强生石蜡公司一炮而红 见证美国经济危机
2009年09月11日 17:22 凤凰网专稿 】 【打印共有评论0
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凤凰卫视《筑梦天下——强生石蜡公司大楼》9月12日节目文字实录:

周瑛琦(主持人):大家好,欢迎收看筑梦天下,我是周瑛琦,刚才的黑白映画,喜欢电影的朋友应该不会陌生,没错,它就是电影喜剧大师卓别林的最后一部经典《摩登时代》,它的故事背景是美国爆发于上世纪三十年代的经济大萧条。那时的工人大规模失业,社会动荡不安,甚至有人被逼的发疯,进了精神病院,它是资本主义国家历史上最大的一次经济危机,至今人们仍谈之色变。甚至今天,还有经济学家把次贷危机引发的全球经济衰退,拿去和当年的大萧条进行种种的对比,希望能够找到让经济复苏的妙方。好了,我们今天的主人公,就是一座诞生于大萧条中的建筑,它是大萧条的见证者,也是引领美国经济走向复苏的象征之一。下面,就让我们随它一起,走进美国的三十年代。

解说:在美国威斯康辛州的拉辛市,美丽的密歇根湖畔,矗立着一座古老而又充满现代感、怪异而又充满魔力的建筑,它像一座神秘的堡垒,没有窗户,没有阳台,甚至找不到入口,但它却像吸铁石一样吸引着各地的游客和建筑学子。它的设计者,被称作美国史上最伟大的建筑师,而它,诞生于昏暗的大萧条时期。

解说:1929年10月29日,美国迎来了证券史上最黑暗的一天--“黑色星期二”,华尔街股市在一夜之间从巅峰跌入深渊,股票下跌之快,连行情显示器都跟不上。在短短的两周,就有300亿美元的财富消失,相当于美国在第一次世界大战中的开支总和。

解说:这仅仅是大萧条的开始,接下来,美国经济全面陷入毁灭性的灾难之中:银行倒闭、生产过剩、工人失业、贫困来临、整个美国社会动荡,甚至有爆发内战的危险。

解说:当时许多破产的企业家、银行家或自杀或发疯,有的则沦为乞丐,街头的苹果小贩成为大萧条时期最为人熟知的形象之一,而这些小贩,有许多人就是过去成功的商人和银行家。“麦当劳教父”雷·克洛克也一度一贫如洗,被迫做了17年的纸杯推销员。

周瑛琦:大浪淘沙,优胜劣汰,在大萧条中,美国有超过10万家公司倒闭破产,被市场无情的淘汰;而与此同时,强者亘强,也有为数不多的商业巨头在惊涛骇浪之中屹立不倒,乘风破浪。Johnson Wax,强生石蜡公司就是这里边的强者之一,这家公司的名字大家也许觉得陌生,不过说到它的产品您一定耳熟能详,雷达杀虫剂、碧丽珠、威猛先生清洁剂等等等,怎么样,是不是今天您家里就能发现它们的身影?1935年,强生公司36岁的年轻继承人Hib Johnson冒出了一个疯狂的想法,他要为公司塑造一个崭新的形象,兴建一座现代化的办公大楼!在风声鹤唳的大萧条中,这是一个多么不合时宜的主意啊,究竟是什么,让Hib Johnson做出这样的一个决定呢?

解说:在大萧条中,美国普通民众最关心的只是第二天的早餐,但那些能够在风浪中挺立的商业巨头们,却似乎没有受到太大的影响,就像为了炫耀自己的富有一样,依托于当时日渐成熟的高层建筑技术,他们甚至玩起了追逐全球第一高楼的游戏。

解说:位于纽约曼哈顿的克莱斯勒大厦完工于1930年,高度319米,至今依旧是世界最高的砖造建筑物。它在当时创造了多项建筑记录,平均每周建4层楼,没有施工意外导致工人死亡等,并最终登上全球第一高楼的宝座。然而仅在这个宝座上呆了不到一年,它就被帝国大厦所超越。

解说:帝国大厦的建设速度是每周4层半,打破了克莱斯勒大厦的记录,时至今日,它仍然是美国第二高楼,并成为纽约的标志。许多人将它与自由女神比肩,称它是美国从大萧条中复苏崛起、并走向繁荣的见证。

解说:这一回,建筑,在社会的萧条中步入了顶峰。而Hib Johnson决定兴建新公司大楼的想法,就诞生于这一时期。

周瑛琦:Hib Johnson认为,经济危机中最黑暗的时期已经过去,美国经济亟待复苏。所以身为大萧条时期众多家族企业中的一员、成立于1886年的强生石蜡公司,在勉强度过难关之后,迫切需要一座新办公楼为公司带来新面貌。但在董事会许多人的眼里,当务之急应该是稳定和发展业务,斥巨资建新办公楼反而风险巨大,他们担心这搞不好会导致好不容易熬过来的公司再次滑向破产的深渊。一边是年轻气盛、雄心勃勃的家族继承人,一边是老成持重、经验丰富的董事会,两边都貌似很有道理,强生石蜡公司将做何抉择?

周瑛琦:在八十年前的灰暗天空中,“米老鼠”为沮丧的美国民众开启了一扇希望之窗,基于它的产业繁荣,也为美国经济复苏做出了巨大贡献。据说当时出门找工作的男人们,领带上都印着“米奇喜欢米妮”,让雇主一看就觉得是个靠得住的好男人;女人们在菜市场用米老鼠钱夹付钱,虽然里面的现金少得可怜,但她们相信好日子总是有盼头的;孩子们更是恨不得和米奇日夜相伴。总之在悲观气氛弥漫四处的当时,唯一的利好消息就是米奇的响指和口哨,因此1936年的华尔街日报将米老鼠称作拯救危机的经济学家,甚至认为他的影响超过了总统罗斯福。在HibJohnson的蓝图中,一座崭新的办公大楼就是他打算塑造的“米老鼠”,虽然它不能为公司带来利润,但却能够唤起员工的信心和斗志;在他看来,危机过后,信心比黄金更重要。最终,他说服了董事会。

解说:1936年7月,Hib Johnson带着支票来到了一座造型别致的庄园,拜访一位被当时许多人视作过气的老建筑师。

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