争来“弹丸之地”
北京中南海。1979年1月31日上午10时许。
谷牧副总理健步向主持中央日常工作的李先念副主席处走去。进了办公室，谷牧一直走到先念办公桌前，轻声说：“他们都到了。”
埋头批阅文件的李副主席拿起案头的一个文件夹，站了起来：“走吧。”
先念、谷牧一进会客室，等候在那里的交通部负责人彭德清、招商局负责人袁庚都从沙发上站了起来，李先念与他们一一握手问好，分外亲切。
一坐下，先念便询问起招商局的情况来。早有准备的袁庚滔滔不绝述说起来。
李先念副主席静静地听着，若有所思地点着头。日理万机的李先念与谷牧一起专门请彭德清、袁庚来研究招商局在宝安建立工业区问题，显然不仅仅是涉及几平方公里土地的问题，而是寻找排头兵，以打开突破口，牵动整个沿海地区改革开放的问题。
当袁庚谈到要把香港充足的资金与先进的技术和内陆廉价的土地、劳动力结合起来时，先念插话道：“对，现在就是要把香港和内陆各自的优势结合起来，充分利用外资来搞建设，不仅广东要这样搞，福建、上海等地都可以考虑这样去搞。”
袁庚忙接上说：“我们准备先行一步，要求在蛇口划出块地段，作为招商局工业用地。”
先念笑道：“给你一块地也可以。”他瞧瞧案头的宝安县地图，指指蛇口半开玩笑道：“就给你这个半岛吧！”
袁庚一听，眉开眼笑了。他心里想，那太多了：招商局还没有那么大胃口呐，有两平方公里左右就够了。
长期领导经济工作的先念马上又说：“你要赚外汇，要向国家交税；要和海关、财政、银行研究个特殊政策，不然他们是要管的。普天之下，莫非王土嘛！”
稍顿了顿，先念又以征询的目光望着谷牧副总理，问：“对招商局这个报告，你看怎么办？”
谷牧胸有成竹道：“你批原则同意，我去征求有关部门的意见好了。”
袁庚又进一言：“只要中央点个头，在《报告》上签个字，价值就大大提高了。”
先念一听，欣然道：“好，我批。”说着拿过批示笔，在这份报告上写道：
拟同意。请谷牧同志召集有关同志议一下，就照此办理。
先念
1979.1.31
彭德清与袁庚一看，相视一笑，眉宇间溢满无限的喜悦。
先念则瞧着他们说：“交通部就是要利用香港招商局，搞好国内外的结合，可以创外汇，要把远洋船队管理好，要为外贸服务。”
袁庚说：“有了地方，我们可以发展修船业，也可以拆船。”
先念说：“拆船可以搞大一点，轻工业部不是也搞拆船吗？要搞活一点，给他些任务。拆船有很多副产品，船长、大副的房间就有不少可用的家具。”
先念又说：“我想不给你们钱买船、建港，钱你们自己去解决，生死存亡你们自己管，自己去奋斗。长江二三千吨的船要买一百几十条开到国内来嘛！我们被耽误了十多年，‘四人帮’说什么‘造船不如买船，买船不如租船’是刘少奇讲的，其实刘并没有说过，是坏家伙编造的，要不是少搞了十几年，我们的造船业，现在已达到1400万吨了。”
先念联想到那年月配合小平苦撑危局领导经济建设的历程，说：“那几年，什么都不好做……”
先念嘘了口气对彭德清、袁庚说：“现在好了，交通部生意还可以做大些，国内外结合起来，很好。国内投资是一个方面，更主要的是利用外资，你们现在有了个路子，1000万吨船，十多年经验，没花国家一点钱，说明路子开了，对了，要沿着这条路往前走，干起来！”
年届七旬的副主席、副总理精神矍铄，谈笑风生，与彭德清、袁庚从上午10点一直谈到11点45分，整整1小时零45分钟。
临别，先念又嘱谷牧尽快召集有关部负责人开会，将招商局这件事落实下来。