梅的家庭首先反对。但是反对的方式倒也奇特。梅的爸爸说了一个条件，他让容揆在一个时间段之内不能和梅见面，也不许以各种方式联络。容揆照做了。尽管在他们订婚的时候，梅的父亲早已经去世。他们的订婚日期在1893年，容揆滞留美国后13年。这是一个马拉松式的恋爱故事。

容揆的孙子丹纳给我们讲述了自己的祖父和祖母恋爱的故事：当那个日子来临的时候，梅在楼上的窗口焦急地等待，她看见容揆朝自己家走来，但步伐非常沉重，而且心事重重。但最终他走到了门前，敲响了家门。在那一刻，所有的人都知道：他们一定会结婚。

1893年，容揆开始供职于中国驻美国公使馆，直至1943年去世。

在他的一生的许多选择中，能够看出他在两种文化背景中的徘徊。他一辈子生活在美国，但他始终在中国驻美使馆任职，这既是他的叔叔容闳当年资助他滞留美国不归时提出的条件，也是他自己的选择。

他养育了7个孩子，所有的孩子在美国长大，他没有教他们中任何一个人说中文，这是在当时的背景下，保护自己的孩子尽量不受种族歧视伤害的一种办法。但是他却在7个孩子的名字当中，无一例外地把自己的全名YUNGKWAI给了他们，作为中国血统永远的印记。

马山海战战败 李鸿章收拾残局

1883年，朝廷的议论一直在越南问题上，两三年来，法国在中国的藩属国越南步步紧逼，朝廷犹豫战和，官员分为两派，吵吵嚷嚷。

而李鸿章这次是下决心要尽量避免战事的：洋务实力尚需发展，此战耗银巨大而中国却无太多实际利益，因为多年来清政府自顾不暇，越南实际上已经受到法国的控制，何以现在要冒同法国交战的危险来争夺这个宗主权呢？

农历三月十五日，朝廷发谕旨到李鸿章家中，命他回北洋大臣署任；三月二十五日的诏书却突然命他“前往广东督办越南事宜”，所有广东、广西、云南防军都归其节制。

常人看来，这是朝廷对李鸿章的倚重，但是，李鸿章自己却察觉到，这可能是政敌设下的陷阱，于是坚决拒绝了这一任命，清廷也只好照允。又过几个月后，朝廷又召回李鸿章到他原来任上。

这一微妙时期于是被安全度过。个人风险得以避免，但李鸿章非常担心，他深知打仗打的是白花花的银子，洋务现在亟需钱用，中法之战不管胜负，对中国而言都是损失，更何况他深知中法力量对比。

在两年前，李鸿章把他在外交和内政方面的思想总结为“外须和戎，内须变法”，只要没有太大的实际利益，能不打仗尽量不打，因为时不我待，世界各国都在发展，国力蒸蒸日上，只有中国还恪守成法，国力停滞不前，即使与一个国家保持了和平，新的敌人又产生了。