马鼎盛：据文化部领导林默涵回忆：毛泽东调看了《武训传》后，几个晚上在院子里转来转去，最后下决心要批判的。《人民日报》总编辑邓拓说：毛主席认为，武训最初是穷人，办义学的动机也是好的；但是，后来他有了钱、有了地，就脱离了劳动人民，自己也变成地主了，不主张革地主的命了。武训办学搞的是阶级调和、改良主义，而历史唯物主义认为，只有人民起来搞暴力革命，才能推翻剥削阶级的反动统治，才能真正有翻身学文化的机会，而不是靠甚么办义学，走教育救国、知识救国等改良主义的路。现在这个时候用文艺作品歌颂武训就更不应该。

袁晞《<武训传>批判纪事》作者：毛泽东看这部电影一支接一支地抽烟，然后和很少几个人看，看完后一直在说，就是很生气，就是这部电影是改良主义的要批判。

孟犁野 中国电影家协会研究员：他认为《武训传》这个问题绝对不是一部影片的问题，也不是武训一个人的问题，它反映了整个思想文化界从一些高级的领导，共产党员，一直到普通的群众知识分子思想非常混乱。

1951年5月20日，《人民日报》以显著的位置刊登社论《应当重视电影<武训传>的讨论》社论措辞严厉，作者是毛泽东。文章一开头就对武训定了性，武训狂热地宣传封建文化，是对反动的封建统治者奴颜婢膝的丑陋行为。接着就说中国文化界的思想混乱达到了何等程度，资产阶级的思想侵入了战斗的共产党，社论发表后不久，那些文化界赞扬过《武训传》的许多知名人士迅速在《人民日报》，和其它报刊上纷纷发表关于《武训传》的批判和自我批判文章。

大肆批判电影《武训传》跟江青有关

马鼎盛：夏衍在回忆录说，当时大肆批判电影《武训传》跟江青有关。1935年春，江青以蓝苹为艺名闯入上海文艺界，当个二三流演员。她因为前夫被捕，怕受到牵连从北方逃到上海，无处安身就加入陶行知主办的晨更工学团，教小学生唱歌。一年后，江青与演员唐纳结婚，同朋友赵丹、顾而已在杭州六合塔下举行集体婚礼。不过两个月，江青抛弃唐纳回到前夫身边，唐纳为此两度自杀未遂。上海小报炒作得满城风雨，称为“唐蓝事件”。不久，江青又和有妻、有子女的导演章泯同居，上海滩一片哗然。当年上海演艺界人士都清楚江青的黄段子，赵丹等人容易泄露过去的秘密，江青可以借《武训传》“杀人灭口”。1951年6月，毛泽东派江青去山东调查武训的历史，她化名李进，算是是中央文化部干部。

武训在自己的坟墓里安稳地睡了半个世纪，也被后人赞美了半个世纪，他也许不会想到在半个世纪之后，有人要来调查他的历史问题了。

李燕 清华大学教授：江青这个当年上海滩上的四流演员蓝苹不知出于一种什么样的复杂心理，好像看着赵丹就别扭，直到后来要把赵丹置于死地，她派人到冠县武训老家做反调查。

张子杰 武训历史纪念馆馆长：虽然江青带着杠子带着框子，弄好提纲就大家回答问题，这个说武训好话的相当多。

袁晞《<武训传>批判纪事》作者：当地老百姓都把武训当圣人当好人，调查最初的时候，老百姓也不知道调查团的意图，因为在这之前，拍电影的人也来搞过调查研究，当时拍电影的人都是说的武训的好话，老百姓呢还是顺着这个思路说下去，结果江青比较不高兴，就一再让当地的干部，提醒被调查的人，武训是大地主大流氓，你们要找他的坏话说。

叶永烈《江青传》作者：江青在调查当中，对有一个问题就很感兴趣，她说武训他作为乞丐，他一直作乞丐难道他没有老婆吗，就没有女人吗。她就一直调查这件事情，

马鼎盛：至今还有人以为是江青一手促成对《武训传》的大批判，其实当年她只是中宣部文艺处分管电影的副处长，江青要求文化部负责人周扬等批判“这部改良主义的电影”也没人理她。关键是文武全才的毛泽东打下江山后，担心老战友被“软刀子”杀伤，所以狠抓意识形态战线。批判电影《清宫秘史》、批作家胡风、批判老红学家俞平伯，都是要收紧文化领域的话语权。毛泽东明确表态：武训本人不重要，重要的是我们共产党人怎么看待这件事──对武训的改良主义道路，是应该歌颂？还是应该反对？