第十一届全国政协港澳台侨委员会主任，海峡两岸关系协会会长。
1941年12月出生，辽宁黑山人。1966年5月加入中国共产党。1967年毕业于北京农业大学土壤化学系。历任齐齐哈尔市榆村屯化工厂技术员、主任、党支部副书记、党委委员、革委会副主任、厂党委副书记、副厂长、厂长，1981年起任齐齐哈尔市计委主任、市委常委。1983年任齐齐哈尔市长、市委副书记。1984年调往哈尔滨，历任黑龙江省委副书记，省经济体制改革委员会主任。1987年起历任黑龙江省副省长、省委副书记、省委常委。
1994年1月，陈云林辞去黑龙江省副省长职务，同年起任国务院台湾事务办公室副主任。1997年1月任国务院台湾事务办公室主任，2008年3月任第十一届全国政协港澳台侨委员会主任，2008年6月当选海协会会长，同时卸任国台办主任职务。
陈云林是中共十四届中央候补委员，十五届、十六届中央委员。
2008年11月，陈云林率海协会协商代表团访问台北，与台湾当局领导人马英九会面并互赠礼物，成为海协会成立以来首位应邀访台的海协会最高领导人。
他爱好读书、体育运动，对中国古典文学、历史、中外经济方面的著作以及历史人物传记都感兴趣
