解放之初 上海财经大战 陈云指挥大获全胜
解说：长期的战争破坏和国民党的腐败统治，解放之初的上海生产萎缩，物资匮乏，经济秩序一片混乱。
采访：经济状况非常不好，因为多年的战争，再加上国民党政府腐败，留下了一个非常烂的摊子，主要表现在物价上，通货膨胀，不是一般的，是恶性的，而且是非常恶性的通货膨胀，抗战之前，能买两头牛的钱，到了我们解放前夕，上海解放前夕，能买一粒米的千分之一了。
解说：作为中国最大的工商业城市，上海也成为投机风潮最猖獗的地方。
采访：趁人民币刚刚发行，还没有站稳之机，一些投机的资本家，就拿银元，来收我们的人民币，过去我们刚一开始人民币一百块可以换一个银元，过了第二天就变成七百了，再过了一天，1100才能换一个银元，人民币就等于贬值了。站不住脚，大家就不愿意要人民币了，就要银元，对于新生的政权是个极大的威胁。这应当说是最严重的问题。人心惶惶。
解说：重新收拾旧山河的重任落到了陈云的肩上。陈云决定对投机势力采取强硬的手段，查封证券大楼，抓捕一批投机金融大鳄，银元之战初战告捷。
然而银元之战后，投机家转向大米，纱布和煤炭行业，上海出现了煤、粮两荒。陈云决定统一全国力量支援上海。
采访：调运物资，在这方面我们是有行政手段的，陈云同志也唱过空城计，就是在天坛，拿席子围粮垛，一搞粮垛消息就走漏了，这粮食多阿，粮食一多她吃进来了，怎么出手。所以说，你这边粮食越多，他越紧张，我们把各种物资准备好，然后在市场上同一个时间，统一抛售，江南的大城市，上海，武汉，统一抛售，刚一开始资本家还没闹明白，还往里吃，吃了一段以后发现不对了。吃不了了，我们都挂牌，大米阿，挂牌，三天以后的牌都挂上，一天比一天的价格低，资本家紧张了，你怎么还利息，所以有的人破产了。用了很短的时间，城市的经济就稳定下来了。
解说：银根抽紧，囤积物资贬值，资金周转不灵，投机势力纷纷破产。陈云指挥的这场没有硝烟的战斗大获全胜。
采访：应该说上海的那一仗是最漂亮的一仗。后来毛主席曾经说过，稳定物价，统一财经，意义不下于淮海战役。没想到共产党完全按照用经济的办法，一下子把问题解决了。
马鼎盛：经济工作千头万绪，陈云是处理麻烦的能手。不管是在陕甘宁边区，还是在东北解放区，还是新中国成立后主持全国财经工作，陈云在复杂的形势面前总能妥善应对，体现出善谋大事、善于打“大算盘”的本领和气度。毛泽东很赞赏他这一点。1950年，薄一波说陈云主持中财委工作很得力，毛泽东当场拿起笔来，写了个“能”字。这正是诸葛亮在《前出师表》里叙述刘备夸奖向宠的用语：“先帝称之曰能……”
然而在建国之初，一些怀疑共产党治理能力的中外人士说：“共产党马上得天下，不能马上治天下”。有人甚至扬言：“共产党军事打100分，政治80分，经济得零分”。他们没想到共产党也有陈云这样的红色掌柜。上有周恩来，左右是李先念、薄一波、习仲勋，第一个五年计划超额完成；陈云在中共八大当选中央副主席。
马鼎盛：新中国建立后打朝鲜战争，被美国为首的西方世界经济封锁，国防建设靠向苏联“一边倒”。毛主席曾感慨道：我们连一架飞机，一辆坦克，一台拖拉机都不能造。优先发展重工业成为国策。1953年第一个五年计划由陈云主持：实行计划经济，统购统销。
1957年底，毛泽东在莫斯科会议上提出；苏联15年超美，我们15年超英国。半年后，毛泽东批示；只要两年，钢产量2500万吨，就赶上英国。1959年春，发现“以钢为纲”搞人海战术大炼钢铁失败；陈云建议把炼钢指标降低500万吨，毛泽东勉强批准。
1955年7月，毛泽东嫌农业合作化速度太慢，批评邓子恢象“小脚女人”。经济工作中急躁冒进的人受重用。
毛泽东在《中国农村社会主义高潮》的序言说；到1967年，粮食产量可能增产200%。在各地浮夸风劲吹时期，农业战线上的高产“卫星”不断升天。毛泽东视察河北徐水县说；你们打这么多粮食，吃不完怎么办？其实从1959年到1961年，中国农村饿死三千万人。陈云建议“包产到户”，让农民有口饭吃。
大跃进中 毛泽东评价：现在看来真理在陈云手里
