陈晓楠：实际上，由于受到移民和第一次鸦片战争的影响，大量的农民、船工、脚夫纷纷失业，这些人有的加入了当地的绿林组织，天地会、三合会流窜于广西地界，他们以打劫居民和武装打劫官府为生，有的甚至还控制了广西水道，收取保护费。过着一种类似是海盗的生活，据说当年洪秀全还在应童生试的时候，就曾经发生过这么一件事，有一帮强盗杀死了县官和随从，然后凭这个县官的印玺占据了县衙，掌管这个县的县政长达好几个月的时间，因此两广地区的社会，此时已经非常不稳定，而当时清朝政府又非常虚弱，根本无力控制局面，当年林则徐到广东的时候，就说过这一番话，他说在广东的农村，就是在田间干活的那些良民，只要有一个人走过来喊一声发财去，那么这个人可能马上活就不干了，就跟着发财去了，所以后来有人说，当时的粤湘桂边境，就像是一个巨大火药桶，这些聚集了强大能量的百万虎狼之众，只待一个纲领，只等一个偶像。将他们有效地组织起来，就能成为一股改定乾坤的巨大力量。

解说：1846年，政治嗅觉敏锐的冯云山，正是捕捉到了这一讯息，才在到达广西桂平县紫荆山区后停留了下来，群山遮蔽的紫荆山区位置隐蔽，信息闭塞，但又民风彪悍，蠢蠢欲动，这里是进行秘密活动的绝佳地点。

饶任坤：当时冯云山听见了他的朋友张伟秀介绍，说前不久在紫荆山发生了动乱，冯云山因为他就是要寻找这样一个地方，来搞起义的，所以他就沿着他朋友介绍的，千方百计想打进紫荆山里头去，能够认识这些敢造反的那些人，串通这些人来搞反清运动。

解说：然而冯云山他们很快发现，要让这些山区农民死心塌地地追随拜上帝教，并非一件容易的事，反清复汉，平等自由的大道理，在这里并不受欢迎。特别是当冯云山被捕后，那些靠冯云山的组织宣传工作，聚拢起来的教众，随时都有溃散的可能，而就在拜上帝教头领们，为这个问题头疼不已的时候，烧炭工头领杨秀清却悄悄地摸到了其中的门道，杨秀清想出的办法是，动用巫术来控制教众。

饶任坤：在紫荆山那一带的话，普遍流行这种叫做问鬼，过去的人请叫做问鬼，人死了之后，很多人想问他，现在他在阴间到底怎么样，有没有钱使，有没有衣穿，受不受冻呀，他的亲人在这个阳间，亲人很想知道这个事情。

解说：这种广泛流传于两广地区的巫术名叫降童术，当地人把这些会巫术的人称为仙公仙婆。

崔之清：降童就是一个巫术，满洲叫萨满教，我们北方叫跳大神，还有福记等等，它也是一种，就是有病了或者有什么事要求了，他就可以作法，跟这个神对话，跟菩萨对话。对话以后马上躺在地上，人事不知，嘴巴就说，你这个病是要烧香，要干什么要干什么，所以这个叫降童，人家很相信。

解说：穷乡僻壤的人们笃信鬼神，一旦平时有了灾病，而又无钱寻医问药时，便找个会降童术的人来降妖除魔。

黄作新：仙公仙婆在这个地方，主要是你来问，你家里头有人生病了，我怎么能把他治好，他为什么生病，你问了以后，仙公就开始给你指点了，他为什么生病，是他犯了刚才隔壁那个鬼魂，同他的命冲到了，你说该怎么解救。完了杀鸡，完了去拜，把它送走了得了这样，有一些人问，我想生一个男孩，你看怎么办，都是这样。

饶任坤：实际上那种人，他整天给你看，其实因为他社会面联系很宽的。他对哪个家庭的情况都懂得一些，所以你找他来问，他就可以讲你家里的情况他都讲得出来，他就通过这个事情来讲那些基本的事情他当然懂了，知道他家里有几口人，他当然懂了，哪个哪个儿子现在怎么样，他也可以讲得出来，那个女儿现在怎么样他都可以讲的，用些模棱两可的语言来讲。

解说：据太平天国史料记载，后来代天父传言的杨秀清，和代天兄传言的萧朝贵，曾经都做过仙公仙婆，特别是杨秀清，在加入拜上帝教之前，还常常为当地人看病。

黄作新：你看其中萧朝贵搞了一个宗教，本身的宗教，他搞什么宗教呢，搞那个叫做点灯，说你进来了我点上一个煤油灯，去照你的脸，你这样升天了，这段历史有，杨秀清搞什么宗教活动，就是仙仙婆公，你来问你先烧三支香站到前面，我趴在台上，等一下他全身抖动这样，说什么什么事，上来你就问我，你一问我一答，你一问我一答，你问了我的儿子怎么生了病了，他是什么冲，他的爷爷来着他了，都是这样的一问一答，一问一答。

解说：这种特殊的身份，为杨秀清和萧朝贵奠定了相当雄厚的群众基础，他们的周围聚拢了一批对某种神秘力量有着强烈崇拜心理的农民，这些人后来都成为了拜上帝教的核心力量。1850年，正是利用了这种特殊身份和这一身份的神秘力量，杨秀清在拜上帝教面临溃散的时候，以天父下凡的身份迅速控制了局面，挽救了拜上帝教。

饶任坤：民间流传这种东西，迷信的东西，他就是想到利用这个，但是他巧妙之处在哪里呢，他不是代鬼来传言，而是代天父，上帝来传言，当时他宣传的拜上帝教，最高的崇拜的就是上帝，是天父。

李扬帆（北京大学副教授）：杨秀清就更厉害，他冒充上帝下凡，那么这个是在人类历史上，在基督教以来可能也没有人敢干的，杨秀清干了。

解说：这一事件使得隐藏着狂野欲望的杨秀清，迈出了他政治野心的重要一步，他实现了从一个普通烧炭工，向拜上帝教领袖的飞跃式转变。