甲午战争让李鸿章命运由盛转衰

至北洋海军正式成军之时，李鸿章的仕途可谓如日中天，他担任直隶总督，兼任北洋水师总管，重兵在握并以北洋大臣的身份直接掌管大清国的外交事务，位极人臣，权倾朝野，在当时的汉族大臣中可谓绝无仅有，当李鸿章乘着“定远”“镇远”两艘东方第一巨舰驰骋海面，仰望着大清龙旗在高高的桅杆上迎风飘扬的时候，他意得志满，心中充满了快乐，但是，他怎么也不会想到，这样的人生高峰只是短暂的瞬间，命运似乎跟他开了一个不大不小的玩笑，让他还没有来得及充分体味，那份快乐很快就烟消云散了。

1892年，李鸿章70大寿，慈禧和光绪都差人送来了厚礼。然而就在这一年，15岁的儿子李经进和相儒以沫三十多年的夫人赵小莲相继辞世，一年中接连痛失两位亲人，人生的无常，让李鸿章感到了丝丝不祥的征兆。

签定《辛丑条约》时的李鸿章（前排第二）

翁：这里面葬的呢，是他和他的继室夫人，赵小莲，这个说起来还有一段故事，赵小莲嫁给李鸿章之后呢，一直她有旺夫运，周氏夫人没有给他留下子嗣，只是两个女儿，但是呢，赵小莲进来以后，就给他生了儿子，本来他抱了一个嘛，李经方是抱来的，过继来的然后生了个儿子，就是李经述，结果她带来的陪房丫头莫氏又给他生了一个，李经迈，所以他这个人丁兴旺，而且赵小莲因为是出生于书香门第，她特别会调和这些官宦人家之间的关系，大户人家里面都拉关系嘛，她是个好的内当家，所以她去世以后，李鸿章就是四目茫然，觉得我们家就等于垮了半边天，他那个信写得很悲切，就是给他的子嗣辈写啊，你们的姑姑，你们的婶婶走了以后，我是什么什么的感觉。就是家里面塌了半边天，就是那种很悲凉的，结果他这个命运，也确实是由盛而衰了。

赵小莲是不是旺夫，我们不得而知，然而在她死后仅仅两年，远东小国日本不宣而战，偷袭并重创北洋水师，此后大清国的军队连连败退，京城很快告急。

翁：到了甲午战争的时候，日本在军事上练就了一支日本的舰队，我们练就了一支远东第一的北洋舰队，那么这两支舰队，实际上是一个国家综合国力，国民素质的象征，这场仗打下来当时不相上下，最后较量下来，中国败了，败得很惨，那么很多人追究责任的时候就认为这个是洋务运动所造成的，实际上情况远远不止如此，

泱泱大清国败于蕞尔小国，击碎了国人的天国梦，也重创了李鸿章的强国之心。然而当初，他又何尝愿意轻易地去孤注一掷呢？

主持：其实李鸿章也就是早就认识到就是中日之间必有一战，可是呢，一旦这个战争要发生的时候，他又想尽一切办法想避免这一战，这是出于什么考虑？

翁：我认为三个方面，第一方面他深知自己的洋务运动远远，成效没有像外界宣扬的，包括他的北洋舰队，没有宣扬那么强那么大，他建立了这支海军以后，他一直是说我把这支海军养成“猛虎在山之势”就是用来吓唬人，主要是吓唬日本人。

主持：不是真正来打仗的。

翁：他就要保证我二十年的和平安定，他要加快国内建设，这是一个，他深知国力不足，第二个他深知仗打起来以后，中国的朝野上下因为体制的掣肘，他无法实施他自己的经营战略，他曾经给他的亲信幕僚周馥谈过，如果要打仗，中日宣战，首先迁都，老佛爷皇帝迁到西安，我到北京，我到北京然后让开一块，让开一块让他打到山海关，我们拖过冬天，他的补给就不行，然后我们再跟他谈判逼他撤兵，让他进退两难，这是刘铭传在台湾曾经用过的办法，拖在基隆嘛，但是他知道朝廷不可能，第三，他的年龄垂垂老亦，老人有种保全的心态，而且他当年像中法战争为什么能打赢，他们一批江淮健儿，宿将，刘铭传，刘秉璋都在，他现在这批将军都是纨绔子弟了，他也知道淮军、北洋海军已经很衰败了，这三方面的原因，他一定要维持，所谓后来讲的避战保船也好，委曲求全也好，他就是这样。

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