"五四运动"掀高潮

随着巴黎和会传来的恶耗，以北京学生为首的青年们，不断集会，电致巴黎中国代表，拒绝日本要求，山东人民对日本的强横及北洋政府卖国行径尤为痛恨，4月20日，10余万人在济南举行国民大会，致电巴黎代表团，表示力争山东的主权。梁启超从巴黎传来的"外交警报"及林长民的《外交警报敬告国民书》不啻向火山顶上炸开一个缺口，使反对日本侵略的运动走向新的阶段。

5月3日下午，以林长民为首的北京国民外交协会召开全体职员会，决定不承认"二十一条及英、法、意等与日本关于处分山东问题的密约"；决定5月7日即日本政府向北京政府提出"二十一条"最后通谍的那一天为"国耻纪念日"，决定该日下午在北京中央（中山）公园开国民大会。5月2日，北京外交协会理事蔡元培将巴黎和会恶耗带到北京大学，3日下午北大全体学生并约北京13个中等以上学校代表参加，议决4日即齐集天安门举行学生界大示威。"五四运动"如火如荼地在全中国蔓延开来。一致要求"取消二十一条"，"还我青岛"，"保我主权"。

4月29日，美、英、法三国作出决定，同意将德国在山东及胶州湾的所有权利让与日本，在天下华人同声抗议的高潮中，北京政府屈于日本压力竟于5月31日及6月9日先后秘密向巴黎发出签字训令。陆征祥也准备在和约上签字。消息传出，举国激愤。林长民又急忙密电梁启超，请他将政府准备签字的消息告知巴黎学生，并阻止签字。6月28日签字那天，巴黎留学生华侨商人等包围了中国代表团寓所，警告中国代表，"如敢出门，当扑杀之"。陆征祥等不敢离开寓所半步，只好被迫向报界发表声明拒签和约。日本在巴黎和会的阴谋终于破产。

日本在巴黎和会上没有达到侵占山东的目的，野心不死。1920年1月9日，又向中国外交部提出山东善后问题，要求与中国直接交涉，这一罪恶阴谋立即遭到中国人民的强烈反对。3月5日，梁启超从欧洲回归上海，受到各界热烈欢迎，当即发表谈话，坚决反对与日本直接交涉。他说："夫既拒签于前，当然不能直接交涉于后。吾辈在巴黎时对于不签字一层，亦略尽力，且对有条件签字说，亦复反对，乃有不签字之结果。今果直接交涉，不但前功尽失，并且前后矛盾，自丧信用，国际人格从此一隳千丈，不能再与他国为正义之要求矣"。23日，《申报》又发表梁启超关于山东问题的谈话，他说，中国代表没有在巴黎和会上签字，实际上是中国的胜利，日本的失败。今日中国若放弃前功，有辱国家人格，必须抱定"拒绝直接交涉的决心"。

梁启超对日外交的主张及呼声，坚定了中国不与日本直接交涉青岛及山东问题的立场。1921年冬至1922年春，为解决巴黎和会的悬案，召开了华盛顿会议，参加会议的有美、英、法、意及中国、日本等9国。此期间，中国人民再次掀起游行抗议，北京各团体国民外交联合会发表《关于山东悬案的宣言》，梁启超也发表谈话，提出"山东权利应无条件交还"的强烈要求。1922年2月4日在华盛顿会议上终于签订《中日解决山东悬案条约及附约》，除淄川、坊子、金岭镇各矿山由中日合办外，中国终于收回了青岛及山东的全部权利。