每次有新一批女同事上岛，都会让大家激动许久。据说1993年一个接新来女同事的拖拉机翻在了海里，英雄救美还促成了一份婚姻。吴清智幸运地在1981年上岛的一批女同事中找到了媳妇。但有了孩子，“双职工”的生活又变得格外艰辛。

吴清智：你说你孩子大了，你放在家里谁管？我的孩子，我一直交给岳父岳母管，没办法，两个人都在这里，有时候轮换回去，就是说你回来我下去，你回来我下去，这样也不行啊。以前呢，我一回去孩子就不要我了，一个星期以内，她不要你，她不要你的，感觉到很委屈啊，对不对。感觉我们当父母的很委屈，我们高高兴兴回到家里，孩子一看见你就跑了，她摸都不让你摸，感觉到很委屈。

倪科长：如果没有父母帮忙带孩子的话，都是两个人分开，一个回去带孩子，一个就上来，一个上来，一个就回去带孩子，所以有很多情况他们都是，如果是坐船的话，还有一两天团聚的时候，他们坐飞机的话，只能是在飞机场上招手，拜拜，再见，夫妻俩半年都碰不上一次面，在岛上或者是在家里团聚的这种

现在，驻岛干部每年驻岛时间缩减为三四个月，职工缩减为半年，和家人在一起的时间已经比原来多了许多。倪海英是少数嫁给岛上驻军的女职工，但驻军两三年换一批，海浪沙滩椰林，浪漫生活没过多久，丈夫就转业回到了海南，海岛生活又回归到孤寂。这次她上岛时，女儿正发着高烧。

倪科长：以前的产假只有三个月，三个月就断奶了，然后就把孩子放在爷爷奶奶带，然后就自己一把眼泪，一把鼻涕的，就跟孩子告别了就上来，然后一说起孩子的时候，每一个女职工都不得不掉下眼泪，因为确实她们觉得太对不起孩子了，包括我也是，我昨天来的时候，小孩也在发烧，她一说起来她说，她睡不着，爸爸说问她问为什么，她说我一闭上眼睛都是妈妈的影子，我想妈妈了

倪海英得到丈夫的全力支持，但男职工的妻子负担就格外重。她们大多是农村妇女，有人说嫁给岛上的职工等于嫁了半个丈夫，一年有一半的时间，要独自应对农活、照料老小，也有的家庭因此破碎。

虽然发船次数越来越多，但是交通不便让岛上的每一个人都错过了许多人生的重大时刻。

吴清智：我奶奶病逝，病的时候，住院了，我父亲拍个电报过来，叫我马上赶回去，没办法，回不了，没有交通工具，你怎么回呀？我在一个星期以后，有船我才回去。再一个我老婆生孩子，我回去，她已经差不多月子都坐满了。

吴清智的父亲、岳父、奶奶去世他都在岛上，他说自己无奈地成了一个不孝子。

岛上的生活不仅让大家感到许多心理上的煎熬，高温高湿也让很多工作人员都生了共同的病。

吴清智：从上岛一个星期以内没事，一个星期以外，关节，都痛，关节痛，腰痛，有时候经常这个手还痛

倪科长：每一个在西沙工作的人都有肠胃炎，还有很多鼻炎，还有就是风湿，这是每个人都逃不掉的

谭书记：还有一个问题就是没有仔细调查，前些年我们一些老的职工得癌症的，在我印象里面，我来以后，好像有十多个，这十多个，到底是与西沙这个环境气候或者水质这些东西，有没有关系，我们向我们卫生部门反映过，做些调查，但是这个东西很难下这个结论。有这个食道癌的，有肺癌的，有肝癌的。

那时候饮用水都使用净化的雨水，虽然没有权威调查，但大家普遍认为无论是肠胃炎还是癌症问题很可能出在水上。现在，岛上饮用的淡水都已经用“琼沙三号”运送而来了。

送水员：每个航次我们工委机关这边起码要拉三车左右，人多，几十个人吃饭，要经过半个月，那个水池就用完了，拉一车有6吨左右

2003年2月，时任海南省委书记的王岐山来到永兴岛慰问工委职工，两个月以后，中国移动和中国联通都在岛上设立基站，吴清智有了生平第一部手机，他兴高采烈地把所有同学、朋友的电话都打了一遍。

吴清智：每到节日，我在大陆上的同学，发个信息给我，给我发信息来，我也给他发信息，那多高兴。家里天天打电话回家，很高兴。你看当时移动通了以后，西沙岛上的电话，移动，买那个充值卡，你知道一个月多少钱，8万。

三十年过去，吴清智又重新回到老同学、老朋友中间，开始参加每年的同学聚会。不过他说在饭桌上依然弄不明白大家讨论的生意经是怎么回事。刚参加工作的时候，大家都羡慕他在西沙的高收入工作，现在却远远落后于大家。

吴清智：刚来这边，他们海南那边，才28、26，有时候22的都有，我是38块，后来加岛上可能是有15块钱吧（补贴），40多，那时候很高兴，我那时候回去，我第一次参加工作回去，领300块钱回去，回去以后，我妈很高兴，一下子300块钱多高兴啊，过一个年多好，很高兴。