马鼎盛：毛泽东是搞农民运动起家的，但是他尊称彭湃是“农民运动大王”，因为广州农民运动讲习所是彭湃创立，他还是第一期和第五期“农讲所”的领导，毛泽东接手办第六期。彭湃1923年在家乡海丰县创建中共领导的第一个农会。1927年5月，彭湃组织农民自卫军在海陆丰起义，这是中共掌握的第一支工农武装。中国第一个工农苏维埃政权也是彭湃创建。当时朝鲜越南等地的进步组织纷纷到海陆丰学习经验。

中共早年的领袖多数是读书人，对无产阶级革命的认识来自书本，马列经典著作《共产党宣言》明明写着；“农民……不是革命的，而是保守的，甚至是反动的，”难怪大学教授陈独秀和北大高材生张国焘都认为：农民是落后的，难以加入革命，当时不可能发动农民运动。

但是多年从事海陆丰农民运动的彭湃已经写成《海丰农民运动报告》，为毛泽东推动湖南农民运动奠定了理论基础。

解说：辛亥革命开创了完全意义上的近代民族民主革命，为中国的进步打开了闸门，却并没能从根本上改变帝国主义和封建势力对中国的统治。在农村没有出现一场社会大变动，农民仍处于被剥削被压迫的底层。用彭湃的话来说就是：农民终日在地主的斗盖、绅士的扇头和官府的锁链中呻吟过活。辛亥革命后这些压迫不但没有摆脱，还增加了新兴地主的盘剥。

陈弘君（中共党史研究会理事）：彭湃并不是生来就喜欢要闹事，要造反，海陆丰农民也不是说生来就好斗，闹事，实际上就是一种社会的不平等，农民和最下层的百姓要起来造反是社会造成的，官府统治者造成的，如果不是彭湃也可能有王湃或李湃，他总是会有人起来，带领穷苦人起来革命，这是一个社会潮流，历史潮流不可逆转。

解说：和大多数参加农民革命的人不同，彭湃出身于富有的工商业大地主家庭，他自述家况是：“被统辖的农民男女老幼不下千五百人。我的家庭男女老幼不上三十口，平均一人就有五十个农民做奴隶。”目睹了现实社会的巨大反差，带着对社会的不满和困惑，1917年彭湃赴日本早稻田大学留学，希望寻求解决问题的真理。在日本，彭湃因为组织中国留学生抗议日本侵华，曾被便衣警察逮捕，一些街头的车夫和中小学生也都能随意嘲骂中国人“支那马鹿”，日本人的偏狭的爱国主义让彭湃对基督教产生了幻想。

陈弘君：他曾经信仰过基督教，他曾经想过主张博爱，通过博爱来改造社会，使大家社会和谐，但是这条路更本就走不通，他也曾经想过，信仰过无政府主义，不要政府，砸碎国家机器，不要政府，但是这个也根本就没有办法救中国，救当时的社会。

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