杨振宁：刚见面的时候就我刚才讲的是非常冲动。我父亲的表情也可以说是非常非常复杂的心理状态。都表现在他的脸上。那么然后几天呢，就是大家都神情很紧张，因为要讲许多亲戚朋友的事情。然后渐渐的才平息下来。
这张珍贵的合影就是1957年在日内瓦见面时拍下的。这是杨振宁赴美十二年后第一次见到父亲，也是父亲第一次看到儿媳和孙子。父亲临别时写了两句话送给杨振宁：每饭勿忘亲爱永，有生应感国恩宏。这句话在日后成了杨振宁一生的激励。
后来的几年中，杨振宁又有机会与母亲和兄弟姐妹们会面。他了解到，其实父亲从第一次见面，就有一个欲言又止的想法。
杨振宁：我父亲出国这件事情呢，是我父亲是通过统战部接洽的。很清楚这个统战部不是明讲可是有不明讲的任务给我父亲，就是要统战杨振宁了。
父亲当然希望杨振宁能够回去报效祖国。可是当时的中国正处在大跃进、大炼钢铁、人民公社化的高潮中，在这种情况下，让杨振宁放弃他已经很有成绩的学术研究，父亲又实在是难以启齿。
杨振宁：我父亲自己是一个冲突，我妈妈就比较很清楚，她说不要回来，我自己呢，当然是也有这个冲突。
除了不愉快的讨论，父母所描述出来的中国，与杨振宁在美国看到的报道也是大相径庭。
陈晓楠：当时在美国的时候，您知道在中国的这片土地上所发生的那些变化，自己的家庭所发生的那些变化吗？
杨振宁：有一天晚上我父亲就跟我介绍中国怎么样，他说中国现在怎么好，怎么好。他说从前中国一根针都不会做，这是事实。他说现在不但是针可以做，可以做桥可以做飞机。
陈晓楠：1962年，杨振宁在日内瓦再次和父母以及弟弟杨振平见面。没想到，弟弟一出机场就遭遇了检查。不但所带的箱子要检查，甚至还要脱掉全身的衣服。而1964年他们一家人在香港见面的时候，隔壁住的也是以保护他们为理由的警察。杨振宁猜测这些都和他当年的核物理研究方向有关系。不过即使是这样，杨振宁并没有放弃每一次和家人团聚了解中国的机会。直到1971年，中美两国的关系出现了解冻的迹象，杨振宁赶紧打了一个报告联系回国探亲的事。生怕晚了一步，时局又会变了。
杨振宁：中国大使馆给我的签证不是在美国的护照上，因为中国不承认美国，美国不承认中国，所以它另外有张纸，一张白纸。上头贴了我的相片。然后说是这个人的，允许回国。也没说这个人是谁，当然讲了名字。没有说我是什么国的公民，就说是准许这个人到中国探亲访问。什么时候进中国，什么时候离开。
就是这小小的一纸签证，载着杨振宁回到他阔别了二十六年的祖国，回到了这片与他的生命有着紧密联系不可分割的土地。
陈晓楠：阔别了二十多年之后，就是踏上这块国土，马上要降落的时候，那个时候心里应该也是很激动的吧？
杨振宁：我记得那个法航的飞机，是从巴黎起飞在路上停了好几站，最后一站是仰光。从仰光就从中缅的边境飞过来，飞过那个边境的时候，法国的驾驶员就报告，说我们现在进入中国的领空，我记得我当时有很大的震动，就是心就跳得很快。
那一时刻，激动的恐怕不只是杨振宁，还有很多知道这次飞行的华人们。他们关注着这个敏感时期，发生在杨振宁身上的会是什么。多年来两国的敌对和封锁，让他们完全不了解中国国内到底发生了什么事情。他们希望从杨振宁的中国之行中来决定自己今后的选择。
杨振宁：一清早，我就爬起来了。小弄堂有卖早点的，我弟弟给了我几个人民币，我买油条，给他钱。他说粮票呢，我说粮票是什么，他瞪了我一眼。我想不妙，赶快走掉了。
杨振宁：那么后来呢又走到离锦江饭店很近，有一棵树，有一个小男孩爬到树上去逮这个知了，我觉得这个很有意思，所以我就拿照相机给他照。我刚要照，旁边来了一个人，大概是他的父亲还是他的叔叔，他说不准照。然后他就问我说是你是哪儿来的，我一想最好讲实话，我说我从美国来的，哇，这个很稀奇，怎么来了个美国人。于是他说你不准动。他就去找了一个解放军，是一个十几岁的一个男孩，那个解放军也不知道怎么处理这件事情。于是他就说不准动，我要去请示。他就去请示，到那个时候，已经围了好多人在那儿看这个事情。
最后还是锦江饭店的负责人过去解了围，物质供应的匮乏和文革中的紧张气氛还原了母亲眼中的紧张的中国。那么父亲眼中的进步的中国呢？
杨振宁：我的一个亲戚从吸鸦片烟，一个颓废的没有用处的人，变成一个非常健康的一个人。还有比如说是平均的知识水准，我小时候我想你在北京走在路上，95%的人都是文盲，现在你在北京要找一个文盲，假如不是年纪很大的不太容易。还有整个这个气氛不一样，就是抗战以前是没有一个全国的一个觉得有一些共同的命运，共同要努力的方向。
父亲与母亲两个人讲的话都是正确的。一个国家的诞生，就跟一个孩子的诞生一样，要有流血要有痛苦。中华民族二十世纪的经历，是一个浴血重生的过程，这是不可避免的。
回国后，杨振宁把想要见的老友列了长长的名单提供给接待人员，其中排在第一位的就是邓嫁先。杨振宁与邓嫁先是从小一起长大的好朋友，在西南联大又是同学，后来先后到美国留学，邓稼先取得理论物理博士学位后，就立即回国。之后很长一段时间两人失去了联系。后来邓稼先在中国两弹事业中的重要地位和贡献，远在美国的杨振宁看到了一些猜测性的报道和材料。这次见面，杨振宁想解开一个心中的谜团。