八年当中，杨元元还两次考取了公务员，但工作地点一个在湖北枝江，一个在广西。家人对这两个地点都不满意。

曾子墨：她曾经考上过两个小城市的公务员，为什么没有去？

杨母：当时跟她讲了以后，她也没有表态，没有表态，后来就是因为我们，再后来只是在那个武大那个，就专门找工作的地方讲的，后来出来的时候也正好碰到一个枝江人，也在那里找工作，找工作，他就说你们找到哪里，我们说要到枝江当公务员，他就说了一句，干吗要到枝江当公务员，你在武大，在武汉扫马路也不要回去，我们这些人好不容易从山沟里考到城市来了，他这么一讲，当时就给她泼了一盆水，就不去了。

曾子墨：不去枝江是她的选择还是你的决定？

杨母：她也不愿意，我们都不愿意。我也不愿意。

解说：其实早在1998年考大学的时候，杨元元就希望报告大连海事大学，但母亲认为路途太远，出不起路费，阻止了她。直到2009年，她终于如愿以偿，考取了上海海事大学的研究生。

曾子墨：原来她一直向往大城市的生活？

杨母：没有，一直没有，就是想在武汉嘛，在武汉，在武汉，因为蛮小的时候我给蛮她小的时候定过目标，我说弟弟上北京去，你到上海去，后来说弟弟也实现了北京，你也实现了上海。

曾子墨：上海是你给她定的目标？

杨母：不是的，上海考这里来不是我给她定的这里。

曾子墨：为什么她最终选择上海没去大连？

杨母：她是这样说的，她说因为大连海事这个书有五本书，有五本书的专业课，因为她去年的时候还在搞应聘当老师，这个没有辞掉，再加上还有家教，所以说就没有报那个学校，她说大连海事那个专业是比这个学校好，但是就是比较难考，她查网上这个信息，好象要看五本书，这个学校只有两本书比较好考。

解说：尽管不是自己最初的梦想，杨元元在入学之初仍然很兴奋。她的理想是当一名律师，帮那些没有钱的穷人打官司。然而，就在她与自己的理想触手可及的时候，却突然选择了放弃，这到底是为什么呢？

曾子墨：由于杨元元考上研究生已30岁左右，与同一楼层的同学存在年龄差距，并且居住的学生不多，她和同学的交流很少。据她的同学回忆，只是偶尔见到杨元元与母亲在一起，无论吃饭还是散步，寸步不离，显得自己很孤僻。在他们的印象中，杨元元外表温柔，内心坚韧。

解说：杨元元的母亲至今保留着女儿的手机，手机里还有一条她打工时期教过的学生的短信：杨老师，我们真的很不想你离开这所学校。

所有认识杨元元的人对她的评价都是，她是个温柔、孝顺的女孩。

曾子墨：女儿从性格上来说是一个什么样的人？

杨母：性格很开放，很好的，很好的。

曾子墨：很多朋友吗？

杨母：朋友有几个蛮知己的，有几个蛮知心的。

曾子墨：她有什么心里话会愿意跟大家说吗？

杨母：会说啊，怎么不说。

曾子墨：但是有好多同学都评论她说觉得她性格挺孤僻的，而且所有的时候都和您在一起，也不跟同学打交道？

杨母：大学如果不好的话，她怎么是团支部书记？大学怎么又入党，她这么快怎么大学入党，我问你，她又是团支部书记，又是学习委员，又是每年拿甲等奖学金，一等奖学金，如果不好怎么会评上呢，这个评甲等奖学金要全班同意的，全班同意怎么会呢，甲等奖学金首先你要成绩好才拿得到，再好要班上打分，她是甲等奖学金，最高的。