从地图上看到先人的足迹

这本书里面举了一个非常精彩的例子，就说到十九世纪到二十世纪初的时候，当时的澳洲原住民跟英国的兵工测量局曾经发生过一些关于地图的争论。这个争论后来变成一种学术争论，这个学术争论争的是什么呢？就是谁的地图比较准。就当时有些澳洲原住民就认为你们英国人画的地图不准，怎么个不准法呢？

另外英国人觉得你们澳洲的原住民画的地图才奇怪？你看我们都知道澳洲的内陆中央是个旷野，甚至是个沙漠，那么英国人就画出一片黄色的土地出来，但是不晓得为什么？那些澳洲原住民却在上面画了很多的线条，很多的点，那些线条跟点都是你肉眼看不到的，那到底是什么呢？澳洲原住民解释那是我们祖先的足迹。

地上面你看得出祖先的足迹吗？看不出来，那个点又是什么呢？那个点是神秘的泉源，那又到底是什么呢？全都是一些跟巫术信仰有关的东西。所以英国人就很瞧不起说这能叫地图吗？但是其实这恰恰反映出来地图什么叫做精确，首先要看你的需要。从澳洲原住民的角度来讲，英国人画的这块地图太不精确了，没有把祖先的脚印面出来，全是一片黄沙，这怎么用呢？对不对？那么对英国人来讲，你这个地图又太迷信了。

其实西方所谓的地图看起来好像很科学，很中信，他比如说画这个黄沙就一片黄沙，他的各种图上的符号好像都是最客观的、不证自明的，其实它背后也有他的淤塞，也隐藏了一些前提在里面。举一个很简单的例子，地图上面我们不是常常看到有“山”的形状嘛，我们很多地图上的符号是需要有一个图式，一个图例去解释这个符号，这个标志是什么意思，我才看得懂地图。

但是有时候呢，我们觉得好像不需要，比如说像一片蓝色圆圈，这是湖泊，一个山丘的符号，那就代表山，好像全天下人都懂，对不对？你就错了，我给你看一张公元前3000年南美洲米兹特克人他们画的地图上面的山丘是这么画法的，你看一下。

为什么？这叫做山吗？我们现在看，这太不像山了对不对。那为什么他们会这么画呢？其实各位，这不是代表山丘的形状，这是一个字，这是代表山丘的名字。那为什么他们会把山丘的名字画在地图上面呢？这就是文化差异了，我们再看另一张图，就更能够说明人类几千年来各种画山丘的方法的变化。

看看这张表，最早就是米兹特克人在上面，到了后来下面就有已经全是现在我们熟悉的等高线这样的图了。那么这样的一种我们认为很自然的一个三角形，这其实并不自然。原来很多调查发现，很多小孩，如果他特别贫穷，从来没听过童话故事，没看过什么儿童文学的话，他不会画山，为什么呢？

因为从儿童文学看电视，看卡通，我们老说我们要上山，我们要下山，山上有个什么东西？这么讲的时候，我们模模糊糊的会掌握到山是这样的一个形状，然后画也常常看到这样的图画，相反的一个小孩，就算他常常看到山，他不一定能够把它简化的画成这么一个三角形的金字塔般的符号，因为他没有相应的文化准备。