梁文道：做学问，追求知识的人，大概可以分成两种人。哪两种人呢？一种人就像以前朱熹所说的，格物致知，就是这个世界上面，任何的知识你都应该想办法去追求，加起来你就能够得到最终的道理了。另外一种人呢，大概就像王阳明那样子，格物致知，他跑去格这个竹子，搞一大堆搞到自己病了，后来领悟到，这个道理不在外面的世界寻找，就在自己的心里面去追寻。

我们可以说，科学也有两种，一种就是相信经验世界里面搜罗特别的材料，资料，然后总结出一些东西来。而另外一种，就是我们讲的是推论，只是去归纳一些现象，那么这两种态度到底哪一种态度能够把我们带到更远的地方，哪一种能够让我们真正掌握世间一切的知识呢，这个问题就是我们今天要介绍的这本书所要讲的问题了。这本书叫做《丈量世界》。

严格讲，它不是一本讲数学的书，但是这本书里面其中一个主角就是伟大的数学家，那么这本《丈量世界》的作者了不起，是一个德国的年轻作家，才三十一二岁，比我还年轻，丹尼尔.凯曼，现在已经是全球畅销书作家，他的畅销作就是这本《丈量世界》，出了三十多本译本了。

“数学王子”高斯的少年成名故事

那么这本《丈量世界》他好玩的地方在哪呢，就是虽然是小说，但他写了一个令人激动的时代，什么时代呢，他写的那个时代正好是欧洲，特别是欧陆思想的黄金时代，德国出现过康德，席勒。而在法国，拿坡仑那边刚刚起兵推动革命，那么这本书描述的就是这个大时代底下，两位普鲁士，他们生命的交错，他们之间的火花，这两个天才是谁呢，一个就是号称数学王子的高斯，凡是学数学的朋友，大家一定都会知道高斯对不对？那么高斯是何许人也呢？

讲一个小故事，话说高斯小时候很神，怎么个神法呢？他父母都很穷，也都是文盲不识字，但是他小时候就很疑惑，为什么有些人总是拿纸上印一些古怪的符号跟图画，其实那就是文字，他是看不懂的。传说他们是怎么样看懂书的呢，是某一个下午，他拿起一本书，全是他不认得的字，他慢慢看，慢慢看就推敲是什么意思，他学懂了拼音，长时间拼拼拼出来，然后用一天把一本书，本来是文盲的状态，在一天之内变成一个读者，读完了那本书，人能够有这么聪明，有这样的天才吗？有的，根据这本小说,一个他很有名的故事，就是说高斯小时候上学的时候，这个老师常常折磨他们，对付他们，有一回，又出道难题给全班同学了，这老师出题，出什么题呢，从一，大家计算，从一一直加到一百，这里面数字全加起来算给我看一看，然后大伙儿回去算。

相关阅读：

业余数学家的游戏 成就350年未解谜题

上海1937—1941 乱世“罪恶”