步鑫生狠话二：“讲效率难道是资本主义专利？”
有人说，步鑫生是“资本家”，特别是对“请假不发工资”一项，被认为是“不管工人死活，是破坏社会主义的优越性”。步鑫生的回答是：“社会主义是干出来的！工钱、工钱，做工才有钱！莫非守纪律、讲效率是资本主义企业的'专利'，我们社会主义企业注定是怠惰散漫的？”
有人说，开订货会，让销售人员来白吃白住，还拿礼品，企业的“请吃风”就是由步鑫生刮起来的。步鑫生给他们算了一笔账，开订货会所花的钱，比推销员四处外出推销所需的旅差费少得多，还省时省力，资金流动更快。
有人说，步鑫生坐小汽车、乘飞机是摆阔气，小小的“股级”厂长居然要“厅级”待遇。步鑫生则说，我这是省时间，争效率。“时间就是金钱，效率就是生命”……
步鑫生实话：“汤婆子焐进被窝里，从头暖到脚。”
“实践是检验真理的唯一标准。”这句话在当时的中国是人们行动的座右铭。七争论，八指责，大家只认一个“理”，那就是效果如何？
人们最关心的是“数字”，而数字恰巧证明步鑫生的一些做法是可行的。1982年，海盐衬衫厂以年生产130万件衬衫的能力步入著名衬衫厂行列。固定资产从步鑫生接手的那年3万元，增加到1982年的113万元，1980年至1982年间，实现税利164万元，这在当时的中小企业中已是相当高的。
工人收入提高了，勤奋而手巧的工人收入是原先的2-3倍；工厂像样了，被誉为花园式的文明工厂；职工在工作日还可享受免费午餐，这在当时是破天荒的；“唐人”、“双燕”、“三毛”等品牌开始走红，畅销20多个省市。
退休职工的养老金也有着落了。步鑫生还经常把他们请到厂里，看看厂里的变化，为企业发展出出点子。有一年冬天，步鑫生别出心裁地给每个退休职工送了一个取暖用的铜“汤婆子”，说是“汤婆子焐进被窝，可以从头暖到脚，让大家能实实在在地感到厂里的温暖”。小小的一个举动，一时成为美谈。
步鑫生的功过是非……
1983年11月，新华社发表了一期介绍步鑫生尝试企业改革的内参。时任中共中央总书记的胡耀邦对内参作了批示。
这篇内参随后以《一个有独创精神的厂长》为题，刊于11月16日的《人民日报》一版，并以“编者按”的形式披露了胡耀邦的批示内容：“对于那些工作松松垮垮、长期安于当外行，做一天和尚撞一天钟的企业领导干部来说，步鑫生的经验当是一剂良药，使他们从中受到教益。”
步鑫生的名字裹挟着一股旋风，由此走向全国。
但步鑫生及他的“治厂方略”，或者说是改革举措，仍然脱不开指责和争论的漩涡。
在《人民日报》的报道刊出半个月后，浙江有一家报纸刊发了一篇针锋相对的报道《我们需要什么样的独创精神？》，指责步鑫生专断独行、作风恶劣，触犯国家条例，侵犯职工权益。
此事非同小可。中央急令浙江省委和新华社浙江分社查清事实，速报中央。省委联合调查组冒着特大风雪迅速赶赴海盐，对那篇报道中指出的问题做了一一调查。调查报告呈浙江省委常委。
1984年2月26日晚7时25分，中央电视台中断了正在播出的国际新闻，率先播出了由新华社浙江分社和浙江日报记者共同采访的消息--《浙江省委充分肯定步鑫生的改革创新精神》。
2月27日，全国各大报纸均在头版头条刊发了这一消息及编者按：“希望各地区、各部门的负责同志认真读一读这篇报道，积极发现、支持和宣传自己那里具有改革创新精神的优秀党员、优秀干部。”
24年后的步鑫生说出心里话：“我对当年的一切不后悔。”
自1988年离开海盐衬衫厂后，步鑫生曾先后在北京、辽宁盘锦创业工作过，还到秦皇岛担任过“步鑫生公司”的董事长。
步鑫生现在上海安享晚年。他的家乡海盐人民没有忘记他，公平地评价了他当年的改革，还邀请他经常去海盐走走。