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吴小莉：今天要说的故事，是美国维吉尼亚大学的建筑院院长，威廉.麦唐诺和德国的绿色和平组织“绿党”创办人之一的麦克.布朗嘉的故事。他们从2001年开始推行了一种环保的新观念：“从摇篮到摇篮”。
他们认为，环保不是在企业的发展和工业革命的对立面，环保不止是在减少废弃物，而是可以将工业产品的废弃物，转化为有用的养分。在设计的源头就定位为每一个组成的部分，都是可以拆卸重新使用的。
而不是现在的环保，有的时候只是作为回收之后混合压缩，降级为次级材料。因为在混合压缩的时候，常常也会产生一些有毒的物质，像这样的再生使用已经不够环保了。他们以建筑师和化学专家的知识相结合，推行了“从摇篮到摇篮”的设计理念，用这样的绿色经济的概念进行设计体验，有可能会成为下一次的工业革命的新命题。
他们在书中，提到了好的设计就好像大自然没有浪费这回事。如果站在自然的角度想象一下，河流会想要怎么样的肥皂？樱桃树又会怎么样设计一套房子呢？
书中提到了工业革命带来的人类的快速发展，但是工业革命的设计方式却也是致命的。
他们说，工业革命带来的大量的、积极的、社会的变化，更方便和廉价的商品，但是工业设计的目标没有考虑到维护自然界系统的正常运转。今天的工业基础设计，只关注到生产产品，要求快速、廉价的把产品送到消费者手中，对其它事情没有过多的考虑。所以这种设计是“从摇篮到坟墓”。也就是说，资源经过开采，制成产品卖掉，最后在某种坟墓，通常是垃圾的掩埋场，或者是焚化炉里去处理掉。
这种“从摇篮到坟墓”的设计思维，在现在的制造业当中是流行的一种设计。根据统计，美国用于制造耐用品所开采的资源，超过90%几乎是立即就变成了废物。
问题是这种构成了工业革命的“摇篮到坟墓”的设计，一直受到质疑。有人开玩笑的说，如果第一次工业革命有座右铭的话，那么就是“如果蛮力起不了作用，就表示你使用的力道还不够大”。
虽然太阳能被认为是一种流动的、不断再生的能源，但是人们还是比较热衷于开采石化燃料，向地球去索取资源，因为通常人们只知道如果太热了、或者是太冷了，那就多加一点石化的燃料，来调节温度。
这种思考的方式是单化的、单向的，也使得曾经是作者之一的布朗嘉年轻的时候，成为了一个激进的生态行动主义者。他要求企业减排，把自己绑在烟囱上，抗议化学工厂排放污染物；要求人类也停止对资源的掠夺，所以他也曾经在北海游泳来抗议渔船的滥捕。但是1987年，他换位思考了，转而和企业合作，研究兼顾经济发展和生产平衡的工商设计方案。之后他更是和建筑师麦唐诺去合作，设计兼顾工商产品、建筑和都市规划的产品。
书中就以樱桃为例。他说樱桃树，满枝的樱桃惹引人垂涎，花开之后，落地似为废物，其实是为泥土的养分，这就是生态系统当中“从摇篮到摇篮”的生产效益和生物循环。所以鼓励现代工业创新思维，放下“生产然后成为废弃”的陈旧的模式，要迎接的不但是追求效率、也充分考虑到各种因素和人类需求的生态效益的挑战。
另外一个例子是蚂蚁，他们认为蚂蚁的数量是人类的四倍，但是因为他，它们所制造的废物成为地球的养分，使得整个生物的循环可以启动，所以数量不是问题，不会产生环境不能够克服的污染。反而是人类制造的物品，大多数是不能够进入生物循环或者是成为养分的。
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