英国外交大臣摊了牌

1984年4月11日举行第十二轮会谈，中英香港谈判开始进入第二个议程，即1997年之前的安排问题。有关这项议程的核心问题就是邓小平讲的要保证过渡时期香港的局势能保持稳定。

6月中旬的第十六轮谈判结束以后，决定成立一个负责起草正式文件的工作小组。但不同意在香港设立“中英联合联络小组”。柯利达建议管香港问题的外交大臣杰弗里·豪再到中国来访问。

第二天，7月28日，杰弗里·豪这班人马就到了，住在钓鱼台。周南提出，联合小组必须进驻香港，除了明确规定任务之外，进驻的时间可以晚点儿。1984年年底正式签署协议，可以1988年1月1日进驻，到2000年结束。

杰弗里·豪认为这是中国底线，不能再拖延和僵持了。后来，杰弗里·豪见赵紫阳的时候说，1988年的1月1日让联合小组进驻香港，时间太早了，再松一松，就7月1日吧。赵紫阳就让了他半年，确定联合小组自1988年7月1日进驻。这样就达成协议。

协议一达成就报告给邓小平，他31日会见了杰弗里·豪。

12月17日，杰弗里·豪同撒切尔夫人来到北京钓鱼台，出席中英《联合声明》的正式签字仪式。撒切尔夫人在回忆录中说:“协议并不是，也不可能是我们的胜利，因为我们是同一个不肯让步，而且在实力上又远远超过我们的大国打交道。”

1984年10月美国《时代》周刊在报道中英协议达成的文章中说:中英谈判像是一场“双方比赛胆量的战斗，而英国方面首先败退下来”。

1984年10月1日，在协议草签之后的国庆节，举行了盛大的阅兵仪式。就是在那一次，游行队伍中的北大学生在走到天安门时，打出了“小平您好”的大型标语。