中国国家图书博物馆，是亚洲第一大图书馆。在一个平时不对外开放的古籍室里，有很多大叶紫檀楠木柜，里面收录了一套珍惜的中国古代百科全书----《永乐大典》。

李际宁：我们馆藏的《永乐大典》有222册，现在我们知道全世界就剩下400多册。

王鲁湘：我们中国占了一半。

李际宁：对。全世界的一半在我们这收藏着，那么我们把它打开看一看。

王鲁湘：抽屉式的。一本一本的。

《永乐大典》，这部被冠以“世界上最大、最早”标签的古代百科全书 ，从它问世至今已经有近七百年的历史。这期间它因朝代更迭，国运多舛而经历了许多磨难，其悲惨命运和离奇身世，本身也够写一部拍案惊奇了。“一会是昨日正长安纸贵，一会儿又是今朝突命比纸薄”。刚刚还是皇家圣物，转眼间却沦落到街头成为垫脚用的杂物；被陪葬、被火烧、被偷盗、被虫蛀、被撕来剪鞋样，流落街头、飘零海外，落魄民间，其命运非多舛所能概括。今天当我们面对这些九死一生，存留在国家图书馆里的《永乐大典》的残部，不禁感慨万千，当初明成祖朱棣一个“要把全天下所有书都收罗进来编成一部书”的勃勃雄心，是怎样演变为中国书籍史上最大的工程、最深的惋惜和最大的谜题的呢？

公元1402年靖难之役，朱棣攻进南京城，将侄儿建文帝赶下台，自己登上权力的宝座，第二年朱棣就将国号改为永乐，同年，他开始命人编纂一套囊括天下所有图书的百科全书。

王鲁湘：当时候出于什么考虑要编纂这么大一部百科全书式的这么一部，集成式的书。

张志清：因为朱棣皇帝，他是本身是他得到这个王位并不是特别的名正言顺，实际上在某种程度上是有篡位之嫌，那他打败了建文帝之后，他就想笼络天下的文士。

王鲁湘：当时反对他反对的最厉害的就是南京那边的一大批的文士。

张志清：知识分子。

明成祖朱棣这位被打上好大喜功标签的皇帝，从派遣浩瀚船队下西洋到迁都北京，这些行为都被后人猜测是因杀害侄子、夺权篡位而心虚，所以他要不断立一些不世之功。既然修书，那就要修天下最大最全的书！为实现自己野心，永乐大帝重用了江南最有影响力的学士解缙来主管此事。

张志清：当然解缙是在编这部书的时候，因为他本身是一个儒士，他有儒家看待问题的这样的方式，比如说什么是正统的什么不是正统的，应该收什么，不应该收什么。

王鲁湘：解缙自己还是有个标准的。

张志清：对对对，是的，一开始解缙主要用的都是官书，比如说像翰林国史院藏的这种书，在明代内府里藏的书，这个书的量应该也是非常大的，那么他主要是用这部分书，当然对外征集是其次的，当然他这个书编得是非常快，在第二年，就是永乐二年的时候这部书就已经编好了。

王鲁湘：这么快啊。

张志清：解缙编的这套书他起了个名字叫《文献大成》，就是在解缙本人看来，应该按照他的观点应该把天下的书都搜罗尽了。他把这套《文献大成》编纂以后，永乐皇帝看了很不满意，因为永乐皇帝认为他的目的是要把古今天下的书都给搜罗齐，就是放到这部书里边去。

王鲁湘：也就是他的野心其实比解缙大的多，或者说他的视野比解缙也要宽广的多。

张志清：在永乐皇帝看来就是不能有什么限制，比如说像佛教类的书，道教类的书，像有一些小说，戏曲类的书。

王鲁湘：也得收进来。