十七、佛教艺术普遍发展；十八、宗教对谈尊重包容；十九、佛教典籍流通世界；二十、各种讲习建立共识。

大师40年前喊出了“人间佛教”的口号，当时的台湾教界不但不认同，反而攻击丑化，贴上大逆不道、离经叛道的标签。40年云水日月，这一理念已获得普遍承认，台湾的众多佛教团体都倡导起“人间佛教”。

什么是“人间佛教”？星云大师最简洁的解释是：“凡是佛说的，人要的，净化的，善美的；凡是有助于幸福人生增进的教法，都是‘人间佛教’。”他的理想是：佛教一定要走向人间化、生活化、现代化、社会化、大众化、艺文化、事业化、制度化，乃至国际化。

就本刊记者多次赴台湾以及佛光山参拜的观察所见，佛教在台湾已深入人心。不论是在城市还是乡村，佛堂寺庙四处可见，不少都市道场就设在白领写字楼内。有调查称，自认信佛的台湾民众高达总人口的60%。结婚有佛化婚礼，生子请法师起名、短期出家、假日修道、丧葬仪礼等佛化生活方式，逐渐通行。

青年学佛、信佛的也越来越多。本刊记者留居佛光山期间，正逢已有30多年历史的大专学生佛学夏令营举行，数百名被选中的男女大学生从各地赶来参加为期3天的活动，记者随机抽查了解，生源各异：有来自佛教家庭、受到父母影响的；也有对佛教全无认知的；还有的来自天主教会大学。绝大多数同学都笑脸相迎，充满喜乐。

使佛教中兴，从山林到人间，从老年到青年，从传统到现代，从遁世到救世，从幽怨到喜乐，从寺院到会堂，星云大师堪称此中大者。

有人评论：“星云大师在海内外推动的‘人间佛教’，是另一个‘台湾奇迹’，另一次‘宁静革命’，另一场‘和平崛起’。”

已故中国佛教协会会长赵朴初说：“当初佛陀未能完成的事，星云大师都完成了。”

香港大学副校长李焯芬认为：“从历史的角度看，大师无疑是带领佛教走向复兴、走向世界的一位巨人，他的贡献将永载史册。”

作家柏杨说：“大师对佛教的贡献意义深远，对于佛教的制度化、现代化、人间化、世界化的发展，居功厥伟。他所弘扬实践的人间佛教俨然是佛教的代名词，不但走入人间，而且走入人心。”

经济学家高希均说：“大师正是这样一位集创意(进步观念)、改革(新的做法)与教育(普及众人)于一身的开创性人物。他对于传统佛教的陋习勇于改革，使佛教能够摆脱守旧落伍，这真是台湾社会向下沉沦中向上提升的最大力量。大师的成就，不能归功于机运；他的‘志业’，不只是宗教；他的影响，更不局限于台湾。他的贡献早已跨越宗教，超越台湾，飞越时空。”

面对各界盛誉，星云大师不忮不求，他坦言：不喜欢被神话，我只是一个平凡的出家人而已。

这是一个最好的时代，也是最坏的时代；是人性大解放的时代，也是欲望大放纵的时代；是欢笑高歌的时代，也是哭泣悲鸣的时代；是礼崩乐坏的时代，也是信仰重建的时代。面对这样一个希望与失望并存、枪炮与玫瑰齐飞的时代大变局，我们该何以自处？

在反躬自省前，不妨倾听智者的大智慧。这正是不久前本刊记者前往高雄佛光山，代表众生向星云大师请教的精神背景。