一个普通落榜考生洪秀全转变为“拜上帝教”教主的过程。洪秀全因科举落榜而癫狂，由癫狂而遭人嘲笑；走投无路时，一个偶然的机会，与基督教偶遇，并因此产生了一个怪胎--拜上帝教。

这一集是一个缘起，洪秀全是整个太平天国的起点，寻找到了太平天国的起点，也就对太平天国的性质有一个清晰的判断。作为普通个体的洪秀全的生存现实是什么？他为什么要建立太平天国？他是怎么跟基督教结合的？也即是阐释太平天国的兴起与基督教的关系，这涉及到天平天国的性质，要归根溯源。

凤凰卫视12月28日《凤凰大视野》以下为文字实录：

陈晓楠：各位好，这里是《凤凰大视野》，1864年7月19日，太平天国的都城南京被攻陷，急红了眼的曾国荃一把火点着了洪秀全的天王府，大火着了几天几夜，这场大火不仅使得方圆十几公里的天王府化为灰烬，也使得太平天国政权瞬间灰飞烟灭。这个存在了十四年的政权，曾经疾风暴雨，曾经席卷江南的半壁河山而后又逐渐瓦解，最终轰然崩塌，黯然退出了历史舞台。一个多世纪以来太平天国的历史，似乎离我们既远又近，始终影影绰绰，国父孙中山曾经以洪秀全第二自居，而蒋介石、毛泽东对太平天国也都是褒扬有加，不过现在也有越来越多的学者指出，似乎某些史实正在证明，这恐怕是一种误读，一种偏差，甚至有可能是一个谎言，那么真实的太平天国究竟是个什么样的政权，天王洪秀全又究竟是个什么样的人呢。

解说：1836年夏天，道光老爷子刚刚过完了55岁的生日，尽管这个已经运行了172年的王朝，无可避免的进入了它的衰退期，但是依靠着祖宗留下的严密皇权体系，帝国依旧维持它的正常运转，几乎每年都有数百上千的读书人，作为新鲜血液补充进帝国几近腐朽的躯体，并迅速跟它合二为一，此时的广东青年洪秀全，就正在极力向这个政权靠近。

贺安（洪秀全故居纪念馆副馆长）：因为他生存的那个年代，刚好也是中国，那个内忧外患的时候，然后清朝政府也比较腐败，在加上西方列强开始入侵我们中国，所以他的生活比较贫困，有一种说法叫做穷则思变，所以就与他走上以后这些道路都是有一些基础吧，这样说吧。这里呢，就是洪秀全青少年时期读书和长大以后教书的地方，也就是我们这个村子里的一个私塾，叫做书房阁。

解说：1836年的青年洪秀全，是这里一名乡村塾师，同大多数乡村的读书人一样，洪秀全也是一面做塾师补贴家用，一面参加科举考试，希望入仕清廷。

李扬帆（北京大学副教授）：他16岁就开始在私塾里面帮忙教书，那时候收入非常低，除了一些很少的钱财以外，农村孩子一般都是送一点食物，送点茶叶，盐巴等等，送这些东西给他家里面，他也算是补贴家用。

袁伟时（中山大学哲学系教授）：他教过私塾，但是文化不高，另外一方面，他不好的是他赌博，他喜欢赌博，那样一个人，你说全部是二流子，那不能这样讲的，他还是一个比较贫苦的士子吧。

解说：洪秀全的故乡座落在广东花都的郊区，在他被罩上神圣的天王光环之前，洪秀全曾经一直生活在这里，大约四百年前，洪秀全的祖上从广东梅县迁徙到了这里，并随后定居了下来。

崔之清（太平天国历史研究会会长）：作为他的父亲洪金阳（应为洪镜扬），洪金阳（洪镜扬）在他的官禄布村子里面还是有地位的，虽然他不识什么字，当时大家都不识字，他还是一个长者，邻里纠纷呀，在宗族里面还是不错的，他有钱所以就给这个小儿子洪秀全，去读私塾的机会。

解说：尽管洪秀全一共有兄弟姐妹四人，但洪秀全是家里唯一有机会进入私塾学习的孩子，也是这个家庭唯一的读书人，从7岁开始，洪秀全就被送入村里的私塾读书，在这个客家人聚集的村庄里，洪秀全成为为数不多的能够识文断字的读书人。

李扬帆：他有两个哥哥，一个洪仁发，洪仁达，还有一个姐姐，那么都是务农，目不识丁，就他一个是读书人，所以可以想像他怎么样一种状态在当时。

解说：洪秀全一直被这个家庭，甚至整个家族寄予厚望，他的家人希望他有朝一日能够踏入仕途，出人头地，在当时，这几乎是读书人唯一的途径，因此从13岁开始，洪秀全就开始踏上了科举考试的征途，然后或许是命运的捉弄，接连几次参加秀才考试的洪秀全都未及第。

赵立人（广东省社会科学院研究员）：过去有个说法，说是他是很有才华的，当时的考官都是贪污贿赂的，就屈才，这个说法只要你看一下《洪秀全集》，就是他自己写的东西，你就发现完全不是这么回事，凭洪秀全所写出来的东西，我看任何一个考官都会觉得他是不及格的。

解说：这是洪秀全留下的诗集，其中收录的诗文有900多首。

袁伟时：那我的第一个反应就是说，这些考官挺公正的，因为他那个文字很粗俗，都不通的，那我想这个考官有眼光，这样的人怎么能够成为秀才呢。

崔之清：从他后来写的诏书来看，他考不取也很正常，所以写的从文采上跟曾国藩那就不好比了，曾国藩也是农村来的，他也是农村来的，曾国藩为什么能够考取，所以洪秀全只能说在他那个乡下，他是佼佼者。

周禄丰（《天国往事》作者）：这个人他有思想，也有想法，但是他的文笔，那就是非常地让人看不起，所以我们说其实没有必要，去指责清王朝的科举制度，应该说清王朝不管说它怎么腐败，但是科举这方面还是抓得比较严的，他考不上秀才是正常的。

解说：1837年的新年一过，洪秀全再一次参加了花县县试，同上年一样，他顺利过了这一关，然而一个月后洪秀全得知，他在府试中再次名落孙山，这一年他已经25岁，距离第一次参加科举考试，已经过去了整整十二年。

周禄丰：因为当时考秀才，分两次考，初试就是县考，洪秀全每次都可以高中，然后一到复试院考的时候，他就落第了，这种用我们的话，它是比较恶搞的，你要么就让他一直不中，断了这个念想，你每次都初试让他中了，高高兴兴地觉得这次考上了，突然通知他不能考上了，这种反复的出现这种局面，它这个对人的精神是一种折磨。

解说：这次落第给洪秀全带来了巨大打击，美国学者石景迁在他的《天国之子和他的世俗王朝》中曾这样描写，此时的洪秀全心灰意懒，甚至失去了徒步回家的勇气，便雇了两个轿夫抬他回家，等到半个月后回到家时，他已经气息奄奄。