解说：上世纪50年代初的香港，一个名叫容国团的男孩在学校和街区球赛中技冠群雄，被称作“东区小霸王”。

1954年初，香港一年一度的乒乓球锦标赛开战，容国团一举夺得了男单、男双、男团三块金牌，声名鹊起。

而此时的新中国，一场群众体育热潮正在席卷，对于被“东亚病夫”这顶耻辱的帽子压得太久的中国人来说，强国首先要强壮身体。毛泽东在这时提出“发展体育运动，增强人民体质”的号召，也就理所当然地成为了当时最广泛的口号。

然而，优秀的教练员和运动员在当时屈指可数，一些人才流落海外。时任体委主任的贺龙力排众议，极力创造条件吸引海外优秀体育人才回国效力。

林慧卿：回国是一个很时尚、很潮流的东西，你回国说明你进步。我在学校，当时整个社会就是这样，整个形势就是这样。

主持人：在那个火红的年代，回到祖国，为新中国建设效力是科学界、文化艺术界、体育界等众多行业精英分子的最高选择。香港游泳名将戚烈云就是从港英政府的严密监视下，费尽周折才巧妙地跨过罗湖桥，创造100米蛙泳中国第一个游泳世界纪录。香港乒坛高手傅其芳、姜永宁都是在中央领导亲自过问下回到大陆。从印尼回祖国的乒乓球名将、羽毛球高手就更多了。

容国团在香港声名鹊起的同时，也成了香港乒乓球总会嫉妒和排挤的对象，在香港打打球还可以，亚运会则无缘参加。1957年，容国团随港澳代表团到北京访问，看到内地体育事业发展迅速，心中跃跃欲试，萌发了回大陆打球的愿望。不久，香港工联会负责人拜访容国团的父亲容勉之；他对容家父子说：“北京有人请阿团回国效力，你们意下如何?”容国团当即抢着问：“请我回国的是姜永宁，还是傅其芳?”没想到答案竟然是“贺龙元帅”。

解说：1959年3月21日，中国乒乓球队赶赴西德多特蒙德，这是中国队在世乒赛上第三次出场。赛事前半程进行得顺风顺水，男团首次闯入四强。男子单打前八名中也有一半是中国人。贺龙发贺电鼓励，周恩来每天无论多晚都要亲自过问比赛情况。巨大的压力下，在八进四的比赛中，队员纷纷落马，容国团成为“硕果仅存的一颗”。

决赛的对手是匈牙利老将西多，西多曾经七次获得世界单打冠军，赛前西多的队友们已经准备好了庆功的鲜花。然而，容国团在落后一局的劣势下却奇迹般地连扳三局。

1959年4月5日，在象征乒乓球男子单打最高荣誉的圣·勃莱德杯上，第一次出现了中国人的名字。

容国团手捧鲜花、奖杯的照片迅速登上了所有华人媒体的头版。回国后，这个21岁的年轻人受到了“民族英雄”般的礼遇。贺龙副总理亲自到机场接机、献花，毛泽东、周恩来多次接见。周恩来将容国团的冠军和十年国庆并列为1959年的两件大喜事。每逢外宾来访，容国团更是参加国宴的常客。在民众中，容国团也受到前所未有的追捧，他成了青年人的精神偶像。

主持人：据说当年乒乓球队特地设立了看信班子，处理像雪片一般飘来的崇拜者信件，信中大多数是决心学习容国团的拼搏精神，取得更大成功的，其中也不乏众多年轻姑娘的求爱信。

下一页：乒乓外交在特定历史时刻成为“红色中国”的最强音