那么三十岁以后，他的学习就更完整，因为政治主张也有了，社会声望也有了，专业特长也有了，那就学习就更完整了。他加给自己身上的任务有三个。一个他开始开办私学，他收学生了。这个始之为知识分子，从年纪不大的时候，就有了一个学术团队，按照我们现代话讲，这一点非常重要，他后来不管到哪儿问政，不管到哪儿去，他都需要有学生在边上，那么学生也需要有他这个导师在前面走，不断的有好多语录出来，这是一。第二他进行了完整的考察，就是到处走，学周理，到太庙每事问，到太庙里面每件事情他都问得很仔细。

这一点呢，使他的人生结构大大的扩充。我们都知道，比如他带着他的学生经过泰山的时候，这个都知道，就是有一个妇人在哭，为什么哭？因为老虎吃掉了她的公公，吃掉她的丈夫，现在她的孩子又吃掉了，那问她：“那你为什么不搬走呢？”她说：“我们这儿没有剥削。”孔子马上领悟到：苛政猛于虎。就是老虎哪怕是吃掉了她的家的大半人口，她也不搬走，因为搬到另外的地方，如果政治不好的话，比老虎吃人还厉害，所以这样的话，他一边给学生讲，一边进一步确立了自己以人为中心的政治观念。这是他不断在学习。

前面他是办学了，第二是不断的考察学习了，第三呢，他开始问政了，就是开始给各种各样的政治家，当时的政治人物，军事人物提出各种政治建议，希望他这么做，希望那么做。有的时候是政治建议，有的时候就是，我们现在讲起来就是给他讲课，不是办学这样的讲课，就是临时性的给他讲一点政治方面的道理，然后政治家听了以后，有所启发，他基本上就做这么三件事。那么这样事情一直延续到50岁，他30岁到50岁，这20年就在做这些事情。他50岁以后才开始一步步走向伟大。

不是每一个古代文化名人的生平都值得后代记忆，但孔子是例外，他的特殊重要性，使他的生平也成了中华文化常识，我们已经讨论过他三十岁之前的一些经历，那么更重要的是了解他过了“而立之年”之后的人生经历了。

我们知道孔子他在讲自己人生阶段的时候，除了讲三十而立之外，后来就讲下去四十而不惑，五十而知天命。那么他的而立之年，他的不惑之年就在这样办学、考察和问政的过程当中度过了。他终于到达了知天命的时候，知天命以后呢？所谓知天命，他完全知道上天让我能够做什么，我自己的一生能够做什么，他都已经明白了，他已经结束了他的探索阶段，开始做官了。孔子做了差不多5年的官，4年多，5年的官。前面大家都知道，他有整整20年的时间在做准备，好多人以为20年就是为了做官，这搞错了。这个是以小人心度君子之腹，他不是为了做官，但是他做官的目的，做官有另外的目的，他为了检验自己的政治主张对不对。另外一方面，他为了实现自己的仁政政治。他设想一下，中间还有哪一些障碍需要越过。他所以开始在鲁国做官。鲁国做官，他做过司法方面的官员，做过好几个方面的官员，甚至于他最后已经是有点帮助来掌管整个行政了，好像代理国相这个角色也做过。

在这个做的过程当中，看得出来他很有能力，而且很有判断。他甚至也敢杀人，然后也从事外交工作，他又从事外交工作，特别在鲁国和齐国交往的时候，他曾经有过非常出色的表现，给鲁国争回面子，而他最重要的专业本事，就是每次外交的时候。他就要提出对方不符合礼节，不符合礼仪，就像我们现在说的野蛮人一样，都是非常丢人，在外交场合简直完全没办法。结果往往在外交场合，大家都需要一个懂礼的人来指挥，这个指挥者就是孔子了，他又是一个国家的代表，又是整体外交场合的指挥者，所以他频频为鲁国争光。