“你是我们老帅中领班的”

1977年4月10日，邓小平向党中央和华国锋、叶剑英写了第二封信：“华主席、叶副主席并转党中央……”邓小平之所以加上叶剑英，是吸取了第一封信的教训。华国锋收到这封信就不能再像上次那样置之不理，必须把自己的信转给叶剑英，并同叶剑英商量如何回复这封信。

华国锋同叶剑英商量如何处理邓小平的来信。叶剑英以自己亲身的经历说服华国锋，做华国锋的工作，再三提出，尽早恢复邓小平的工作，并建议由中共中央转发邓小平的来信。叶剑英多次推心置腹的谈话，感动了华国锋。华国锋说：叶帅不愧是经验丰富的老革命，考虑问题就是胜人一筹。华国锋以后多次表示：叶帅，我听你的。

5月3日，中共中央转发了邓小平给党中央和华国锋的两封信，实际上是向全党发出了邓小平即将出来工作的信号。1977年5月14日，在叶剑英住地，邓小平、徐向前等人聚会，祝贺叶剑英80寿辰。邓小平称赞叶帅为党和人民做出了巨大贡献，叫他“老帅”。叶剑英对邓小平说：“你也是老帅嘛，你是我们老帅中领班的。”