一边是天赋人权的政治理念，一边是远低于西方的选举投票率，一边是自由和民主至上，一边却有着根深蒂固的种族问题，奥巴马现象在今日的美国社会怎样解读？

我们都知道美国人具有很强的政治热情，因为他们相信，这是他们的《宪法》所赋予他们的最基本的理念，也是我们所讲的美国理想的一个重要组成部分，就是所有统治的权威，来自于人民的授权。所以美国人对于这种所谓自己所拥有的选票，和政治参与的权益，然后来选择自己的总统，具有相当高的热情，因为这是美国《宪法》赋予他们的自由和权利，但是问题是我们可以看到两个非常奇怪的现象，第一个现象是美国每四年大选中，他的选民的投票率，远远低于西方其他民主国家，也就是说他选民的投票率大概只有50%到55%，那么远远低于今天欧洲主要民主政体的大选投票率，大概平均都要达到70%到90%，而法国、英国、德国最典型的是它们每次大选的投票率要达到84%，那么我们就可以看到一个非常大的冲突，就是为什么一方面美国人具有很高的政治参与的热情，而当大选年到来的时候，投票率那么低呢，这是第一个现象。

第二个现象就是我们可以清楚地看到，说美国往往被称之为是一个民族的大熔炉，因为它是移民的国家。但是事实上今天的美国是按族裔来区分的，所以在美国所有的合法登记的选民中，妇女的选民大概占一半。然后我们可以看到拉丁裔的选民他们已经达到3700万人，超过了今天美国的黑人的总数，所以黑人只不过是3600万人，所以今天美国第二大族群是，英文被称为是Latinos(拉丁裔美国人)，就是有西班牙背景，那么这些西班牙背景的，有可能是拉美的移民，也可以是从别的地方来，所以在这种情况下，族群、性别、年龄，往往对这个投票和投票的动员具有非常重要的影响，那么在这种情况下，我们经常碰到一个问题是，如果奥巴马是一个黑人的候选人，那们他的这种族裔的背景，能不能使他比别的白人更有优势呢，那么事实上我们都知道，这是奥巴马的劣势。

那么在一个讲究自由平等民主的美国，为什么一个黑人的总统候选人，恰恰是政治上的一个劣势呢？所以带着这两个问题，我们来看今天美国的政治参与，那么政治参与的第一个很重要的美国化的特点，就是我们可以清楚地看到，这个美国的不同之处，那就是美国的所有的州，几乎都有它自己的政治颜色，就分成我们说红、蓝两个州，而且这个红、蓝两个州，不仅给今天美国所有的各州都带上了，鲜艳生动的政治颜色，最重要的是它和欧洲，我们如果把它作为另外一个民主政体来比较的话，那么我们可以看到它这一个巨大的差异。那就是通常我们认为民主党代表一种自由主义的理念，那么它往往能够更好的去代表那些，我们所说的中下层，或者低层选民的利益，但是在美国恰恰相反。也就是说支持共和党的那些红州，恰恰是我们所说的什么，所说的那些中西部的，那些农业发达的，工业化程度比较低的，人均收入水平比较少的，那些我们说美国的选民。而我们说民主党能够赢得的那些，我们所说的蓝州，恰恰是那些美国东、西两个海岸，城市化程度高，平均居民教育和收入水平高的那些州。

那么这就体现了美国公众参与中一个非常重要的美国化的特点，宗教，也就是说美国选民的宗教意识，往往是他们政治选择的第一个关键，而那些中西部的这些州，那些美国人，他们往往比两岸，两个海岸的美国人更有深刻的这种宗教的意识，所以他们往往从一种宗教的这种信仰出发来决定，他们选票的政治流向，所以共和党保守就在于，要像布什那样，更多地强调所谓，美国是一个必须以宗教意识为自己的基本价值核心的这样一个政党，这样一个政府。所以那些有更强烈的宗教意识的，中西部的选民，往往就成了我们所说的保守的共和党的支持者，而相反教育程度更高的，本来我们说收入水平更高的，本来应该去支持那些，更代表这些中上层这个选民利益的这些（选民），理论上应该是保守势力的支持者，恰恰在美国成了民主党的最坚定的，我们说政治的票仓。所以这是美国公众参与的这样一个非常明显的，我们可以看到的这样一种宗教的意识

