严宏昌：万里去的时候我们心里也在想，万里要能同意呢，我们可能就要好一些。起码万里他当时只是我们安徽省委书记。最后他去的时候，我们就提心吊胆地就给他汇报，尽量能说服他。他正好在我家，我是从上午八点半一直给他讲到十二点半。当时拉得也很投机。他第一句话就讲了说，我也没反对说的，真正的马列主义者还是出在农村的乡间茅屋草舍里，说像这样干我早就想了，就要没有人敢说这些话呢，当时我们心里才放下心来。
解说：“大包干”得到肯定，两个月以后，中央调万里担任国家农委主任，全面主持农村改革。得到万里肯定的严宏昌也更加大胆地迈开追求富裕的步伐。
严宏昌：1981年我就写信给，那时万里调到中央，我就给万里写信。1981年我就想了，就是农村如果是家庭经营这样长期下去，我们农民就能买，是不是这个私人能买拖拉机，我就请示这个。最后国家的机械部给我回信就是可以买。所以，我1982年就开始买拖拉机。
解说：小岗村“大包干”的第一年其实格外地艰苦，因为上级撤销了救济粮，劳动力都在地里干活，就派孩子到邻村为全家要饭。但是这一年大家也特别得有盼头，因为所有人都相信，单干，他们一定能够丰收。1980年，时任安徽省委书记的万里来到小岗村，在严宏昌家开的座谈会上，万里说：“地委批准你们干3年，我批准你们干5年。”
解说：小岗村的手印开启了中国农村改革的序幕，也拉开了中国改革开放的序幕。农村被放活，乡镇企业带动了中国经济发展，到1988年乡镇企业吸纳了一千七八百万的农民工作，被称为“苏南模式”的江苏乡镇企业工业总产值从1982年的132.6亿元迅速增加到了1988年的980.79亿元，而严宏昌也在这一浪潮当中开始了新的挣扎。1984年，小岗村的村民早已不必为吃上饱饭而苦恼了，很多村民还盖上了瓦房。严宏昌一直住着茅草屋，但攒了不少钱，听说有的农村开始办企业，他带着3000元钱到了浙江瑞安，这一趟行程让严宏昌至今坚信“无工不富”。
严宏昌：到那个小店里火柴标的是三分五一盒，结果我掏了一块钱给他，我说给我拿一盒火柴，买一盒火柴，好，他就给我一盒火柴，我一块钱给他了，他也并没找我钱，我就站那边等他，我说同志，我说我给你一块钱买盒火柴，你还没找我钱呢。他说你不是我们当地人，我说我不是你们当地的。他说对不起，我们这里没有一分，什么二分五分的，也没有一毛，两毛几毛的。我们这儿呢，你要要什么东西就是一块钱。要么这一块钱还给你说的，我就不要了，我送你一盒火柴。最后就是说到农村看，人家抽烟都抽两三块钱一包的，是农民抽的烟。但是在我们家呢，我们家的一些公社干部书记，别的县里干部只能抽到八毛钱一包的，那是“红三环”带把的，算最好的，只卖八毛钱一包，人家就抽两三块钱一包烟。
由“包产到户”到“无工不富”思想转变
解说：回村之后，很少有人相信严宏昌的天方夜谭。但他坚决要求把家里攒下盖房的钱用来办厂。他看中的第一个投资项目是生产编织袋。
严宏昌：第一笔钱是我自己家的几千块钱，除了我自己的，我在小岗那一片所有的群众，我就找群众这家借一千，那家借二百，一百也行。我借了好多家钱，这么凑起来的。连装上机器花了三、四万块钱，结果二十二天我收回成本。干了三个多月赚了几万块钱，最后有些干部眼红，说我搞资本主义。那时候还讲说关于“姓社姓资”的问题，还在摇摆不定。最后又说我在搞资本主义，一直给我汇报到县里，到市里。最后上面领导也吃不准这个时候的政策，最后只有说，宏昌，你暂时停停，你不要做了。以后那就把我的厂房的动力线就剪掉了。
解说：严宏昌还是想办工厂，此间既有昔日“带头人”光荣退去的寂寞，也有来自家庭的经济压力，然而一直难有合适的机会。
严宏昌：一直到1993年以后，办了一个米厂，办了一个食用菌厂，又办了一个就是工艺被厂。这仨就是利用原来梨园公社的旧房子把它办起来，办起来以后，米厂当年盈利八万，食用菌厂投资一万，当年盈利一万。床上工艺被厂呢，是出口日本的，当时做了四百床，第一批就是领原料回来做四百床工艺被，上了一百多人，工人。结果去交货的时候，而且受到表扬说很好。第二批货正在领，这个时候这几个摊子就被乡政府收掉了。
解说：瓶盖厂、工艺被厂、电子仪表厂、面粉厂、摩托车镜子厂、铜线厂等等都曾是小岗村农业实业总公司的项目，严宏昌是法人代表和总经理，然而这些工厂都是昙花一现，我们在村中走访多人，没有人能说清那些厂究竟怎样办起来，又为什么消失掉。
严宏昌：不干了我再种地。所以就埋头苦干就一直种地。除掉种地就是到冬天了，没事了，我就要出去到市场跑跑，做点小生意。那就是看看鸡贵我可以贩鸡，鸭贵我可以贩鸭，粮食贵我可以贩粮食，就这么样的，年年就是到冬天赚个什么千把两千块钱，起码回到家能解决小孩上学这些的花费。
解说：严宏昌1993年的投资化为乌有，他对于办企业开始心灰意冷，但是这时村中人开始普遍相信“无工不富”，他们希望招商引资，有大老板为小岗村带来财富。
关友江：在八几年，就是最近这二十年的时候，就是我们也出去看。比如说到南方、北方也看过。我们就感觉肯定赶不上，就是人家比我们发展得快。那么怎么办呢，其实只是在想，我们怎么能搞点工业，结果还是不行。
解说：1996年到1998年，如今小岗村著名的葡萄园承包人严德友当选为小岗村党支部书记。回顾当年招商引资的困境，大多数村民和他的看法是一样的。
严德友：可能是一个是它的地理位置，再一个资源。你像这个地方，一没有山，二没有水。就这一片黄土地，还是单一的靠天吃饭。所以说导致，再一个它还有个交通不便利，你像离一个县城几十公里，离我们凤阳县城几十公里，同时就是说可能人的思想观念也是一方面的，所以几个方面结合在一起，也是多方面的。