1949年10月中华人民共和国成立后，中国政府向全世界宣布，不承认帝国主义强加给中国的不平等条约，庄严申明香港、澳门自古以来就是中国的神圣领土，主张在条件成熟时，通过和平谈判的方式来解决这一历史遗留问题。在未解决前，暂时维持现状。鉴于香港、澳门地理位置和历史原因，毛泽东、周恩来等国家领导人提出了在香港、澳门实行“长期打算，充分利用”的方针。

广东大陆解放后，为了支持解放海南岛和广西，中共中央华南分局第一书记、广东省人民政府主席叶剑英指示柯麟、柯正平在澳门成立贸易机构——南光有限公司，设法筹集解放军急需物资，通过澳门进入广州。南光公司公开注册时间较晚，为1950年5月，后来澳葡当局承认为中国在澳门的代表机构。

抗美援朝战争爆发后，为了冲破美国的“禁运”，叶剑英指示加快南光公司的发展，由南光公司负责并请何贤、马万祺等爱国知名人士协助，筹措中国人民志愿军急需的战略物资。

长期以来，中共在澳门一直有党组织和党员在秘密活动。新中国成立初期，中共在澳门的组织处于秘密状态。但在抗美援朝后，中共在澳门的有组织活动逐步半公开化。在澳门，设有中共澳门分党委，直属港澳工委领导，而港澳工委的上级则是叶剑英为第一书记的华南分局。澳门分党委的对外活动由南光公司总经理柯正平出面。葡萄牙澳门当局承认柯正平是中国政府在澳门的代表。

广东解放初期，中国和葡萄牙澳门当局一直相安无事。但没有料到，1952年7月却因澳门关闸事件，引起中葡关系一度相当紧张。由于叶剑英正确地贯彻执行了毛泽东的指示，因此得到妥善解决。

事情经过是这样：

50年代初期，葡萄牙在澳门驻军约为1500多人，以雇佣的黑人兵为主。当时在澳门关闸，中葡双方在前沿都有士兵把守。

1952年7月25日下午6时10分，澳门政府派在最前哨的一名黑人士兵从关闸口移至与中方哨兵相距约一公尺左右处站岗，并将横置在双方哨位间的“木马”向前推移。中国边防军哨兵赵学登按中央军委“既不主动惹事，也不示弱，有理有利有节”的指示原则，打手势令葡兵将“木马”往后移。但葡兵不服警告，召来九名葡兵气势汹汹将木马再推向中方警戒线内，该葡兵又越过警戒线一公尺。赵学登再次打手势向他提出警告，该葡兵置若罔闻。中方哨兵当即严厉制止，三名葡兵竟用枪刺伤中方哨兵左臂及右中指，关闸葡兵还回营房托出机关枪。中方战士也不客气，掷了一枚手榴弹，警告葡方不要乱动。葡方士兵向中方开枪。于是发生冲突，双方枪战。晚上8时，澳门方面向中方拱北一带开了几十炮，炮轰拱北居民。中国军队开炮还击。葡国士兵开枪把附近的路灯射熄。关闸附近街道的人争相逃避。中葡双方都进入戒备状态，关系十分紧张。是为“关闸事件”。

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