从五万人中脱颖而出成为“白宫学者”

解说：凭着华人勤劳刻苦的传统美德，赵小兰一家人在美国渐渐站稳脚跟，父亲赵锡成创办的福茂航运公司，也不断发展壮大。1979年，赵小兰获得哈佛大学商学院工商管理硕士学位后，进入美国花期银行，担任高级会计师。父亲原本希望小兰能够继承家业，从事海运商务，但没想到女儿却在1983年，向白宫递交了一份实习生申请表。

许戈辉：我很好奇，你是如何走上政治之路的？

赵小兰：我从不认为自己参与了政治，我更认为自己是在政府从事公共事务，在这一点上，我的父母又起到了很关键的作用，他们鼓励我们学习尽可能多的东西，关于这个新的国家，关于它能提供的机会。因此，我对美国联邦政府非常好奇，我对商界和政府之间的互动很感兴趣，所以那个时候有一个“白宫学者项目”很吸引人，它给年轻人提供在白宫工作的机会，所以我决定申请，在5万5千个申请人中，我是其中被选中的一个。

解说：“白宫学者”是美国政府专为白宫以外有作为的年轻人所设立，旨在挑选有前途和希望的青年男女，将其训练成为未来的领导者。1983年，经过半年多的笔试、面试和个别考核，赵小兰从5万5千名申请人中脱颖而出，成为十三名当选者之一。

许戈辉：1983年你成为白宫学者，而仅在1986年你就成为了交通部航运署副署长，我觉得那是个巨大的跨越，我不知道你是如何做到的？

赵小兰：我觉得这就是美国相当独特的地方，如果你有才华，而且愿意努力工作，投资可以很快见效。

许戈辉：您都做了什么？

赵小兰：我在白宫工作，我觉得我的工作很出色，而且我一定要做到最好，因为时任交通部长伊丽莎白·多尔注意到了我，所以后来她让我到交通部工作。

许戈辉：这难道不是一段很长很长的路吗？因为在我的理解中，白宫学者是位于政治体系中最底层的，对吗？

赵小兰：不应该说是最底层的，“白宫学者项目”是给年轻人提供机会，为内阁部长、总统、副总统作特别助理，所以他们没有特别的职责，但是它可以让年轻人，从很高的层面上看待政府。因此我在白宫工作了一年后，就回到了银行，当我在洛杉矶做银行工作的时候，伊丽莎白就任交通部长，并让我和她一起工作。

所以有时候你无法预知机遇的来临，但是重要的是要为机会的到来，做好充分的准备，所以我一直努力工作，而且我一向对我所做的事情充满兴趣，而机会也就随之而来。

许戈辉：其实从政是一件充满了压力，有的时候也是充满了风险的工作。

赵锡成：对，对。

许戈辉：您为女儿担心过吗？

赵锡成：那当然我们是非常担心的，尤其她第一次在银行里面做得好好的，她去当白宫学者了，这个薪水掉了一大半，薪水掉了一大半。

许戈辉：那您劝阻过她吗？

赵锡成：那么我那个时候就感觉到有一点奇怪，可是再一想，她是中国人第一位，这是中国人的先锋，所以呢，我们祝福她。所以我们那个时候也跟她这么讲，你去好了，尽管冲，我们有家在这里，随便什么时候都可以回来。

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