当民主植根于中国乡村之时，它如何利国利民？民主选举是中国乡村民主化的重要起点和突破口，然而参与选举，是否能代表民主已深入民心？

比如说我们现在制度跟不上。我们知道民主化和制度化是相携而行的，没有制度保障的民主很容易昙花一现。而我们现在制度上还有一些不完善的地方，比如说村委会组织法，这是我们保障基层民主的一部最重要的法律，但是这个法律实施起来比较困难，这就是违了法难以惩处，没有惩处的法律就是一个软法律，所以就有人说这部法是"豆腐法"。

这就是有了这个法律，但是违了法没有办法去追究他，它不像《刑法》及其他的法律，你违了法，对不起，判多少年，这使我们法律没有硬起来，这样就使我们地方上出现很多不按法律办事的一些现象，农民的民主权利得不到保障。第二个就是我们的治理体制跟不上，因为几千年来我们习惯于替民作主，为民作主，还不习惯于让民作主，所以这些年政府体制往往是单边行为。

为什么这些年群体性事件比较多呢，就是在人民群众的民主意识觉醒以后，我们的地方领导人还是习惯于按老办法来办事，他给村委会越来越多的行政压力，本来村委会是为群众办事的，结果他要求村委会完成大量的行政任务，上面压得任务太多，你选出来的村委会，结果都是为政府去办事的，就使老百姓对选举产生了，有人叫做民主疲劳，选举疲劳症。

第三个因素就是民主能力跟不上，民主能力，我们知道民主是一个需要有民主技巧、民主意识这种人掌握的，他才能运行得好。我们的民主启动了，但是人民驾驭民主的能力比较有限。还有就是金钱、暴力因素也开始进入到我们选举里边来，所以前几年出现了要选一个村官，要花210万。

那么近年来听说这个价格又在往上涨，可能要三四百万，富人越来越用金钱来介入到选举当中，这是对我们民主的一大挑战。还有暴力因素，我们选举本来是一个和平行为，就是和平地更迭权力，大量的暴力因素介入进来以后，它扭曲了民主的精神，所以中国的乡村民主道路还非常漫长。有了这些问题并不可怕，因为民主如果没有这些问题的话，可能你这个民主还不一定是真实的。这是因为在过去这张选票可能大家没当回事，但是现在值了钱。我们也不能把选票去换钱，简单的换钱，那种权钱交易也是对民主精神的一个扭曲。所以这就要想办法，就是我们能够创造民主形式，也要有办法去克服民主带来的副产品，这是民主必然带来的副产品，怎么办呢？

过去毛主席曾经说过这么一句话，叫做革命不是请客吃饭，现在农村流行的是选举不是请客就是吃饭，就是选举的时候你也请吃，那个也请吃。

但是人家农民有智慧，农民有政治智慧。现在不是秘密投票吗，把那个床单一围，我在里面爱选谁选谁，所以农民说饭是要吃的，票是不投的。正是在这个政治实践当中培养了农民的政治能力、民主素养，他可能一次选错人，但是他不会犯第二次错误。有的人说现在农村选举当中就选的四种人，富人、恶人、头人、强人，选的这四种人。

据我们长期的观察不是如此，富人当选有没有，有了，但是要怎么看，如果这个富人当选了，把他的财富用于造福于本村村民有什么不可以呢。如果这个富人当选了，能带领大家共同致富，有什么不可以呢，可以。关键是你不能把金钱作为一种获得权力，然后获得权力以后，又去剥夺民众，这是要防止的。说恶人有没有呢，也有，个别的有，但是我们知道农民智商也不低，他不可能选出一个在你头上作威作福的人，如果是选错了，他有机制，罢免，三年一次换届，把他选下来，这就是民主的精髓，他有纠错机制。所以说我们的乡村民主现在发展是完善制度。

第二个我们要看到现在乡村民主发展面临着新的情况，这是我们完全没有预料到的，这就是农民流动，大量的农民外出了，进城了，那么他的利益也进城了，利益进城以后，民主也要进城，因为他的利益不在村里面，他干吗要关心村里事呢？

所以这样子就给我们村民自治带来新的挑战。现在的乡土中国变成一个流动中国，除了农民流动以外，土地也在流转，现在正在进行土地流转，这个利益格局也在发生变化，这就给我们的村民自治带来新的挑战。再一个也是我们的形式要多样化。过去我们讲村民自治，讲村级民主，好像就是选举，其实村委会选举只是在乡村民主当中一个很小的环节。村民自治它只是一个制度平台，要在这个制度平台上，每个人都能够发挥他的作用，同时能够管好自己所关心的事情，所以在这个制度平台上要生长出一个一个的经济社会组织。

随着村民自治的发展，我们的内容要不断的丰富，形式要多样化，从大家聚焦在村委会选举到大家把更多的眼光，更多的注意力关注到与他切身利益相关的事。最后一个就是我们村民自治，乡村民主还在拓展。我们现在的乡村民主叫草根民主，是最基层的民主，如果没有高层的民主相配合，那可能会出现我们过去的改革所出现的情况，下动上不动，动了也白动，就是它的空间不大。现在我们看到我们的乡村民主发展逐渐在往上延伸，也就是利益扩展到哪里，民主就要延伸到哪个地方，这方面乡村民主正在给我们展开一幅生动绚丽的画卷。

乡村民主，我经常说到的，它还是草根民主，虽然它根在农民的日常生活当中，但是它还是一株小草，我们还得精心的培育、呵护、施肥、剪枝，让它茁壮成长。乡村民主发展了，中国民主政治大厦就有一个牢固的基础，我们就会说连农民都知道学会使用民主，哪个中国人不能够使用民主？20世纪是农民改变中国，创造中国，同时以农村基层民主为起点，创造一个民主中国。我们对乡村民主充满着信心，但是也要共同的努力。