解说：1926年刘志丹参加了北伐，后又被派往当时和苏联联系非常密切的西北军，担任共产党代表。西北军的统帅冯玉祥对这个精明干练的小伙子很是欣赏，曾经给他少将军衔，任政治部主任。1927年，徐州会谈之后，冯玉祥配合蒋介石，开始大规模清党，刘志丹被迫离开西北军。

1928年5月8日，陕西一个叫高塘镇的地方，举行了热闹的军民联欢大会，庆祝西北工农革命军成立，刘志丹任军委主席，唐澍任总司令，而第二大队的大队长是刘志丹在榆林中学的学长谢子长。当时西北军正在内战，陕西兵力空虚，这几个年轻人，开始策划在陕西渭南华县发动起义。

谢绍明（谢子长之子）：省委就派刘志丹那个时候要刘志丹做这个起义的军委书记嘛，这个后来就派这个谁来了，这个唐澍，当时这个部队实际上只有两个大队。

刘力贞：这个地点的选择是中央定的，渭华起义的范围挺大的，200多平方公里的群众都起来了，农民组织赤卫队了啥的，还弄的热火朝天，在北方还算是最大的一次。

解说：这次起义，在年仅25岁的刘志丹的领导下，迅速扩大到东起少华山，西至临潼县，南靠秦岭，北到西（安）潼（关）公路的广大地区。在五十多个村庄建立苏维埃政权，形成了200多平方公里的红色区域，起义军数量也发展到数千人。然而半个月后，冯玉祥以五倍兵力包围起义军。

刘力贞：当时敌人集中力量调兵遣将来围攻，那毕竟咱们的力量小，最后失败了。

谢绍明：唐澍在呢就牺牲了，渭华起义他总指挥，在战斗中牺牲了，把这个刘、谢又派到陕北来兵务工作。

刘力贞：失败以后，我父亲他这个人善于总结经验，他就想在敌人统治很强的地方，要想夺取政权不太可能的，他就要提出来，就是到陕甘交界的地方，有人说他是想家乡了，实际上不是那样。他说了一句话，他说是连土匪都知道要占个窝窝，我们共产党人还连那个能耐都没有。

解说：渭华起义是大革命失败后，中共领导的军事斗争与农民运动相结合的一次尝试，成为当时全国最有影响力的起义之一，这是刘志丹军事上的第一次失败，也是他革命生涯的一次转折。此后，他把目光投向敌人统治薄弱的偏远农村，开始通过打入国民党军队开展兵运工作，建立红色革命武装。

曾子墨：1929年5月，渭华起义失败后，刘志丹回到陕北保安建立党支部，任中共陕北特委军委书记，在红石峡会议上，他提出了著名的通过白色、灰色、红色三种形式开展武装斗争的策略，白色是兵运工作，红色是改造土匪，而红色是建立革命武装。会议决定以白色工作为主，派党员、团员打入国民党军队，策动士兵起义，建立革命武装，刘志丹首先把目标瞄准保安县的民团。

解说：保安县的民团团总陆仰之为非作歹，欺压百姓，乡绅和群众纷纷要求改选，改选当天，陆仰之雇来了一群“选民”，而刘志丹则找了几十名学生。

刘力贞：（雇来的人）不是普通农民，都是有一些在地方上有一些地位的人吧，这些人里头也有很多是不识字的人，这个学生呢，他们就填这个选举，这个新的，新的这个团总的时候，他们不识字，就让学生来给他们填，学生就给他们讲选谁选谁好，怎么怎么，而且帮他们写票，这样的话，一选，就把我父亲给选上去了。

解说：成功夺得民团领导权，显示了刘志丹作为群众领袖的才干。1930年春天，刘志丹和谢子长带领队伍，投靠甘肃陇东民团司令谭世麟，刘志丹打着第五营营长的旗号，收编的队伍不断扩大，而精良的武器，却引来了小军阀张廷芝的注意，他把目标瞄准了刘志丹的部下，一个从土匪武装收编过来的营长周维奇。

谢绍明：想收买这个周维奇，请他吃饭干什么，宴会上，张廷芝把他的妹妹拉出来，我可以把我的妹妹嫁给你，这个周维奇就动心了，动心了就达到协议了。

解说：看到周维奇已经被酒色迷惑，张廷芝借机支走周维奇的精干部队，再挟持周维奇，让他下令全营缴械投降。所幸的是，事发时，刘志丹正在庆阳训练队伍，在回三道川的路上得知情况，才免遭毒手，而谢子长也乘着夜色逃脱。辛苦搞起来的武装，尚未打出好旗就被搞垮，刘志丹意识到依附在军阀下面不是长久之计，革命必须要有自己的队伍，当务之急，是需要一批武器补给。

太白镇位于甘肃省合水县，太白镇民团是谭世麟旗下的陇东民团军第24营，1930年9月的一天，刘志丹率领29人的骑兵队伍，打着“陇东民团军骑兵第六营”的旗号，开进太白镇。

张光（刘志丹女婿）：太白镇一看是国民党的正规部队来了，就迎接，迎接以后，他们很快就把人布置好，就把这个民团团长，黄毓麟和他的警卫员就逮捕了，逮捕以后，很快就把黄毓麟就处决了，处决以后就把他的60多支枪，20多匹马，20多匹马就缴获，缴获以后，这个部队游击队组建了一个很好的基础。