中华人民共和国开国上将萧克于2008年10月24日12时51分在北京逝世在北京逝世，享年102岁。萧克曾任中共中央顾问委员会常务委员、中国人民政治协商会议第五届全国委员会副主席、国防部副部长兼军事学院院长和第一政委。萧克1927年3月参加革命工作，同年5月加入中国共产党，1955年被授予上将军衔。

鸿鹄有志，投笔从戎

1907年7月14日，萧克出生在湖南省嘉禾县泮头乡一个叫小街田的偏远小山村，1935年初，与湖南慈利县人蹇先佛在湖南大庸结为夫妻。

嘉禾县古称禾仓堡，是秦时为戍五岭的囤粮之地。但是，正如萧克将军所说“嘉禾地处湘南，名为禾仓，实际是穷乡僻壤，禾不嘉，谷不丰。从我记事起，就看到父兄和村里的人们为生计而辛劳、忧愁。”萧克有兄弟姐妹9个，但活下来的只有6个：两个哥哥、两个姐姐和一个妹妹，加上父母、八口之家，仅有六亩半水田和一些旱地，种的粮食根本不够吃，不得不又租了地主五亩水田，然而，每年缴完租谷家里便所剩无几，全家人生活十分艰难。萧克的家庭算是书香门第。从他的曾祖父起一直到他的堂哥，四代读书、教书。曾祖父萧人杰是贡生，后选儒学正堂。父亲萧覃茂是前清秀才，喜吟诗作对。母亲虽不识字，但能背不少古诗。他没有见过曾祖父，但看到过曾祖父亲自用毛笔抄写的一本《书经》，字迹工整，全书万余字，只错了一个字。他父亲和伯父、堂哥常用它来教导他，让他学习祖辈认真治学的精神。某日，其父闻家中有哭声，急推门，见萧克手捧《黄花岗七十二烈士传》泪流满面，且读且泣。

1923年春，萧克的大哥萧克昌因为与当地绿林的关系而得罪了地主萧仁秋，萧仁秋以勾结土匪为名，把萧克昌抓进了县衙，并于当天杀害。萧克也被关押，家人四处筹钱才把他救出来。萧克说，“大哥的死，使我家如同遭了雷轰。这时我已15岁，我只想杀萧仁秋那些狗官们，为大哥报仇雪恨。”不久，他二哥萧克允考入了建国湘军军官学校。 1923年秋，萧克毅然报考嘉禾县首次创办的甲种师范学校，他说：“这期间我一心想报仇，想搞军队，对军事方面的书籍特别感兴趣。”为此，他读了不少兵书。

家仇难忘，军阀混战更引起萧克对社会现状的不满，对国家前途命运的担忧。长大成人后，萧克的目光开始投向中国与世界。一天，他在广州中山大学求学的堂哥回到家乡，萧克从堂哥那里听到了一个个新名词：十月革命、马克思、列宁、孙中山……

甲种师范学校校长李崇本是萧克永远忘不了的恩师，是他同情萧克的家庭困境，让萧克为学校刻蜡版、印讲义获得每学期小洋10元的补助，使萧克有了书读。1926年1月，当他听说萧克要去广东从军，不仅称赞萧克有“鸿鹄之志”，还慷慨借给萧克7块大洋做盘缠，并提前给萧克办了毕业证书。

萧克没等师范毕业，直奔广州，考上了国民党中央军事委员会宪兵教练所第二期。不久，教练所归并黄埔军校，萧克就成了国民革命军中央军事政治学校的学员。

从教练所毕业时，正值北伐战争开始，前线不断传来胜利消息，特别是共产党人叶挺领导的第4军独立团汀泗桥与贺胜桥大捷消息。“离家从军，就是为了征战沙场，报效祖国。前方战事正酣，好男儿岂能安居于后?”于是，他以请假探亲为名，到湖南去追赶北伐部队。几经周折，萧克终于被分配到叶挺部71团3连当了指导员，成为铁军的一名成员。

身经百战，浴血沙场

与萧克共事的3连连长郑鸣英是共产党员，他俩经常促膝谈心。萧克说：“我把自己的家世、仇恨、对社会的看法和对人生的理解，都同他说。他则给我讲阶级斗争，讲社会发展史，讲共产主义理想像放射光芒的灯塔，把我的胸怀照亮，从这时起，我开始信仰共产主义，并产生了要加入共产党的迫切愿望。”1927年继蒋介石发动“四一二”政变之后，许克祥又在长沙发动“马日事变”。在白色恐怖之中，萧克于5月29日加入了中国共产党，投入武装反抗国民党反动派的斗争洪流中。

8月1日凌晨两点钟，南昌起义的战斗打响，萧克所在部队消灭了匡庐中学内驻扎的归附汪精卫集团的一个团。不久，起义军退到抚州，萧克从8连调到4连当连长。由于萧克重视政治宣传和思想工作，连队始终保持旺盛的战斗力。那时，在整个起义军中，他们71团2营4连是保持战斗力比较好的连队之一。从南昌出发时，全连共有110人，到汀州时有八九十人，到广东后还有七十几人，保留了近三分之二。起义军在汀州停留了几天，便 向潮汕进军。9月28日，他们在汤坑附近，遭到了力量超过几倍的敌军围击，全连只剩下20个人。