张朝阳：其实我觉得作为每个人来讲，我们到底生活在一种观念里边呢，还是在为自己活。那么生活在观念里边，我们每个人是一个什么样的人，我们应该干吗，我们应该念书，应该找工作，应该在美国这样一个世界舞台中心，来奋斗，然后呢就是衣锦还乡，光宗耀祖的这种流行的说法，这是一个我们活在这种观念里边。但是大多数留学生不再问一问自己，这种观念是不是我真正想要的，我是不是很舒适，我是不是内心真的很平静。而问这种更根本的问题的人，反而可能能抓住机会。

1996年4月，张朝阳开始拿着自己的工作业绩和一个创业的想法在美国寻求投资，也就是那年8月，在一间只有一百多平方米的写字楼房间里，张朝阳的爱特信电子技术有限公司正式注册。对于早期那段痛苦的融资经历，张朝阳至今记忆犹新。纽约街头无数的高楼大厦都曾经有过他努力奔波的足迹。

张朝阳：那个时候我已经对风险融资有些基本的概念了，所以那时候肯定创办公司的话要自己融资，那我的投入就是我的信用卡，我都透支信用卡，全球飞来飞去融资，那个时候特别艰难。我当时就一个信用卡，当时呢就是说一直在交利息，靠我的工资来交点利息，没办法，就得全球飞，融资嘛，特别紧张，所以1996年是我度过的最艰难的一年，也是最辉煌的一年。我只能飞到美国去，认识我的MIT（麻省理工学院）的老关系。首先美国的互联网在1995、1996年的时候还是刚刚萌芽状态，雅虎还不知道在哪儿呢，他们连他们本国互联网到底怎么发展都不太有信心了，更别说到中国投资，所以我就大海捞针的。要找对中国有兴趣的人就很难。

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张朝阳：经过三个月的辗转一无所获，我的这个信用卡都透支得不行了，我坐在飞机上，那个时候我爸我妈他们也在纽约，准备回国，跟我坐一个飞机上，我当时坐在飞机上看着那个月亮，圆圆的月亮，我万念俱灭，但我想人类能把这么大的飞机举到天上去，我相信我一定能成，就这种感觉，就是不可能什么事都不成吧，人类都能把这么大一个铁的东西弄到天上去，我为什么不能成，老这样想。