解说：1894年9月17日，天气晴朗。秋日的阳光照着万顷碧涛，海水泛出耀眼的光芒。中午12时50分，中日舰队相距5300米时，“定远”率先发炮，两分钟后，日舰开炮应战。整个海面顿时“火弹怒发，海波为沸。”不幸的是，“定远”打出的那一炮当场震坍了年久失修的舰桥，丁汝昌跌落负伤。接着，信号装置又被日舰摧毁。

苏小东（海军航空工程学院教授）：那么，丁汝昌本人受伤，旗舰的信号装置被击毁了，在这种情况下，发不出信号了，整个舰队就失去了统一指挥。

解说：受伤后的丁汝昌拒绝进舱避弹，他索性坐在甲板上，用微笑来鼓励将士们杀敌。对这位陆军出身的高级海军将领来说，这或许是他最好的选择了。日本联合舰队司令伊东佑亨此时也丝毫不敢掉以轻心，这位年轻时并不得志的海军老将，却在51岁这年时来运转，坐上了联合舰队的头把交椅。尽管他的舰队在丰岛海战中大获全胜，但伊东并不满足，他要摧毁的是整个北洋海军。

苏小东：他（伊东佑亨）把航速高的巡洋舰四艘全部分到了第一游击队，这样的话，他就可以充分发扬它的机动力，在海战场上进行反复地穿插，就整个把北洋舰队给打乱了。然后，本队自己单独又作为一个战斗群。

解说：失去统一指挥且腹背受敌的中国海军官兵们大多没有怯战。“镇远”一名炮手头骨被炸碎，其他人立刻将尸体搬开，继续射击。“来远”水手王福清在搬运炮弹时，脚跟被弹片削去，竟毫无察觉，依然奔跑如飞。“超勇”在沉没的最后时刻，仍发炮不止。“经远”在管带林永升的指挥下，以一敌四，直至船尽人没。“致远”舰管带邓世昌更是演绎出他那人所共知的杀身成仁之举。

持续五个小时之久的中、日黄海大战，被称为“19世纪最大规模的蒸汽机舰队之间的海战”，也是中、日两国海军决定性的一次较量。战果统计显示，中国五艘战舰或沉或毁，主力战舰全部受伤。其中，“定远”、“镇远”受伤“达数百上千处”，海军官兵伤亡千余人。日本方面，军舰无一沉没，“松岛”、“比睿”、“赤诚”、“西京丸”、“吉野”等遭受重创，死伤官兵600余人。黄海海战过后，北洋海军元气大伤，被迫退守军港，保船不出。

方堃：在黄海海战前后，日本陆军组建了第一军和第二军。它第一军的作战任务是在朝鲜半岛向中、朝边境突进，企图通过在这一带的作战，牵制在辽东的清军；它第二军准备在辽东半岛登陆，通过它的突进，占领和攻取清军环渤海防御圈的重要战略要点旅顺和大连。

解说：大清陆军的溃败一发而不可收。平壤战役后，叶志超如惊弓之鸟，不顾李鸿章“一溃再溃，大局不保，负咎更重”的严令，狂奔500里，一口气逃过了鸭绿江。不过，“叶大呆子”这回走了背运，他被撤职查办，定为斩监候，小命一时难保。最倒霉透顶的要数那个曾经在平壤战场上立过战功的卫汝贵，他也受到池鱼之祸，清廷不分青红皂白，稀里糊涂地就将他的脑袋搬了家。

清政府再次紧急调兵遣将，朝鲜的事情可以不管了，自己的国门不能不保。不久，集结于中朝边境上的清军达到了81个营、三万多人，由“白发将军”、四川提督宋庆指挥。可是，重兵把守的防线却稀松得不堪一击。10月24日，一支日军先遣小分队从朝鲜水口镇向对面的中国安平河口涉水渡江，驻扎在安平河口的清军倭恒额部打了几炮后，便仓皇逃逸。第二天，日军趁着大雾，在没有任何干扰的情况下，在鸭绿江上架起了三座浮桥，主力部队一举渡过鸭绿江，攻占了虎山。面对闻风即逃的各路清军，“白发将军”无计可施，“各营统领素无节制”，“一遇到贼至，政令不一。”鸭绿江防线全面崩溃，战火迅速向辽东腹地蔓延。

张炜（海军军事学术研究所研究员）：当时，清廷是真的慌了，担心陵寝重地奉天（沈阳）失守，电令各路兵马北上布防，使本身兵力就不敷的辽东半岛更为吃紧，这正好落入了日本人的圈套。因此，日本第一军在进攻鸭绿江防线的时候，第二军就开始在花园口登陆了。

窦文涛：日本第二军在花园口登陆，本来预备打一场恶战，谁料想啊，岸上居然看不着中国军队一兵一卒。在接下来的半个月时间内，大清国的海军、陆军无动于衷，眼睁睁地看着日军24000多人、2700多匹战马从容上岸，人家说这是世界登陆作战史上的奇迹，中国人这是丢了大人的事。登陆以后，日军长驱直入，金州、大连湾沦陷，旅顺顿失后路，危在旦夕。

前线吃紧，可是慈禧老佛爷的寿辰要来了。11月7号，大连湾落入敌手，万寿庆典如期举行。拂晓时分，日军兵分三路，向大连湾进犯。再看京城，王公百官、后宫嫔妃也是分为几批，身着朝服和盛装集在皇极殿外，等候贺寿，给老佛爷过生日。上午九点，大连湾各炮台全部告失。可这紫禁城内，三叩九拜大礼、皇家宴会、华丽的京戏是粉墨登场。意犹未尽的老佛爷接着传旨，赏戏三天。