梁文道：虽然今天已经有越来越多的人有兴趣学中文，但是我们没有办法否认英语仍然是世界上唯一的国际语言，也很有可能将来还会持续这个状况很久很久。

其实呢，真正要统计的话，全世界用英语当母语的人，绝对不如中文多，但是问题是作为一个国际语言，它并不需要你把它当母语，它需要的是什么呢？是更多的国家把它当成第二外语，也就是说你的母语可以不是英语，但是你可能首先学的第二外语就是英语，这就构成了它作为全球语言的地位。而所谓全球语言，它的意思就是可能是同一个地方，有时候是同一个国家，里面不一定是最多的人采用它，或者平常会说它，但是当他们要彼此沟通的时候，他们就必须使用英语，这个就是英语作为全球语言的现象。

我今天给大家介绍一本书叫《英语帝国》，那么其实它原来的名字应该叫English as a Global Language。那么是非常有名的语言学家David Crystal大卫·克里斯托的一部作品，那么他在这本书里面，就提到了全球语言通常就是被形容为第二语言，因为它被视作母语的辅助语言，那么即使没有被官方认可，但是问题是在很多国家我们去看，大家到底先学哪一种外语，很容易就看出来英语的一个影响和地位。

语言学家大卫·克里斯托的《英语帝国》

那么但是问题是，为什么英语有今天这样的地位呢？其实大部分的语言学家都会告诉我们，千万不要相信那种文化论的鬼话，也就是说不要说什么，因为英语的字量很多，词汇很丰富，或者什么它本身很优美，英国文化很了不起，完全和这些无关。拉丁文过去成为世界语言，靠的是什么？是罗马帝国的刀跟枪，英文之所以成为世界语言，同样靠得是它背后使用这些语言的人的实力。

我们这边看一个数字，从16世纪末的时候，那个时候全世界以英语为母语的人只有500到700万人，而且几乎全部都住在大不列颠群岛。但是就在伊丽莎白女王一世末期到现在，伊丽莎白二世统治时代的时候，这个数字增加了50倍，达到2亿5千多万人，而且绝大部分居住在英国以外的地区，为什么？那当然就是在短短的300年之间，我们看看大英帝国，还有后来的美国，如果也把它当帝国的话，他们庞大的实力。

我们看看全世界的地图是怎么样被一些使用英语的人逐渐改造，甚至开拓出来，例如说北美洲的新大陆、加勒比海、澳洲、新西兰，还有非洲、南非、北非、西非等地方，当然还有印度跟东南亚，这全都是过去大不列颠帝国的一个版图跟势力范围，当然也别忘了菲律宾，过去是美国托管的地方。

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