林肯打这场战争的真正原因是什么？林肯对奴隶制的态度经历了怎么的转变？他为什么要签署《解放黑奴宣言》？

历史不仅仅是几百字的教科书结语，而是由难以穷尽的无数细节构成，历史细节越细微鲜活，教科书的结论就越苍白难支。

1809年2月12日凌晨，美国肯塔基州哈丁县霍詹维尔附近的一幢小木屋里，一个婴儿降生了，他就是林肯，52年后的美国总统。

如果没有那一次偶然的南方之旅，生活在北方的林肯也许一辈子都不会和奴隶制有什么瓜葛。

那是1831年2月，青年林肯离开了父亲和继母，第一次只身闯天涯。他同堂舅约翰·汉克斯前往新奥尔良。林肯登上新奥尔良的码头，面对这个大都市的花花世界，他无动于衷，唯一使他惊心动魄的，是那些扑入眼帘的买卖奴隶的广告，其中两则写道：

“愿出高价购买各种黑人，并即付现金；也可以代客销售，收取佣金。备有专存黑人的圈栏和囚笼。”“出售10至18岁小妞数名，24岁青年妇女一名，25岁的能干女人一名，外带三个壮实小孩。”

看见那些被铁链锁住，挨皮鞭抽打的奴隶，林肯坐立不安，激动得一言不发，内心极其痛苦，脸色十分难看，目光呆滞，仿佛在思索什么。他常对堂舅汉克斯说，这次所看到的一切刺痛了他的心，他的心里埋下了对奴隶制仇恨的种子。

曾在“林肯-贝里”小店中做过伙计的年轻人比尔·格林回忆林肯时说：“在他驾驶平底船去了一趟新奥尔良后，只要有人提起黑人的事，他表情就变得十分严肃。一谈起这次旅行，他就恶心，像要呕吐似的，一个劲儿地厉声诅咒，深恶痛绝。我还从未听过他诅咒骂人哩！”

初入政坛的坚决反奴派

带着对奴隶制的仇恨，林肯步入了政坛。这时他已经是辉格党的议会领袖了。

1836年12月5日，伊利诺伊州第十届州议会开幕。在本届议会中，州议会以77票对5票的绝对多数通过了一项决议案，决议案称“极不赞成组织废奴协会……按照联邦宪法、各蓄奴州对奴隶的所有权是不容侵犯的……未经他们的同意，不能剥夺他们的这种权利。”

很明显，这次决议认可了蓄奴州继续拥有奴隶的权利。不过，在这次投反对票的五名议员中，就有林肯。林肯还与另一名叫丹·斯通的议员联名提出了一份书面抗议。称“奴隶制度是建立在非正义的错误政策之上的”。

林肯还激烈地反对为奴隶制谋利的墨西哥战争。他洞察到民主党总统发动墨西哥战争是为了扩展领土，使南方种植园主能扩展棉花种植业和奴隶劳动。所以，在担任国会众议员期间，他对凡是谴责墨西哥战争的议案都投了赞成票，林肯曾说：“总统发动对墨西哥的战争是没有必要和违反宪法的。”

因为对战争直言不讳地指责，他失去了伊利诺伊州选民的支持。辉格党领袖们也就决定不再提名他为国会议员的候选人了。

初入政坛的林肯，鲜明地反对奴隶制，甚至为此不惜牺牲自己的政治前途。

然而，当林肯重返政坛后，他似乎汲取了先前的教训。一个昔日的愤怒青年，变得圆滑保守起来。

在1848年12月份的第十三届国会期间，林肯对在哥伦比亚特区立即无条件禁止奴隶制的提案投了反对票。

这次国会期间，林肯建议采取另外两项措施解决哥伦比亚特区的奴隶制问题。

一是不准带新的黑奴到哥伦比亚特区定居，只允许从蓄奴州来的政府官员带来暂住的“必须黑奴”；二是从1850年1月1日起，凡奴隶生下的所有孩子都将成为自由人，这样，通过该特区内现有奴隶的自然死亡，就可预测奴隶制将在哥伦比亚特区最终消亡的时间表。