进入羽毛球队“想参军” 认为击剑是“鬼打架”
1958年9月14日，栾菊杰出生在南京的一个工人家庭，兄妹7人在父亲的熏陶下都与体育结缘 ，栾菊杰练过田径，后被选入体校羽毛球队。
陈晓楠：我听说你最初接触击剑的时候不是特别喜欢？
栾菊杰：不是不特别喜欢，是根本就不喜欢！因为就没见过，所以就是一点都不愿意，因为那个时候比较要求进步，实际上特别崇拜军人。
陈晓楠：对，那会儿都想参军。
栾菊杰：都想参军，觉得如果女同志穿那四个口袋，觉得好潇洒，对军人特别崇拜。因为我练田径的时候又特别瘦，我们的很多队友都去当兵了，可是我这种（特别瘦的）人家绝对不会选我的，觉得打羽毛球还有点希望，但击剑改变了我的一生。
栾菊杰怀着当兵的梦想，进入了羽毛球队，没有被选去当兵，而是被击剑教练看中，希望她改练击剑。栾菊杰觉得击剑就像鬼打架，不管怎么劝说都不愿意练。
栾菊杰：不知道他怎么能找到我家，跟我父亲去谈。
陈晓楠：他怎么一下就相中你了呢？
栾菊杰：那时候我身材比较好，又瘦又高，我爸爸在家里面是比较有威信的，我们比较怕他，如果他叫我们做什么不去做的话，会被打会被骂。（教练）找到我父亲以后，我父亲觉得好像我没有选择了，后来我不得不去到击剑队了。
被迫加入击剑队三个月后，16岁的栾菊杰参加全国击剑锦标赛，出人意料的获得了亚军。
栾菊杰：其实自己还没搞清楚，自己学都不知道学什么，就这么一两招，真是第一次（就）拿了全国第二。
陈晓楠：结果你在这方面还真的很有天分。
栾菊杰：当时一拿了第二以后，回到学校的时候，我记得一进学校大门，那个大的横幅标语就在学校“我们学校初一（3）班栾菊杰在全国击剑锦标赛获得了亚军”。那是我们学校最光荣的一件事情，我觉得我永远都不能忘记那个时候贴那个大标语，那时候我还只是刚刚上初一，我只是什么红卫兵，那时候还是班上的红卫兵，大概不久以后我在学校就入团了。
陈晓楠：歪打正着了，本来觉得是鬼打架的事。
栾菊杰：对。
伤手握剑夺亚军 年少名震马德里
栾击杰初露剑坛，就显露出了非凡的击剑天赋。1975年进入江苏击剑队，1976年进入中国国家击剑队。
击剑运动历史相当悠久，源于欧洲，从斯巴达克思的角斗，到中世纪的风流骑士，都把击剑当做是一门格斗技术。而此后火器取代了冷兵器，击剑仍然成为欧洲古老的一项贵族运动世代相衍下来，被誉为是格斗中的芭蕾。国际剑联成立后的88年当中，历届世界比赛的前列名次全被欧洲人包揽了。但是1978年的3月，在西班牙马德里举行的第29届世界青年击剑锦标赛上，一个身材瘦弱的，名不见经传的东方少女却连续击败了数名欧洲女子花剑名将，她在观众的一片惊讶声中杀入了半决赛。这是1901年以来首位进入这项赛事决赛的亚洲选手，这个女孩就是19岁的栾菊杰。马德里之战 ，栾菊杰可以说是一战成名。
栾菊杰：从来没见过亚洲人进到这个决赛的舞台，所以当时在欧洲来讲，整个剑坛都非常震憾，就说现在我们有一个消息，中国一个击剑运动员栾菊杰现在已经进到决赛的舞台，打破了欧洲人垄断了88年的历史。当时只是讲亚洲了，也不讲中国。那时候就讲要有一种勇气，打不赢也要咬你一口。
第29世界青年击剑锦标赛，决赛第一场，栾菊杰对决前苏联选手扎加列娃。
栾菊杰：这个选手，块儿整整（人家讲）有我一倍，那时候（对）我们进行教育（说）碰到苏联的选手，就要打出中国的勇气，赢不了没有关系，那么咬也咬一口，回来能够好好总结。反正赢不了，我栾菊杰知道是拼了，（观众）会觉得栾菊杰这场虽然没赢，但是拼出了中国人的志气，所以上去就拼，对方也不示弱。
栾菊杰和对手针锋相对，互不相让，剑台上剑影飞舞，这时一个在击剑运动的历史上绝无仅有的意外发生了。
栾菊杰：因为过去击剑器材质量也不是那么好，所以双方同时发动进攻，剑超过了一定的韧性，它就断掉了，断掉以后呢，剑的后面那一段比较锋利，从我持剑的手背进去，这儿出来，穿过去了，当时就觉得一种发胀发麻的感觉，但是很快它就像针扎了一样，因为当时不知道刺穿，因为惯性和收回，所以就（把剑）拽出来了，当时拽出来把肌肉带出来了，肌肉就把洞给堵住了。所以当时的血就出不来，它只是在我白的击剑服上印了两块，这，一边一块。
现场裁判和中国队的领队教练都没有意识到栾菊杰受伤的程度，剑台上栾菊杰犹豫片刻后示意裁判继续比赛。
栾菊杰：过了一会儿，我的肩就像针扎了一样，队友就给我喊，说小栾要控制好你的剑尖！可其实我根本就控制不了自己，他们说你要控制剑尖，要坚持！我就觉得我的手不听我的使唤。
陈晓楠：你觉得你不能认输？
栾菊杰：那时候我觉得我是打破了欧洲人垄断的地位，我要坚持打下来，我不知道结果怎么样，但是我觉得我要把它打完。