在此次选举过程中，“改变”一词是选民们的普遍呼声，“改变未来的能力”可以说是奥巴马最终成功的关键因素。卡特总统经济顾问、耶鲁大学经济学系教授威廉·诺德豪斯（William Nordhaus）认为，“布什政府拒绝遵守预算法则，他的政治遗产令人感到难过。”

在布什政府“先发制人”海外战略深陷战争泥潭，华尔街金融风暴引发全球性经济衰退，美国长期负债运行导致自身经济、政治实力下降的大背景下，美国民众迫切呼唤一位新的领袖引导政府做出调整，改变经济状况，稳定并提高生活水平，重塑美国的国际形象。

“奥巴马不仅应该恢复美国消费者的信心，”耶鲁全球化研究中心研究员、国际经济学评论员布鲁斯·斯多克斯（BruceStokes）在奥巴马当选后表示，“他还需要展现出能够唤起全世界希望的经济领导能力。”因此，在这种大环境下，奥巴马和拜登的民主党竞选组合取得了总统、参议院和众议院三项选举的同时胜利，标志着美国的经济、外交政策将做出重大调整。

对奥巴马的经济政策，特别是其税收、公共支出和产业政策、贸易政策的仔细研究将成为把握未来中国经济以及中美经贸关系走向的重要依据，谨慎审视奥巴马在竞选过程中所提出的政策方针将对我们的研究起到极大的帮助。

讨论奥巴马新政府的经济政策，首先要提到的一个人是其首席经济顾问，年轻的芝加哥大学商学院教授奥斯坦·古尔斯比（Austan Goolsbee）。与《魔鬼经济学》的作者列维特一样，古尔斯比同属于“新社会主义经济学”的倡导者，他对国家适度干预与市场调节相结合的推崇不仅与民主党经济政策的一贯主张相吻合，而且在金融信贷危机严重，自由市场调节能力受到质疑的今天显示出了非凡的吸引力，他为奥巴马裁策的税收政策表现出了部分“中-左”派经济学迹象。

首先，奥巴马计划对劳工阶层和中产阶级进行税收减免和返还，增加中下层居民的可支配收入，以应对不断攀升的生活成本。奥巴马及其团队认为，布什政府“济富不济贫”的减税政策拉大了社会收入差距，造成了中下层居民的相对贫困。

根据布什的减税计划，年收入100万美元以上的纳税人获得的减税幅度是中低收入阶层的160倍，而中低收入居民所主要依赖的社会保障和福利项目却是受减税计划冲击最大的领域，由于政府没有采取其它的措施补充社会保障和福利项目，因此，中低收入居民成为减税计划的主要受害者，实际上成为布什政府“先发制人”外交策略和为大规模海外战争埋单的主要人群。

针对布什政府的税收计划，奥巴马提出的改变主要针对中低收入阶层，通过税收减免和返还给他们带来直接的收入增加，以克服眼前的难关。奥巴马计划对石油公司征收暴利税，用这笔钱为每个美国家庭直接提供价值约1000美元的紧急能源折扣。

与此同时，奥巴马与其竞选伙伴副总统拜登还许诺，他们的新政府将推行一项长期的减税计划，每年为每个中低收入家庭提供至少1000美元的永久性税务减免，以增加他们的实际可支配收入，克服物价上涨压力，稳定他们的生活水平。

其次，除了普遍性地针对中低收入阶层的税收减免之外，奥巴马在选举计划中还提出了一系列简化税收手续，对不同收入水平居民进行有选择性减税的方案。

例如，奥巴马将大幅简化税务申报手续，并计划节省高达2000万小时、总值20美元的税收申报成本，减轻纳税人负担；奥巴马提供了1.5亿个减税名额，并设立“支付工作收入”基金，为每个工人提供最高500美元，每个家庭最高1000美元的所得税返还，这项计划将为1000万美国人完全减免所得税；奥巴马还计划为年收入低于5万美元的老年人免除所得税等等。

此外，在对中低收入阶层减税的同时，奥巴马计划对高收入阶层以及公司增税，以便为社会福利项目和公共支出提供保障。

据悉，年收入20万美元以上的家庭所承担的所得税将在目前30%的水平上有较大幅度的提高，除去部分大公司面临暴利税的征收之外，公司税的比例也将会有较大幅度的提高。对于奥巴马的税收计划，耶鲁教授诺德豪斯强调了税收对于挽救和保护政府公共项目的重要性。