城头变幻大王旗——奥巴马的白宫之路 第二集：

蓄奴：在道德和利益间纠缠的白人

美国黑奴

美国是一个移民国家，在众多移民之中，北部新英格兰地区的英国清教徒，是美国精神的主导。说来让人匪夷所思，清教徒之所以远赴重洋，动机不是为了生存，而是为了在新大陆建立一个信仰自由的乐园，传播文明火种，为上帝增添荣耀。今日闻名世界的哈佛大学，就是他们在饥寒交迫，立足未稳时建立的。这些有着极高道德理想追求的人，压根没有想到数年后会与“蓄奴者”这个词发生什么联系，在他们的祖国，更没奴隶制传统。

在他们到达北美前不久。1619年8月，约20名黑人被一名荷兰船长带到了詹姆斯敦，这是史料记载的第一批到达新英格兰地区的黑人。两个原本毫不想干的群体就此相遇。读到这里很多人也许会认为，这20多名黑人便是北美大陆的第一批奴隶。事实却并非如此，在抵达北美的很长一段时间里，黑人都不是奴隶身份，而和白人契约工的地位相当。在1623、1624年的两次人口统计中，他们被列为“仆人”。他们在契约期满后便可获得自由，有的甚至分到了土地。一开始，英国人除了对他们的肤色感到不适应、反感以外，并没有其它举动。

那么，为什么后来白人改变了主意，建立奴隶制呢？其中原因很复杂，但归根结底是一点--利益驱动。

1620年，当第一批前往新英格兰的移民乘坐五月花号到达时，时间已是冬天，刺骨的寒风侵袭着空无人烟的新大陆，将近三个月在茫茫大西洋上的漂泊，已使得这102名清教徒疲惫不堪。眼前这般情景，更让绝望情绪迅速蔓延，内心中对宗教理想的追求迅速被更加现实的生存考验所替代。到处都是可猎取的野生动物，然而他们缺乏足够的工具和体力，谁是谁的猎物还是未知数。他们从英国带来了足够的钱，可钱又有什么用呢？土著还停留在以物易物的时代，花花绿绿的票子，真能从印第安人那里换来皮袄和烤乳猪吗？毫不夸张地说。对于移民来说，除了内心里还保留着文明世界的火种，他们的周遭和原始社会没什么两样。仅仅一个寒冷的冬天后，就有58人死了，再过半年，最初的102人只剩下了44人。

后来的移民虽然条件有所改善，但大体情况相当。那时，一个移民家庭要想生存，最重要的资源是什么呢？不是工具、不是技术、更不是存款，而是人力。我们想象原始社会的情景就能明白：人多力量大，至少在殖民地的草创时期是一句真理。随着移民潮的兴起，廉价劳动力的需求就越来越多，从而催生出了奴隶制。弗吉尼亚成为第一个将奴隶制合法化的殖民地。

但这里仍有个疑问，为什么是黑人成为了奴隶，而不是欧洲人、印第安人？很多人认为，这是因为他们与众不同的肤色，白人根深蒂固的种族歧视。其实，这个原因不是主要的。

早在英国人向北美移民前，黑人奴隶贸易便已经开始了。16世纪初，随着新航路开辟和海外殖民地扩张，西班牙、葡萄牙殖民者便从西非沿岸将黑人运送到南美和加勒比海地区。到了17世纪初，英国移民来到北美时，西班牙人和葡萄牙人仍主导着大西洋的奴隶贸易。换一句话说，对于那些想要寻找充足廉价劳动力的移民们来说，黑人奴隶已经是现成的了。至于为什么同样是弱势群体的印第安人没有成为奴隶，原因其实很简单，因为在移民们看来，习惯于游猎生活的印第安人，根本无法适应日出而作，日落而息的种植园生活，劳动效率低下。

利益驱动着移民建立奴隶制，但不是所有的人都在利益面前，放弃了对道德的追求和人性的反思。1640年，北方的马萨诸塞发生了这样一件事。一个叫史密斯的船长去非洲西岸送货，这本是一趟平平淡淡的旅途，然而不知怎么的，船长回程时突发奇想，决定抓几个黑人回北美出售。为了赚取最大利益，省下一笔中介费，他没有去当地的奴隶交易市场，而是亲自去抓捕，他带了几个船员，突袭了一个小村落，那些毫无防备的黑人，立即成为了战利品。在当时，这根本算不上什么大不了的事，非洲西海岸每天都有这种悲剧发生，连黑人自己也参与其中。然而，船长却没能实现发财美梦，非但没有暴富，回到马萨诸塞后的史密斯立即遭到逮捕，马萨诸塞当局将黑人释放，并用公款遣送回非洲。