解说：1917年8月9日，饶宗颐出生在广东省潮安县城的一个大富之家，饶家世代经商，富甲全城。其父亲饶锷是潮州赫赫有名的大学者。

雷铎（饶宗颐弟子）：是一个名门望族，在他祖父是办钱庄的，到他父亲这一辈不善经营，因为他父亲饶锷太好文了，所以把他家财有很多是变成了收藏了。

解说：饶宗颐的父亲建起了潮州最大私人藏书楼“天啸楼”，先生曾说，他一生的才艺都始于此楼，那时，天啸楼不仅是潮州，也是整个粤东地区最大的藏书楼，受父亲影响，饶宗颐时常浸泡在此，读书玩耍之间，文史典籍早已烂熟于胸。

饶宗颐：我的父亲要我做什么事情，我就做什么事情，因为我的父亲是他做学问的路数，是清朝清朴学的路数，他很早就要我写，看一部书。这个人家也不知道，我今天讲，那个作者叫知伟成，大家不知道的，知伟成有一部书叫《两册》，叫做《清代朴学大师列传》，我的学术的缘分也是因缘、血缘，别人也是，别人不可能有的，我的父亲写过一本书是《佛国记疏证》，因为我父亲也通佛学，那时候我帮他抄啊或者搞什么，周围很多东西，我的方法很多也从我父亲来的，我现在还能背《佛国记》前面那几句话，开头就是“法显昔在长安，慨律藏残缺。”

解说：家学渊源和富裕的家庭条件，使饶宗颐从小便拥有了大多数人望尘莫及的学习条件，当其他孩子都步入学堂读书的时候，饶宗颐感觉学校的教育并不适合自己，他宁愿独自一人躲进天啸楼里自学。这位后来学富五车的汉学大师，是一个连初中都没毕业的少年。

饶宗颐：我这个人很孤独，我自己知道我自己，因为我自己就有我自己的天地，一早就这样子，这是我的个性，我不感觉孤独很奇怪。我认为没有孤独不能做学问，我也有上小学，小学毕业的，但小学时候我不管，我自己在家里念书的，我认为那是一个普通的学校，社会学校，觉得他们很肤浅的，很肤浅的。我要自己找我的，我令我自己有个天地，我一目也可以十行没问题，一看以后我就知道在哪里哪里，我再找，我不要用一点时间，所以我觉得啊非常有奇怪，只有一种神力帮忙，我不能知道怎么回事。

雷铎：按照饶宗颐先生自己的说法，有人问他说，你为什么能够成为这样一个超级大师，他说超级大师我不敢说，但是我有今天的成就最主要的原因，是因为我没有上大学，问他为什么，因为他说上大学能够学到的，可能是一个门类或者两个门类，但是我父亲给我打开的这个天空，或者帮我建立的这个基础是无科不修，按照中国的传统的这种做学问的方法，其实是文史哲相通，文中有史，史中有哲，哲中有文，立体做学问，环形做学问这样一种方法，所以他说他的自学的基础，研究学问的基础，在16岁之前就已经打下了，现在只是把当时的格局再扩大或者再挖深。

饶宗颐：我十六岁，但是我已经满肚的诗文了，我可以写诗，我一首诗是十六岁写的叫《优昙花诗》，我家里有优昙花你知道吗，叫昙花一现，十六岁写的。有一个我父亲的老师，把我拿去发表在中山大学的文学杂志，就有很多老先生和我的诗，那个时候中山大学，是古直，古今的古，正直的直，他是中山大学的系主任，我现在还会背那个古直，古层冰给我的信，有两句话，他说我的古诗写得不错，他说陆基二十作《文赋》，更兄弟闭门读书十年，名满中朝，君其免之矣，勉励我。我的诗在中山大学的文学杂志发表，他给我的信这样讲，要追做汉魏以上的。

解说：父亲饶锷曾经想著一部《潮州艺文志》，但壮志未酬，便撒手西归，留下未完稿。饶宗颐继父志，18岁时便完成此著作，使当时不少潮州学人深为佩服。但是饶宗颐没有继承家族经营财富的头脑，曾经的潮州首富在他这一代家道中落。天啸楼的藏书也在战乱中流散殆尽。