“我就是你的后代，我就是你的亲人”
烈士亲属前来祭奠
到2007年春节，余法海已经给二十多个烈士找到了亲人，他还发起了一个叫“我为烈士寻亲万里行”的活动，也得到赤壁市人民政府的重视。而这一年，当地政府专门下发了红头文件，成立了一个给烈士寻找亲人工作小组，此时华中科技大学的三十多个院系，四百多名大学生，也组成了义务寻访志愿团，分17个小分队，利用他们放假回乡的机会，去帮助寻找烈士的亲人。
这一年腊月二十八，余法海接到了华中科技大学的学生从重庆江津打来的一通电话，电话里说寻亲志愿团首战告捷，不仅在六个省区找到了12位烈士的亲人，在江津县，他们还找到了烈士胡金海本人了，胡金海如今还活着。
余法海：千古传奇嘛，这不是一个希奇事嘛。怎么还活着呢，这个找的这个人呢，是不是你的墓上那个碑啊，给我们提供的资料你抄错了？胡金海他自己也在想这个问题，他一定要来看看。胡金海来了以后，就是慢慢慢慢走过来，我在这边我就指给他，我说老胡你看，你看你活着，这不是你的碑嘛。他一看，傻了，胡金海一个字也不差，那就是他，但是那里面的人不是啊。他就一手撑着这个墓，就问，战友啊，你是谁啊，流泪眼泪就这样流。他说，我活着，我成了55年的烈士，你是谁呀，一说眼泪就流，你牺牲了至今55年，不知道你的名字。
胡金海在朝鲜战争中参加过上甘岭战役，当年许多战友都埋藏在异国他乡，他不曾想到自己五十年前竟会在这里成为了烈士。
余法海：他一想，一看，这么多都是他的战友，都是那个年代的。敬酒献花，然后敬礼敬礼敬礼敬礼，给烈士都敬礼。上甘岭战斗那一仗打得很惨烈，他那一个军整整地丢了八千呢，损失太大了。他呢，在一个高地，他那个班前任几个班长都牺牲了，他说有一次，那个连的炊事班正在做饭，美国飞机丢炸弹，就是像簸麦子一样地一直丢过去，正好一个炸弹就把那个炊事班，全军覆没，一个也不留。还有一次呢，他旁边有个油桶，敌人“轰”一下子飞机来轰炸，把那个油桶，“砰”那个油桶一爆开，好多火到处炸，那周围那几个战士没命了。他说，我皮毛都没伤，老天爷保佑他命大。
上甘岭是朝鲜中部五圣山南麓一个只有十几户人家的小村庄，半个世纪前的那场激战过后，上甘岭突然名扬天下，而这场战役历经四十几天，志愿军阵亡将士七千一百余人，美韩联军也有2.5万人丧生，小学课本里有关黄继光的事迹，电影《英雄儿女》里的王成，都是这场战斗里实实在在有名有姓的人。
倘若不是活着的烈士胡金海的出现，或许根本不会有人把异国他乡的上甘岭，和湖北这个叫羊楼洞的地方联系在一起。倘若不是余法海如此这般地较劲认真，一定要找什么烈士的亲人，也或许根本不会有人把长眠在这里的那些烈士，和堵枪眼的黄继光，和与敌人同归于尽的王成，联系在一起。余法海说，或许那位死去的年轻的生命，他情愿做一个无名英雄，而要留下一个活着的烈士，就是为了要给今天作证，给他们曾经的荣誉作证。
送走了胡金海，老余更是彻夜难眠，两年过去了，屈指算来只找到了二十个烈士亲人，按这样的进度，给142个烈士找到亲人，老余不知道要等到何年何月。
余法海：首先萌发的就是，必须要去找烈士亲人，太慢了，你一年找八个，几十个不得找上十年，那不完了。我还活得十年吗，我的生命是有限的，一旦出问题我就完了。
余法海曾经做过肾移植手术，两年间走在寻亲路上，很少有人知道，他每天必须靠药物来维持自己的生命。2007年夏天，在一次寻亲路上，险些丢了自己的性命。
余法海：好大的倾盆大雨，又是雷，那个水哗哗流啊，我穿着布鞋，一出去就完了，人就开始抖，打摆子一样的。那时候人就觉得完了，马上意识到我要病，说病那简直牙齿就嗑起来了，那个程度。
余法海在当地一家医院住了三天三夜，病情得到了控制，但已经花光了随身携带的全部费用。
余法海：那搭车的钱就没有了，你说你到民政救助站去，那是乞丐才能这样做的，要人家支援你吗，你说你伸着手找火车站讨吗，你明着找人家要吗，多丢人格，不能那样。
老余不敢把自己在外生病的消息告诉家人，他担心从此老伴会阻止他外出寻亲，但没有回家的路费，老余徘徊在火车站进退两难。
余法海：那紧张，那简直是玩命了，因为我曾经在我们这儿的火车站当过派出所所长，我熟悉那些扒车的人是怎么扒车的。
老余干了四十几年警察，抓过小偷破过大案要案，还曾经立过一个一等功。当警察的时候，他也曾经扮演过商人，做过车夫，但这一回没钱回家，他说实实在在地真的是做了一回扒车逃票的人，真是一辈子没干过这么丢人显眼的事。其实自从找烈士墓开始，老余的很多所做所为，就常常被外人难以理解。当年为了证明自己考察的可靠性，他据理力争；为了给烈士墓找个守墓人，他又四处去游说，得罪了很多的老同学老同事；为了给烈士寻亲筹措路费，他变卖过房产；而为了再筹一些烈士资料的打印费邮寄费，他甚至还动了自己孙子的压岁钱。
做了肾移植手术之后，老余的身体一直在康复当中，所以老伴就劝他不要再找了，找到了又能怎么样呢。但老余还是他的那套老道理，他说人死了荣誉不能死，身体垮了精神不能挎。
余法海：人是要有点精神的。第一是精神，你天天我要死了，我完了，我癌症，我活不了几天了，你天天自己这样说，死得更快，因为你精神就已经死了嘛。我现在没考虑那个事情，我觉得现在，我精神领地被这个全身心地占领了，它可以陶冶情操，它比那打麻将要过瘾些。
下一页：最后的心愿：希望烈士悲壮而不荒凉