采访：毛主席想调动积极性，搞大跃进，从农村开始，后来头脑发热，在指导思想上出现偏差，毛主席看农民这么积极，搞得很快，第1次5年计划，搞得挺顺利的，有点乐观，就提出来，那个时候农业最缺粮食，工业最缺钢，说钢产量能不能搞一点，58年计划钢产量635万吨，毛主席说再高一点，各个地方掀起高潮，各个地方往上报，加起来爆了，加起来700万吨，毛主席就跟搞冶金的说，能不能翻一番。搞冶金地说行啊。但是炼钢，矿从哪里来，开新的煤矿铁路从哪里来，当时炼钢也达不到，就算达到了，这些配套的也达不到，你还得增加工人，就要增加粮食，都没有想，定下来了，这就搞坏了。
解说：以钢为钢，大炼钢铁，严重打乱了国民经济应有的比例关系，而依靠落后的生产技术，土法上马炼出的钢质量也得不到保证。1956年，周恩来，陈云提出来要反冒进，陈云多次深入到农村和企业调查，对大炼钢铁造成的损失忧心忡忡。
采访：到了57年反右派斗争，毛主席就提出来，你们要反冒进，我要反反冒进，反这个反冒进，反冒进给人民群众泼了凉水，然后又由这件事，扯到政治设计院。
毛主席说话很不客气，右派在向你们招手，一抛把你们抛得离右派还有50米远，右派是敌我矛盾，你想象这个话说得很重，那个时候李先念睡不着觉，吃安眠药，他也有份，都是搞经济工作的，在这种情况下，把过去的财经领导小组撤了。
解说：面对全国各地不断高涨的冒进做法，陈云则是尽可能采取降温和补救的措施。
采访：59年，还是大跃进，庐山会议之后，劲头更高了，订钢产量3000万吨，59年3000万吨，陈云是个很求实的人，思想特点，他跟我讲过，那个时候西安放卫星，能炼钢了。和小平到西安，他问冶金专家，拿风箱能不能练出钢来，冶金专家说不行，炼钢要1600度，最低了，风箱拉不到这个温度，陈云心里有数。他很听专家的意见，毛主席就在小会上问，3000万吨怎么样，陈云说恐怕很难做到。
那个时候毛主席头脑也开始冷静了，真理往往在一个人手里，现在看来真理就在陈云手里。
解说：在确定1959年的钢铁指标的时候，陈云逐项核实，一个工序一个工序地询问，经过各方面考量，最终将钢铁指标定为，钢1300万吨，钢材900万吨。正如陈云的估计，1959年的钢铁产量实际完成了1387万吨，钢材897万吨。
1960年开始，由于大跃进和全国许多地区出现严重自然灾害，国民经济陷入前所未有的困境。陈云再次临危授命。
采访：这个时候因为太困难了，但是既然都要求陈云来干，结果他一搞，3年时间恢复了，几招，一个是2000万人下去，下去以后，节省了商品粮，自己还生产，还有抑制通货膨胀，当时货币流通130亿，实际只需要70亿，多出来60亿，如果不把多出来的收回来，物价肯定是要涨的，怎么收，搞高价糖，高价饭馆，有低价格的，也有高价格的糖从哪里来，进口，把钱收回去，保证干部的健康，保护干部骨干，农民可以休养生息，少征购。否则大家就一盘死棋。
解说：进口粮食，动员城市人口下乡，缓解了农业困难和粮食紧张的局面。高价食品，增加了人们的营养，又缓和了矛盾，更重要的是回笼了多余的货币，避免了通货膨胀。
为恢复农业，调动农民的积极性，陈云提出放宽农村政策，实行分田单干，包产到户的做法。然而最终因被认为是瓦解农村集体经济而被批判。
马鼎盛：在“总路线”、大跃进和人民公社的热潮中，高指标脱离了实际，陈云多次劝毛泽东估计民生，反被毛泽东批评他离右派只有50米。1958年在南宁会议上，毛泽东批评周恩来、陈云的反冒进说：“就只有陈云懂经济，我就不能领导经济？”1959年陈云再次向毛泽东提出实现过高目标的四大危险：基建不是一盘棋；运输力量不够；电力不够；化学材料不够等等。后来毛泽东承认“真理有时在一个人手中。”
三年自然灾害时期，中央被迫采取“调整、巩固、充实、提高”八字方针，中止“大跃进”，挽救频临崩溃的中国经济。1962年在北京召开的中共中央扩大会议上，毛泽东才有“国乱思良将，家贫思贤妻”的话，点名请陈云出任中共中央财经小组长来收拾“大跃进”的残局。
毛泽东评价陈云是“老右倾”，开放改革后陈云的“鸟笼经济”却显得“左”了。1982年陈云解释“鸟笼经济”概念；市场是鸟，而计划则是笼子，“笼子大小要适当，但总要有个笼子”，“市场调节只能在计划许可的范围内”。