德凡：这部忏文，所以呢上人就跟着寺院里的法师们在礼颂，礼忏这部忏文，从忏文里面呢，上人发现说，原来有因缘果报这四个字，一切都是业力，自己的过去生呢，做了什么事情就写下了怎样的剧本，带到这辈子。上人相信她的父亲呢，在生的时候是好人，下辈子一定也是这样一个好人家，所以上人就心呢就比较。

王鲁湘：比较释然一点了，就是这样子一步一步地去接近宗教，就经常往寺院里面去走动，听这个佛教的经典，那也下功夫去研究西方的一个，欧洲的他们的所信仰的这个天主教，基督教的各种的经典，乃至于儒家呢，四书啊，这一些《论语》《孟子》《中庸》这些，《大学》，那上人也都有去涉猎，就是在寻觅，在追寻，想要终身依指的一个宗教。

1961年，年仅24岁的女孩离开了富裕的家庭，与同修的法师一起，在台东县鹿野山上的这间破旧简陋的寺庙里开始了最初的清修。那时，山上清冷，没水没电、没米没油，日子的清苦自不必说。可为了表示自己弃俗的决心，她在离开小屋，辗转到了花莲后，自行落了发，从此青灯古佛，钻研佛礼。

1963年，闷头苦修的小尼听说台北临济寺开坛传戒，她自然不愿错过此次学佛的机会，于是便欣然前往，哪知这个决定却给她的人生带来了巨大的因缘。她在那里，遇到了未来的恩师，佛教界鼎鼎有名的大比丘，印顺大和尚。

德凡：师公那时候经常在慧日讲堂在弘法在。

王鲁湘：他在那弘法。

德凡：讲经弘法，那时候刚好就是买了这个，请过了这个全书（《太虚大师全书》）之后呢，那想要回到花莲来，再做深入的研究，就刚好这个书呢打包好之后呢，突然下了一阵雨，突然下了一阵雨，然后师公就出现了，就从里面，可能里面的内室这样走出来，就刚好跟上人照了一个面，那上人一看，就被震慑住，就觉得这个就是我要皈依的师父，又听说这个就是印顺导师，所以当下呢，就是不做二想，也没有任何的考虑，就是要拜他为师啦，那师公呢，师公上人也是，我想都是一种缘分，因为师公也不轻易随便的再收徒弟嘛，徒众嘛，所以就是师徒两个人呢，一见如故。

行拜师礼的当天，印顺法师为上人取法号证严，同时以六字相送，教导她从此“为佛教、为众生”。而这六个字，在后来的近半个世纪里，踏踏实实地成了她信奉不违，念兹在兹的精神指引。感恩之下，这个当年只有二十几岁的小比丘尼带着师父的教诲回到了花莲，从此结茅修行、研习佛法。

这间普明寺后不过四平米大的小木屋，就是证严法师在花莲第一个清修的居所，在受了32天比丘尼具足戒之后，她回到这里，住进了这间小木屋，从此踏踏实实，研习佛法。

德凡：那其实呢，在小木屋清修呢也不过这个六个月的时间呢，每天呢礼颂，一字一拜这个《法华经》，然后抄写《法华经》，研究《法华经》，整个人呢完全融入在这个《法华经》的一个，这个思维里面，这个思想，精神境界里。

那时的夜晚，小木屋中时常可以听到法师和附近的信众讲经的声音。她在因此收了最初的几名弟子，并且和周围的家庭主妇结下了良好的因缘。此时的上人原本以为，自己可以这样一直苦修下去，专心礼佛，可不久后发生的这件事，却几乎改变了她后半生的行动轨迹。

德凡：在一家私人的一个诊所医院里面，就是看到地上有一滩血，那么我刚刚讲了上人是一个悲心很重的人，所以她很敏锐，她就会问啊

王鲁湘：血是和生命有关的呀

德凡：是啊，对人很悲悯的人，然后所以就去问啊，询问之下就说一个山地的小产的妇女，因为山上没有医疗，然后难产，所以就被人家扛着，用担架扛着走山路，八个多小时来到这家医院，可是因为付不起保证金，那时候呢，就医就一定要先付保证金，八千块的保证金在当时的这个台湾的社会，是一个天价，何况是对原住民来讲，所以没有办法，付不起，付不起，你就没有办法得到医生来给你诊治，所有又被抬回去。那这样对上人来讲，那当然，怎么。

王鲁湘：刺激很大啦。