解说：杨元元把兼职的所有收入悉数交给母亲，并支持弟弟求学，来自城市的同学们衣着新潮，而她的衣服大多是别人所赠，且单调陈旧。

望瑞玲：她们那个宿舍处的有三四个人条件蛮好，那条件是，我跟你说，这件衣服不好，她穿了几回的话就够了，她问元元说你要不要，元元说要，她也没觉得有自卑。

晓楠：当时因为觉得未来会很好。

望瑞玲：嗯，是。

晓楠：大学苦几年就苦几年，是吧。

望瑞玲：是的，她都是别人给她衣服，她都无所谓，不会存在瞧不起。

解说：2000年，弟弟杨顺顺也以优异的成绩考入武汉大学，这让杨元元对这个家的未来更是充满了信心，但就在这一年，兵工厂要搬迁，在新址需要交三万五千元才能得到一套住房，望瑞玲拿不出这么多钱，而老职工们纷纷搬走，处于封闭山区的兵工厂周围，又没有其它的生活社区，望瑞玲的小生意难以为继，于是望瑞玲决定去武汉和女儿会合。

晓楠：俩人住在一张床上。

望瑞玲：嗯，好窄，那个床真的是只有两尺二，那是蛮挤的，她们当时宿舍里有7个人，我跟她两个人大概睡了也快一个月时间了，那时候是挤的，不舒服还是过了，那你说你不那个的话，我当时我的工资连租房子都不够。

晓楠：当时一个月挣多少钱？

望瑞玲：当时还没退休，是200多块。

晓楠：200多块。

望瑞玲：嗯。

晓楠：那租房子要多少？

望瑞玲：租房子最少，按照当时情况非要250，那我就租不成。

解说：来到武汉后不久，望瑞玲在老家的老职工宿舍801栋因为是危房被拆除，没有了住房，望瑞玲索性在武汉继续留了下来。

望瑞玲：只有跟着我姑娘的话，就能够减少路费，就是说减少住宿费这是一条，再一个来说，我在武大可以做点生意，我现在我的儿子姑娘，包括我姑娘原来就一直说，她说要是不是妈跟着我们的话，那我们连吃饭钱都没有，我在武大的时候，做个小摊卖卤鸡蛋，卖干子，卖豆皮，卖物品，一天也可以卖个十块二十块钱。
   
解说：此后，武汉大学同情母女际遇，为望瑞玲提供了一间闲置的宿舍，一家人在武汉有了一个不太正式的家。

望瑞玲：白天的话就在学校给的房子里给他们做饭，儿子，姑娘都来吃，那个一起几个学法的都跑来了，她就喊我老妈子，有的人喊我老妈子，有的就喊老太太，有的喊老阿姨，因为我的岁数好像比她们妈大一些，她们都到屋里吃，她们说，哎呀，老妈子菜做得好好吃。

杨顺顺：我刚进校的时候，她常常过来找我，然后我们一起在桂园那边散步，因为大三的时候，还没有找工作的压力，她就常常教育我，她说你要去，她说一进来就会有很多人，要去竞选班干部，你都要去参加，还有那些学校的社团什么什么的，我们就一直从我住的地方，一直散步到从这边到那边，那时候蛮开心的。

日记：本科时，自己对法学非常感兴趣，武汉大学自由的学风，也欢迎学生们旁听，我经常可以听到许多优秀老师的法学课程，让人如沐春风，坚定了当一名法律人的理想。

解说：因为学习成绩一直名列前茅，杨元元在毕业时有资格被保送研究生，据同学说，那时的她对未来充满憧憬，但意想不到的是，最终她的保送名额竟被他人顶替，仓促之下，杨元元参加考研，遭遇失败，而令她更没有想到的是，一贯优秀的她此后的人生竟会一路向下。

解说：2002年考研失败后，杨元元不得不开始找工作，而此时，最大的问题是由于仍欠学校3900元的学费，她没能按期拿到毕业证书，找工作屡屡碰壁。

望瑞玲：前提是没有毕业证，后来我和她两个人一起到东莞有个单位要她，就是当时要我们拿毕业证，我们拿的复印件他不要，后来我们就走了。

晓楠：就这三千多块钱一直还不上。

望瑞玲：是的，一直还不上，一直到07年，我姑娘搞家教搞多了，给别人代课代多了，才把她自己的学费还了。