解说：由于长期劳累，1959年春天刘少奇肩周炎发作，剧痛难忍，许佩珉大夫说，刘少奇常常从睡眠中痛醒，不能安眠。

许佩珉：他身体过去是不太好，是吧，那个过去的话是有结核是吧，胃也不好，牙齿也不好。那么当时的话呢，就是因为当时条件的关系呀，所以他早就这样，因为长期工作是那个紧张啊、劳累呀，所以他的肩关节周围炎犯了，先开始一边，后来的话那边又起来了，经过专家会诊给他治疗一阵没什么好转，所以当时在差不多1959年7、8月份，开中央会议的话都都是垫了一个枕头。因为这个你是疼得很厉害吧，也不是很厉害。但是你摆久了以后，一稍微动一下，一下子疼得很，包括穿衣服也穿不上。所以他，少奇同志的话，感觉到很烦就是这个，晚上睡觉睡久了就疼，疼以后就醒，相当痛苦的。

解说：虽然经过国内著名的中西医专家会诊，但是效果不大。保健局局长几次报告中央，建议刘少奇疗养，刘少奇一直没有同意。10月的一天晚上，许大夫再次劝请他去南方疗养，没想到刘少奇竟然同意了。10月31日刘少奇一行乘飞机到了海南岛，许佩珉没有想到刘少奇把这次疗养当作了一次读书和研究经济建设问题的机会，他邀请了著名经济学家王学文、薛暮桥，组成了一个学习小组，要秘书和许佩珉一起参加。之后他又马不停蹄赶往广州。

许佩珉：他就上广州又开会，另外的话，在广州他就是上山，看看就是怎么把粮食问题提高的问题，他看见橡子树，把橡子就打下来就晒，听到木薯它可以是打粮食，木薯，咱们不是咱们是红薯嘛，它因为是木头长的，木薯。他一个是问清楚产量怎么样，而且自己把橡子就是搞成面，磨面，他再尝一尝。当时我讲了一下，不是有些人反映说我批评倒不是，因为这首长，少奇同志吃以前，最好我们自己也去吃一吃，到底是有毒没有毒是吧，我就讲当时讲了这个事，因为是厨师马上给他蒸，马上就吃，所以这点的话，我觉得很不放心，就是这样讲的。

解说：此时的新中国也进入了最困难的时期，大饥荒席卷整个中国，就连国家主席刘少奇一家也不能幸免。

刘丁（刘少奇之子）：开始的时候孩子们还是比较受照顾的，最早的时候我记得我们在101（中学）的时候，一个月定量36斤，那还是够吃的。后来就要求自报公议，自报公议就自己报，大家公议你报的这个定量合适还是不合适。一共报过三次，三次减定量，最后我的定量减到29斤，也就是一天不到一斤粮食。

姚立文：那个谁，康大姐离得近啊，有时候就看到了，哎呀，太可怜，就这小孩正在长的时候，你看还吃不饱，回到家来以后礼拜天，能不能让他中间回来一趟？结果一问，少奇同志说，说考虑考虑，还是让他跟大家一块，一块挨挨饿吧。说挨挨饿有好处，长大以后再也不能干这种蠢事了。你看也反映出他内心多痛苦。他又是二把手，他很多事他不能随便流露的。

解说：这一年夏天，在江西庐山，国防部长彭德怀向毛泽东上书，指出了大跃进中存在的严重问题，并且陈述了他的看法。这封意见书被毛泽东认为是，表现了“资产阶级的动摇性”，是向党进攻，是右倾机会主义的纲领。

许佩珉：庐山会议的话，因为这是党内高度机密，我们不了解，但是当时觉得的话很紧张。因为是一看见是少奇同志面无笑容都很严肃，晚上还没有吃得很多。那么甚至就是一吃药的话，曾经从床上就摔下来，就那个时候，就这样子。

黄峥：应该说我认为他是没有思想准备的，他应该后来说，你好像好比胡乔木起草文件的，他还找他，刘少奇还对他说你们纠正，纠左的文件还应该继续写，还这么讲呢，继续写但是后来实际上已经不可能了。那么甚至于后来刘少奇还建议提出过，向他们提出说你这个把这个反右的，反对彭老总右的文件控制一下，不要层层传达下去，只传达高级干部里面，下面别传了，不要打断下面纠左的过程。后来这个情况呢，也没有得到实现。我觉得他是没有思想准备的，但是全党形成决议了以后呢，他也不得不跟着走了。

姚立文：从少奇同志来讲，少奇同志有个另外的一个负担，思想负担，就是团结的问题。如果党一分裂，那真危险了，我估计少奇同志一个最大的问题是在这里。

解说：这一年国庆节，《人民日报》等报纸第一次在头版，刊登了毛泽东刘少奇两个人的标准像。

黄峥：1961年吧英国的一位元帅，著名的元帅叫蒙哥马利，到中国来访问的时候，他就有意的对毛泽东问他说你的，你的继承人是谁呀？说毛主席你的继承人是谁呀？国内外都很关心，你能不能给我们介绍一下？毛泽东就说呢，是刘少奇，这是我们这里是很明确的。蒙哥马利又问了那么刘少奇之后是谁呢？是不是周恩来啊？毛泽东就说刘少奇之后的事情我不管。