那么第二个很重要就是年轻人，那么这次奥巴马现象，我们刚才也讨论，之所以能在美国今年的政治中，迄今为止以如此巨大的优势对共和党和麦凯恩构成挑战，是因为美国的年轻人对于今天的奥巴马，可以说是一个强大的追随的力量，也是今天奥巴马整个选举的过程中，能够最好的最大程度的发挥这种媒体效应的，我们说一个积极的参与者，那么在今天的整个美国选民登记过程中，大概是我们说年龄在18岁到36岁的选民占了多少呢，占了将近三分之一，而这样一个我们说，按年龄阶段来进行区分的选民的构成部分中，三分之一的构成部分中，根据目前的民意调查，大概有将近88%的这些年轻人说，他们是铁杆的奥巴马的支持者。那么原因也很简单，就是麦凯恩，奥巴马的竞选对手今年已经71岁了，而且马上快72岁，他如果当选，会是美国历史上年纪最大的总统。所以年轻的选民这三分之一的票源，完全一边倒地投向了奥巴马，也是今天奥巴马在这个选举中具有如此强大优势的重要原因，因为年轻人希望朝气，他们更崇尚变革，他们对于政治人物能够给他们带来的激情，和重新置换国家发展方向的那种承诺，具有良好的这种回应，和发自内心的支持，那么这是美国选举制度，美国的公众参与中，我们可以清楚的看到这种美国化，这是美国政治文化所特有。

然后最后让我们来看，今天的美国整个选举制度中，包括在美国的选举过程中所反映的这些基本价值，也是相当的美国化，那么为什么这些价值是美国化呢，比如说第一点，美国的选举制度中的这种，我刚才讲到这个选举人团的制度，可以说是世界上延续最长久，而且他确实有利有弊，这个弊的地方，也是经常被人批评的地方，就是如果这个总统大选最后赢得白宫主人的位置，但是他失去的是，整个全美大部分普选票，也就是大部分选民实际的投票支持，那么很显然这是对民主的一种讽刺，因为我们大家都知道，民主的基本原则就是多数决，要让多数人的意志和意愿去主导政治的实施过程，所以选举人团的这个制度，也经常受到批评，但是我们说美国的核心价值，其实有一个非常重要的内容，就是让美国人去延续，所谓历史赋予他们的经验，让美国人更好的去继承，美国人自己认为他的历史经验带给他的美好的这种记忆到现实经验的积累。

所以从这个角度我们可以看，美国的选举制度典型地体现了美国人在观察政治事务中的一个基本特点，这个特点不是我们经常所说的保守，或者固执，而是美国人常常以自己的历史经验来看待整个社会现象，甚至世界问题，那么第二个价值，我们说可以从美国的这次大选中，也可以清楚地看到，所谓美国人的价值，那就是美国人的理想。

从自由女神到美国《宪法》，它经常强调的，三个最重要的核心概念是自由、平等、自治。而自治的概念它的本质来自于美国的个人主义，所以我们也可以很好的来解释，为什么具有广泛参与热情，而且自始自终将选择政治人，政治家和总统的这种投票作为自己神圣不可侵犯的自由权利的美国会有如此低的投票率？

那就是因为大多数的美国人认为，他尽管在政治上有自己的独到的见解，希望去更多地参与整个总统的选举过程，但是在本质上多数的美国人认为，他们的幸福和他们的未来，取决于他们自己，而不是国家，而不是政府。

那么我给大家两个数字，我们可以看到美国的这种个人主义的这种价值，在今天整个美国选举制度中的实质性的反映或者表现，那么第一个数字就是，我们说民主国家往往有一个非常重要的理念，就是政府应该去承担，去救助社会弱势群体的责任。那么这一点在西方的福利民主体系中表现得非常充分，但是如果同样的问题问美国人，说如果一个人出现了问题，他出现了生活的困难，那么政府是否应该去承担救助他的责任？那么美国人的回答是，只有23%的美国人说，这是政府应该做的，但是同样的数字在德国、在英国、在法国是50%到60%。然后另外一个数字又可以问，体现美国人的这种个人主义的价值倾向，那就是个人幸福的实现的最终依靠，究竟应该是政府还是个人？三分之二的美国人会斩钉截铁地告诉你，个人幸福的本质来源于自己的努力，而不是政府的帮助，所以这种个人主义的价值观，当然他来自于美国的传统，来自于美国人的价值理念，所以直到今天还在美国的总统大选中，可以说成为主导美国人大选的个人行为的一个非常重要的因素，所以这种个人主义反映在总统大选，就是有高昂的政治参与的热情，但是却有比较低的，到时候大选的投票率，这就是今天美国的现实。