地震预报难点究竟在哪？中国地震板块究竟如何分布？
汶川地震，灾情告急，地震专家备受责难，地震预报难点究竟在哪？中国地震板块究竟如何分布？汶川以后，我们对地震会有怎样的一个新认识？著名地震研究专家沈正康开诚布公说地震。
沈：10天前，我们经历了汶川这样一场非常惨痛的灾难，亿万人的心确实牵动在汶川，而且在问这样一个问题，这样一场重大的，造成毁灭性灾难的事件，为什么事先没有给我们一种预报。我是从事地球物理和卫星大地测量研究方面的专业工作者，地震是我从事这种研究的一个重要的方面，所以我想在这里和大家探讨这样几个问题，这也是大家有些人可能确实比较关心的，就是说地震为什么会发生，GPS作为一种高科技的手段，是怎么样监测地壳的运动，汶川地震前我们对于地壳运动和地震危险性有着什么样的认识，而汶川地震给予我们认识地震发生规律一个什么样的契机，最后我还想谈一谈当今的地震预测研究的现状和方向。
从地震发生的原因，我们可以看下面这样一个图片，这个图片给我们展示了全球中强地震的一个分布，这些黄色的园点就标示了在全球范围内发生的地震的震源的分布，从这个分布我们可以看到它呈现比较有规律的条带，而这些条带就勾勒出全球板块的一个边界范围，根据对板块运动多年研究，我们得到这样一个认识，就是说全球的地表可以分割成大大小小这样不同尺度的板块，板块内部一般是稳定的，而在板块的边界，各个相邻板块会发生碰撞，拉伸或者是位错，由于这种不同形式的运动就会产生地震，这也就是为什么我看到地震是在这种板块边界产生的原因。
全球强地震的分布
我说板块内部是稳定的，可是并不是所有板块内部都是稳定的。从这张图上我们可以看到，中国大陆就座落在欧亚板块上，而中国大陆内部虽然在板内，可是它仍然有众多的地震。
高科技手段GPS在这次地震中有何新的发现？
通常认为板块边界是地震高发区，然而，拥有四川盆地天然屏障的汶川为何遭此厄运？研究板块运动的高科技手段GPS在这次地震中有何新的发现？
GPS是这样一种技术，它的诞生是人们用来作为定位用的，GPS的全称叫GlobalPositioningSystem，中文名字就叫做全球定位系统，它在发展的初始，是为了人们，如果你有一个手持GPS接收机的话，那么你就可以知道你所在这点的坐标，可是人们在进一步研究GPS技术的时候发现，我们可以用它做非常精确的定位，如果我们在地表建立GPS的监测台站的话，那么我们通过接收GPS卫星发来信号，如果我们接受的时间长达几天，那么通过分析这个信号，我们可以得到非常精确的地表的这一点它的坐标，这个精度可以达到几毫米，几毫米大约就好像一根筷子的粗细，这样一个精确的范围。
而且如果我们连续不断监测，可以说如果监测几年的话，我们可以得到这一点它的这种在地表非常精确的运动的速度，如果我们在地球表面建立许许多多这样的GPS监测台的话，那么我们通过综合分析这些资料，我们得到一个地表综合的地壳运动的速度场。
下面这张片子就给出了地壳形变的空间的图像：
这个图像是告诉我们说，由于印度板块向北向的推挤而造成了中国大陆内部产生了比较强烈变形，由于它的板块在喜马拉雅和亚洲板块的碰撞，使得青藏高原产生这种隆升，而这种隆升的过程，又伴随着青藏高原整体向东向的挤出，这样一种挤出就会使得青藏高原内部，包括青藏高原周边的地块,破碎成了一系列大小不同尺度的地块，而这种地块在边界带会相互地位错，会发生运动，这种运动一旦以不稳定的破裂形式发生的话就产生地震，所以就是说我们通过GPS方法精确地如果确定了，测定了这种地壳的运动场的话，那么我们也许通过它能对地震的发生有一个更加，比过去要更进一步的认识，那么建立这样一种全球，中国大陆地壳运动速度场，具体到各个地区，我们能够得到一个什么样的，对于它的构造，对于它的地壳的活动有什么样的认识。
下面这张图呢，就给出一个在川滇地区，我们通过这样一种速度场，得到一个更精细的地壳运动的图像。
这图像的左边是川滇地区的GPS观测得到的速度场的图，而这个右边是根据这样一种GPS的速度场，我们认知存在的这些活动构造，它的错动率的图像，这个图像给出了我们在川滇地区，就是四川和云南地区存在的大大小小的活动断裂，如果它是一个活动的话，那么跨过这个断裂的话，我们观测到的GPS，就是台站的速率就会有不同，我们分析这种不同，就能够得到活动断裂的错动率的大小。
然后从这张图，我们可以得到这样一种认识，就是说川滇地区,确实存在着大大小小的这种活动的断裂，这个“龙门山”断裂就是其中的一支，这次的汶川地震，确实就发生在龙门山断裂上。可是龙门山断裂在里头并不好像表现出川滇地区的主要断裂，这个主要断裂在这张图上，它的错动率大小，是应该正比于我图上所展示的线条的那种粗细，所以,龙门山断裂从我们的结果来看，现今得到它的错动率是每年1.5个毫米。1.5毫米，如果我们用一个比喻来认识的话，就是说我们的指甲每年生长的速率大约是十来个毫米，所以1.5毫米的话，大约是每年指甲生长速率的十分之一，所以这是一个非常非常缓慢的一个过程，可是这样一个过程仍然能够通过我们GPS观测的方法，给予一定的解析。
那么我前面讲到的，GPS得到这种地壳的运动，得到这种断层的错动速率，实际上还不是在全地壳内部都是一致的，而我们根据现在的综合性的对地壳研究，我们发现这种地壳实际上是分成上地壳和下地壳这两个部分，上地壳，由于它比较冷，它是属于一种脆性的结构，而下地壳，由于它比较热，它是属于一种比较软的柔性的这种结构，所以，如果我们两个活动地块在之间有一个相互推挤的话，那么它们这个地块之间的相互错动在上下是不一致的，就是说由于它上边，上地壳是比较冷的，所以它当中的这个断层，它就呈现一种叫锁定状态，它的意思就是说在平时它会在那里不动，远处的远场在动，可是近场不动，只有在下地壳，这个断层的下部，它会随着这个远场的运动而发生的运动，所以这上面的锁定层，它可能会锁定几年，几十年，几百年，甚至上千年，只有到它积蓄的能量到相当高的程度，它会突然失稳，发生破裂，就产生地震。
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编辑：
石冰
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