李际宁：张元济先生晚年病重，他躺在床上让自己的部下，把这些《永乐大典》准备捐赠给国家图书馆，临拿走之前，他在病床上一册一册的抚摸一遍。这种眷恋之情。我想就跟嫁女儿一样的这种心情，放在国家图书馆，我们没有理由不把它保护好。

张志清：那么除了这个之外，再加上国家在境外买了一批书，这个里边很有名的一个，就是这个，过去这个周总理，在（二十世纪）五六十年代，曾拨巨资在香港买了藏书家陈清华的书。

得知陈清华要出手《永乐大典》，60年代，在国家经济十分贫困的条件下，周总理批示拨巨资将《永乐大典》收购回来。与此同同时，图书馆工作人员在通讯不发达的情况下，用各种方法摸底，了解《永乐大典》在世界各地的分散情况。

张志清：所以就是通过各种各样的情况，还有一些机构，比如像北京大学，藏了四册。

王鲁湘：北大图书馆还藏了四册呢。

张志清：这个四册呢也就是捐给了，捐到国家图书馆，当时叫北京图书馆，我们现在就是像百川归海似的归到了国家图书馆里。

王鲁湘：那么这里头，比较有传奇色彩的就是在山东发现的一个农民的，藏的一册《永乐大典》，怎么会到了这个农民家里头呢？

张志清：这个非常有意思，当然我们认为呢，也有可能是商人带过去的，也有可能是义和团，因为在这义和团里边呢，那河北山东人是很多的，因为那个时候又在翰林院一带又打仗，很有可能就是这样带过去的，但是也有可能是商人带过去的，这种可能性也会有。

因为图书馆大力宣传抢救古籍的重要意义。80年代，一个山东县城的农民也对《永乐大典》有所耳闻。

张志清：当时这个反正已经是改革开放了，那么看这个，看年历，那时候不都大家全都挂吗。

王鲁湘：挂各种挂历。

张志清：那时候是用书引做年历，一看这是什么有名的书，有名的书。一看到《永乐大典》，说这个《永乐大典》说我们家过去好像是有一本，但是这本书已经不在他这块了，那个时候他看的时候他还小，说现在不错了，能够把古籍印到挂历上这个很不易，看到这个书的时候他就觉得他们家过去有一本，他们家过去是有一个妇女嫁到别的村子里面去，随身就作为嫁妆给带走了，因为这个里面是夹了很多剪纸样，鞋样，所以就是作为嫁妆给带走了，那时候大家谁都不知道这个书是个什么书，它的价值大不大谁都不知道，就是反正作为一个旧书给带走了，所以他就赶快跑到那边去，那个地方呢，就找到了这本书，找到这本书然后给北京图书馆我们打的电话，就说你们派馆员来看一看，是不是《永乐大典》，当时我们就派了两位馆员，其中有一位王玉良先生，过去是我们善本组的组长，对《永乐大典》都很熟，就专门到山东去，去看这个书，一看就是《永乐大典》。

李际宁：那么老乡把它捐赠给国家了。

王鲁湘：这也是不容易，在老乡不识字的人家里头，保存了那么多年，而且你看老乡，山东人，到底是孔夫子的故乡啊，他裁那个边呢，有字有图的地方他不动不裁。

李际宁：他把能保留的尽可能保留。

王鲁湘：就是孔夫子的那个地方的人对字有一种神圣感。

李际宁：敬畏之心。敬惜字纸。

近年来， 《永乐大典》的回收工作一直在进行，目前有一册湖字韵的《永乐大典》几经周折，即将入藏国家图书馆。

张志清：这个书的发现呢，是和中华古籍保护计划是有关，开展这个工作以后，就是文化部就派了很多专家，到全国各地去。

王鲁湘：普查。