专访“西塔潘猜想”破解者刘路：只做自己喜欢的事

2012年03月19日 15:22
来源：凤凰网专稿

字号:T|T

0人参与0条评论打印转发

刘路

在2011年9月之前，刘路，还只是一个普通的名字，甚至普通得能让人过目即忘。但几乎一夜之间，这个名字就在国内数学界甚至民间迅速走红--大家口口相传：中南大学出了个“天才学生”刘路。一道在数理逻辑学中沉寂了二十年、曾经难倒许多研究者甚至是一些著名数学家的问题--“西塔潘猜想”，22岁的他却一举破解。此消息经媒体曝光后，刘路的名气也随着纷至沓来的记者们一路飙涨。人们在惊叹刘路天赋的同时，也在思考，为什么他能破解这一数理难题？他的成长环境有何特殊之处？我们到底需要什么样的教育方式？

破解猜想 有偶然也有必然

刘路是中南大学数学科学与计算技术学院的学生，他非常喜欢数学，经常阅读各种数学专著。2010年8月，在自学反推数学时刘路第一次接触到“西塔潘猜想”（由英国数理逻辑学家西塔潘于上世纪90年代提出，此后二十余年间，世界上有很多数学家致力于此猜想的研究，均未果），也看了很多海外学者的相关研究资料。两个月后的某一天，刘路忽然想到用之前的一个方法稍加修改就可以证明这个猜想。他回去后连夜将证明过程写出，投给了数理逻辑国际权威杂志《符号逻辑杂志》。

不久之后，刘路收到《符号逻辑杂志》的主编、国际逻辑学知名专家、芝加哥大学数学系教授邓尼斯·汉斯杰弗德的回信，他在信中对刘路给予了高度称赞，“我是过去众多研究该问题而无果者之一，你给出了如此漂亮的证明，请接受我对你令人赞叹的惊奇的成果的祝贺！”2011年9月16日，在美国芝加哥大学数理逻辑学术会议上，刘路作为亚洲高校唯一一位代表受邀参加，并在会上作了40分钟的报告。

这就是刘路破解“西塔潘猜想”的全经过。随后各大报章和网站在报道刘路的事迹时，不少都用了“中南大学本科生一夜时间破解一道数理逻辑难题”这样的说法吸引眼球。对于“一夜破解难题”的说法，刘路自己并不认同。“我觉得说我用'一夜'就破解了这个猜想，其实是有点误导。我从接触这个问题到最后得出结论，大概是两个月的时间。我最初并不是为了破解这一难题而专门去研究和攻克，而是在想其他的问题的时候发现，原来这一方法可能对'西塔潘猜想'有用。当然，问题最后能解决，跟我之前的积累也有关。因为你若一点都不了解，想要解决也不可能。我只能说，这其中有偶然也有必然。”

看淡压力 做自己喜欢的事

刘路的成名让他接下来的学业“顺风顺水”：本科提前毕业，并被著名数学家、中南大学博士生导师侯振挺教授收为徒；得到中国科学院3位院士的推荐；中南大学校长黄伯云特批硕博连读，将其注册为2012年直博生；学校还为其“量身打造”了一套较为具体的求学方案，时机成熟时送其出国读博，在学术上的需求尽量满足等。面对这些令多数学生羡慕的待遇，刘路坦言，这一切的确得益于他破解了“西塔潘猜想”，但他“只是比别人幸运一点，能够在比较宽松的学习环境中，完成自己初步的理想罢了。”

回顾自己的成长轨迹，刘路觉得，自己最大的财富就是“宽松的环境”。刘路的数学天赋并没有从小就展露出来，他的父母都从事着与数学无关的工作，爸爸在大连一家国有企业的后勤部门工作，妈妈是一家企业的工程师，家族并没有遗传给他什么数学基因。读小学的时候，他也没有对数学产生特别的兴趣。直到初中，当同学们都还在为课本习题发愁的时候，他却已经开始自学数论。别人眼中枯燥的理论在他眼中妙趣横生，别人视为“天书”的数学专著他却爱不释手。所幸的是，对于刘路的教育，父母并没有太多干涉。对儿子的成绩，他们也很少提要求。父母亲的想法是，“能考多少分就是多少分，从不因为成绩指责孩子，奖励也只是偶尔。”考大学的时候也是，父母其实希望他报考个自动化控制之类好就业的专业，但他固执已见地选择了数学，父母也就随他去。“我觉得我父母对我的教育最好的一点就是给了我进取心，他们不会强制我要做什么，更多的时候是激励我自己去争取我自己想要的。”

大学里的刘路，虽然痴迷数学，但专业成绩也只是一般般，从未拿过奖学金。刘路自己解释说，“我向来马虎惯了。考试的时候，我的演算过程太乱、解答不太标准，这些都影响成绩。”只是对这些，刘路也并不在意。“现在在大学校园，也面对各种压力，比如升学的压力，就业的压力，我觉得自己比较好的一点就是对这些都看得比较淡。我一直以来都只做我喜欢做的事情。我喜欢数学，所以我觉得自己能够静下心来做些研究。”

2012年3月，刘路获得凤凰卫视联合世界十余家知名华文媒体和机构共同主办的“世界因你而美丽--影响世界华人盛典2011-2012”希望之星奖项的提名。对于这一荣誉，刘路说，能够获得“影响世界华人大奖”的都是各个领域的大家，和他们相比，自己很是惭愧；“不过，能和他们站在同一个舞台，这也是一件很自豪的事。”